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¿Qué es Limewire? Este software formó parte de la revolución del P2P a principios de la década de 2000, pero su historia aborda muchos temas, incluidos problemas legales y controversias.
Imagínese enfrentarse a una demanda por 75 billones de dólares. Lo has leído bien: 75 billones de dólares. Como referencia, el PIB de EE. UU. en 2019 fue de 21.433 billones de dólares. Está claro que alguien cabreó a la gente equivocada. Y ese alguien era Limewire.
Limewire fue uno de los clientes P2P más populares de la década de 2000 y permitió que millones de personas descargaran música, imágenes, software y vídeos. Pero su legado también está teñido de oscuridad. La red ya no funciona y, aun así, podemos aprender valiosas lecciones de ella. Así que, en este artículo, nos sumergiremos en el ascenso y la caída de Limewire.
Mark Gorton es un hombre creativo. En séptimo grado, por ejemplo, creó un modelo a escala de su escuela. ¿Por qué? Quería hacerlo. Y la música no estaba en su punto de mira. En cambio, su experiencia era una mezcla de ingeniería, comercio e inversión.
Su relación con las transferencias de archivos surgió como una oportunidad de negocio. Pero, primero, hablemos rápidamente del sistema peer-to-peer o P2P.
Un sistema P2P conecta dos ordenadores directamente. En el caso de las transferencias de archivos, los usuarios pueden compartir archivos con otros (sus compañeros).
Pero, para Gorton, era más que transferencias de archivos. Imaginó un mercado completo, gracias a la forma en que funcionaba el P2P. Así que fundó Lime Group para construir un servidor corporativo con Gnutella. No, no esa Nutella.
Gnutella es un protocolo con una idea sencilla. Una serie de consultas y respuestas permite que las computadoras individuales se comuniquen entre sí. Por lo tanto, no hay necesidad de servidores centrales. Por lo tanto, fue la primera red P2P descentralizada extensa.
Pero había un beneficio adicional: Gnutella permitía a otros crear plataformas sobre sí misma, lo cual era idea de Lime Group. Y así, crearon LimeWire. Seamos claros: a finales de los 90 y 2000, mucha gente usaba Gnutella como base. Pero Limewire fue un paso más allá.
En primer lugar, Limewire era fácil de usar: busca, elige y haz clic. ¡Listo! Pero, a pesar de que se convertiría en el software P2P más utilizado, su inicio no fue fácil.
Cuando se creó Limewire en 2000, el 90% de las descargas fallaron debido a servidores de usuario falsos. Para mejorar esta situación, los ingenieros introdujeron protocolos de verificación que hacían que las descargas fueran más fáciles y confiables.
¿Qué estaba haciendo Limewire para controlar el contenido? Bueno, muy poco. Y esto sería contraproducente. Así que las cosas iban bien pero a paso de tortuga hasta la demanda de Napster. Si quieres saber más sobre esta otra red P2P, consulta nuestra correo en él.
A los medios les encantaba cubrir Napster. Así pues, a medida que las noticias llenaban a los espectadores con imágenes de Napster, más de uno sintió curiosidad por los sistemas de descarga y P2P.
Además, el mundo estaba cambiando. Incluso el New York Times estuvo de acuerdo en que Napster solo echaría más leña al fuego. La gente quería consumir música con más libertad, incluso si eso significaba ser ilegal.
Luego, por supuesto, está el otro ingrediente: .mp3. Este formato estaba revolucionando la industria de la música, con archivos de alta calidad y pequeños tamaños. Limewire lo tenía todo para llegar triunfalmente a la cima.
La receta era sencilla: cuando hacías clic y la barra llegaba al 100%, tenías todo lo que habías pedido. Bueno, no del todo.
A la gente le encantaba Limewire. En 2005, 1,7 millones de usuarios también descargaban música, vídeos y software.
La compañía incluso había creado una versión Pro, que prometía descargas más rápidas y más conexiones, por un pago único de 21,95 dólares.
El programa era rápido, fácil de usar y con toneladas de cosas para descargar. Como resultado, Limewire se convirtió en un escape para los adolescentes, que pasaban horas descargando un sinfín de gigabytes de contenido.
Pero, en cierto sentido, una de las mejores características de Limewire se convirtió en su mayor defecto. ¿Recuerdas cómo hablamos sobre el control? Bueno, Limewire no tenía la capacidad de tomar las huellas digitales y filtrar el contenido. Para la mayoría de los usuarios, este no era un problema importante en sí mismo.
Descargaste un álbum pensando que era de esta banda y resultó que no lo era. Pero, oye, al menos conociste nuevas bandas. Pero, el problema es mucho más grave que simplemente etiquetar mal la música.
Casi no había filtros ni controles, y los usuarios podían acceder a millones de servidores aleatorios en todo el mundo. Por lo tanto, los piratas informáticos lo aprovecharon al máximo. Llenaron el ecosistema de Limewire de virus, virus y bichos. Por lo tanto, no había garantía de que la próxima descarga no acabara con tu ordenador.
El sistema de Limewire era tan flexible que se podía descargar Limewire Pro desde Limewire. ¡Gratis! El único problema era que podía acabar siendo un virus. Así es como Limewire fue uno de los sitios de descarga ilegal de música más populares de la década de 2000.
Y, aun así, esto no era lo peor de Limewire. Desafortunadamente, se llenó de pornografía infantil. Por lo tanto, podrías estar descargando lo que crees que es tu película favorita y terminar en posesión de material ilegal.
Muchas personas acabaron en la cárcel. Y, aunque algunos afirmaban que eran ignorantes, muchas leyes locales y nacionales insistían en que la ignorancia informática no era excusa.
Sin embargo, la propia Limewire flotaba en una nube legal de incertidumbre. No había una respuesta clara: ¿de qué era responsable Limewire? Además, la naturaleza del sistema P2P significaba que la empresa tenía poco control. Irónicamente, no fue la pornografía infantil lo que causó la desaparición de Limewire.
Es desgarrador que la pornