Dan Bilzerian est-il fauché ? Le fiasco qu'était Ignite

Le compte Instagram de Dan Bilzerian est devenu une légende et lui a même valu le titre de roi d'Instagram. Des millions de followers l'ont vu naviguer sur des yachts, dormir sur des piles d'argent et même tirer avec des mitrailleuses M-60. C'est également un acteur et un entrepreneur qui a fait fortune en jouant au poker. C'est du moins ce qu'il a dit au monde entier.

Ces derniers temps, le style de vie de Dan Bilzerian l'a rattrapé. Son passé a été révélé et il ne semble pas être le parfait exemple d'un mâle alpha. Qu'il s'agisse de ses talents de joueur de poker ou de son éducation, beaucoup se demandent ce qui est réel et ce qui ne l'est pas. De plus, les gros titres sont remplis d'une question : Dan Bilzerian est-il fauché ? Dans cet article, nous verrons comment cet homme a construit son empire et comment il s'est effondré.

Qui est Dan Bilzerian : Early life

Dan Bilzerian est né en 1980, ce qui répond à l'une des questions les plus fréquemment posées : quel âge a-t-il ? Mais il ne se limite pas à l'âge. Daniel Brandon Bilzerian est le fils de Paul Bilzerian. Nous devons nous arrêter ici et revenir à la généalogie bilzérienne pendant une minute, car Paul était un sacré personnage.

Après avoir servi au Vietnam et fait des études universitaires, Paul Bilzerian s'est fait un nom dans le monde de l'entreprise dans les années 1980 en devenant un pillard d'entreprise. Les pirates d'entreprise sont des personnes qui achètent des participations importantes dans des entreprises et, après avoir pris le contrôle, prennent des mesures pour augmenter la valeur des actions. Mais ces actions sont généralement contraires à l'éthique ou vont à l'encontre de la direction de l'entreprise.

Les gens le connaissaient comme un homme agressif et qu'il réussissait parfois. Le problème, c'est que ses pratiques étaient trop évidentes et que la SEC l'a découvert en un rien de temps. En 1989, les autorités l'ont accusé de fraude, mais il n'a pas été facile de le traduire en justice. Paul Bilzerian était insaisissable. Il a retardé les procès et a utilisé des allégations de défense telles que Je n'ai fait de mal à personne ou Salut, je suis vétérinaire au Vietnam ! Sa stratégie a porté ses fruits car les autorités n'ont pas pu l'incarcérer pour l'ampleur de ses crimes. Au lieu de cela, il ne paierait qu'une fraction de sa peine théorique.

Il a purgé 16 mois de prison au lieu de quatre ans et n'a payé que 3,7 millions de dollars sur les 62 dollars qu'il avait fraudés. Je vous dis cela pour deux raisons fondamentales, mais revenons d'abord à Dan.

Dan Bilzerian était-il dans la Navy ?

Dan Bilzerian n'était pas un bon élève, en tout cas, puisqu'il a abandonné ses études secondaires en seulement trois ans. Compte tenu de l'échec de ses études, il s'est enrôlé dans la Navy. Apparemment, il était à quelques semaines de l'obtention de son diplôme des très exigeants Navy Seals, mais il a « énervé » un officier, ce qui a entraîné son expulsion. Apparemment. Il a donc donné une chance de plus à l'académie et il s'est inscrit à l'Université de Floride, où il a apparemment obtenu son diplôme de commerce, apparemment encore une fois.

Le plus important pour notre histoire, c'est qu'au cours de ces années, il est tombé amoureux du poker. Cette histoire d'amour l'a finalement brisé. Comment est-ce que ça a commencé ? Dan Bilzerian a déclaré qu'en 2007, il n'avait que 750 dollars, qu'il avait obtenus en vendant certaines de ses armes. Selon lui, il était déterminé à rebondir et, en route pour Vegas, il a réussi à transformer ces 750$ en 10 000$. Puis, pour atteindre 187 000$.

Poker : comment Dan Bilzerian a-t-il gagné de l'argent ?

Dan Bilzerian disait depuis longtemps que le financement d'un style de vie aussi somptueux provenait du poker, et uniquement du poker. Il a déclaré à plusieurs reprises avoir gagné jusqu'à 50 millions de dollars en jouant au poker, et les médias le croient. En 2013, alors qu'il ne comptait que 200 000 followers, le Daily Mail l'a qualifié de champion de poker à 100 millions de dollars. Ils l'ont également traité de playboy au style de vie fou, mais qui lit ces articles, de toute façon ?

Le monde du poker est assez somptueux, mais certaines personnes au sein des cercles de poker n'ont pas cru à la personnalité de Bilzerian. Le joueur professionnel Doug Polk est allé jusqu'à analyser le jeu de Bilzerian et a découvert de nombreuses incohérences et erreurs que les professionnels de son niveau ne devraient pas commettre.

Il y a tout de même un contraste avec les critiques de Polk. Bien que certains l'aient critiqué, beaucoup ont accepté le fait, pour ou non, que Bilzerian était une machine de promotion ambulante. Le nombre de followers augmentait de façon exponentielle et le poker regagnait en popularité grâce à lui. Les gens voulaient son style de vie, même s'il était extrême. Si extrême que certaines sources ne sont pas d'accord sur le nombre de crises cardiaques qu'il a subies. Le chiffre de base est deux, avant l'âge de 30 ans. Certaines sources affirment qu'il en a eu une troisième, mais d'autres disent qu'il s'agissait d'une embolie pulmonaire.

Au début, il a dit que c'était dû à la fatigue parce qu'il n'avait pas dormi pendant trois jours. Mais il a ensuite révélé qu'il s'agissait plutôt d'une combinaison de Viagra, de cocaïne et d'épuisement. Des trucs légers. Alors, pourquoi tout cela est-il important ?

De combien a hérité Dan Bilzerian ?

En 2014, Dan Bilzerian a finalement déclaré au WSJ qu'il avait hérité de l'argent de son père, mais il n'a pas révélé combien. Voici la première raison pour laquelle je vous disais toutes ces choses à propos de son père. Paul Bilzerian n'a jamais réellement remboursé l'argent à la SEC car il a déclaré faillite en 1991. Il a plutôt canalisé l'argent par le biais d'un réseau complexe d'entreprises partenaires et de fonds fiduciaires. Certaines sociétés appartenaient à sa femme ; il en possédait d'autres, et l'un des fonds fiduciaires, d'un montant total de 11,86 millions de dollars, appartenait à ses deux fils. Le défi était qu'il était presque impossible de prouver la propriété.

Nous ne disons pas que l'argent de Dan Bilzerian provient des entreprises louches de son père, mais nous ne disons pas que ce n'est pas le cas. Ce que nous savons, c'est que depuis l'âge de 30 ans, il est connu du public, pour le meilleur ou pour le pire. Bilzerian n'a jamais reculé devant les projecteurs. En fait, il s'est même aventuré dans le métier d'acteur. Il a investi 1 million de dollars dans le film Lone Survivor en échange de huit minutes et environ trente secondes de dialogue. La société cinématographique a réduit son temps d'écran à environ une minute et une seule ligne de dialogue. Il n'était pas content, alors il les a poursuivis en justice. Finalement, le film a eu un tel succès qu'il a gagné plus grâce aux redevances qu'au procès, alors il l'a abandonné.

Il ne s'agit pas seulement de raccourcir les temps d'écran. C'est de plus en plus sérieux. Bilzerian était présent au Vegas Shooting et a décidé qu'il était normal de se filmer puis de publier les vidéos sur Instagram. Il a décrit le chaos dans les premières vidéos, racontant même comment des personnes étaient mortes autour de lui. D'autres vidéos ont fait surface dans lesquelles il jouait le héros et demandait une arme à feu à un flic pour l'aider. La vidéo le montre en train de montrer ce qui semble être son permis d'armes et de demander une arme à feu. Il a demandé aux officiers : ne voulez-vous pas mon aide ? Ce à quoi un officier de police a répondu poliment : « Qui es-tu, bordel ? Éloigne-toi de moi. »

Beaucoup, y compris des vétérans, lui ont reproché de vouloir attirer l'attention et d'avoir mis en ligne les vidéos sur Instagram, qu'il a depuis retiré. Les controverses s'additionnent. Une fois, Bilzerian a jeté une femme dans une piscine et lui a cassé le pied. Elle a intenté une action en justice et son avocat a déclaré que c'était « un acte de Dieu ». Il a donné un coup de pied au visage d'un mannequin dans un bar mais a affirmé qu'il mettait fin à une bagarre. Il a ensuite été arrêté pour avoir tenté de fabriquer une bombe. Ainsi, lorsqu'il a annoncé sa nouvelle entreprise, Ignite, le monde entier l'a remarqué.

Ignite de Dan Bilzerian était une entreprise commerciale intrigante

En 2017, Bilzerian a créé la société Ignite Cannabis pour devenir, selon ses propres termes, la première marque mondiale de cannabis haut de gamme. Après seulement quelques mois d'existence, Ignite a changé de vision et a déclaré qu'il s'agissait d'une marque de style de vie. Ils vendaient toujours leurs produits à base de cannabis, mais vendaient également des vêtements, des boissons et des produits de vapotage.

Ignite est entrée en bourse en février 2019 et a enregistré un chiffre d'affaires cumulé de 3,5 millions de dollars de janvier à juin. Ils avaient embauché des vétérans du style de vie tels que Linda Menzel et Gene Bernaudo. C'était donc un début prometteur, non ? Pas vraiment. La société a enregistré des pertes de 23 millions de dollars au cours de la même période. Et cela ne s'arrête pas là, car il y avait une grande question.

Le journaliste Chris Roberts résume la situation parfaitement :

Pour gagner ma vie, je couvre le cannabis et le CBD. Je vis dans une région complètement saturée de produits à base de CBD. Et je ne crois pas avoir déjà vu un produit Ignite dans la nature.

Ainsi, alors que les jeunes entreprises peuvent avoir du mal à atteindre la rentabilité, et que certaines peuvent même avoir des difficultés à commercialiser leurs produits, Ignite était différent. L'entreprise ne se finançait pas uniquement.

Dan Bilzerian est-il fauché ? Ou est-ce qu'Ignite est en faillite ?

Ignite a bénéficié d'une valorisation de 52 millions de dollars au début de 2020. Les produits à base de CBD et de THC ont connu une augmentation de leur consommation au cours des derniers mois et, alors que la crise sanitaire mondiale s'aggravait, les entreprises du marché ont constaté une augmentation de leurs ventes, mais pas Ignite. Bien que des rumeurs circulaient dans l'air, la raison de ces pertes est apparue à la mi-2020. Ignite était la vache à lait de Bilzerian. L'entreprise a canalisé 67 millions de dollars pour financer son style de vie et payer des dépenses telles que le bail de sa maison à Los Angeles, soit environ 200 000 dollars par mois.

Les autres dépenses comprenaient 15 000 dollars pour une table de ping-pong, 26 000 dollars pour une promotion sur Instagram et une séance photo de 130 000 dollars aux Bahamas. Dan Bilzerian n'a fait qu'utiliser la carte de crédit et Ignite a encaissé le coup. Après le reportage, des employés anonymes ont confirmé qu'Ignite était là essentiellement pour répondre aux goûts de Bilzerian. Ils sont restés sous couverture pour une raison importante. Lorsque l'ancien président de l'entreprise, Curtis Heffernan, a contesté les dépenses et a refusé de les payer, Dan Bilzerian l'a viré le lendemain. Ceci, une fois de plus, a été porté devant les tribunaux.

Mais les difficultés financières se sont aggravées. L'argent d'Ignite provenait de deux sources : l'une provenait de l'émission et de la vente d'actions, et l'autre de la levée de dettes. Selon le dossier annuel d'Ignite, 25 millions de dollars provenaient d'actions, 20 millions de dollars de dettes convertibles et 24 millions de dollars de ce qu'ils appellent un « billet à ordre à court terme ». L'entreprise a donc existé grâce à de l'argent extérieur et à l'absence de ventes réelles. Ajoutez à cela que les finances internes n'avaient aucun sens.

Le budget de promotion d'Ignite était de 22 millions de dollars alors que les recettes étaient inférieures à la moitié, et pendant ce temps, Bilzerian ne ralentissait pas. Son IG ne cessait de montrer des femmes en bikini, des yachts et des tas d'argent. Lorsque la nouvelle des finances d'Ignite a été annoncée, il a minimisé la situation en utilisant comme référence la situation financière d'Uber, qui fonctionne à perte depuis ses débuts.

Malgré ses commentaires, Ignite éprouvait des difficultés. En moins d'un an, elle a eu quatre présidents. De plus, les partenaires ont estimé que le risque était trop élevé et, en octobre 2020, CannMart, l'un de leurs principaux partenaires et leur principal distributeur au Canada, a décidé de mettre fin au partenariat. En raison de lourdes pertes, de l'absence de produits et de l'absence de distributeur, les actions d'Ignite ont chuté de 1,44$ canadien à 0,36$ en un rien de temps.

Il semblerait donc que le tour du tapis magique soit terminé. Les fonds nécessaires à la construction moderne de Sodoma et Gomorrhe sont épuisés. Peut-être que la SEC pourra reposer en paix en sachant enfin où est passé tout cet argent. Ce qui m'amène à cette autre raison pour laquelle l'histoire était importante. La pomme ne tombe pas loin de l'arbre.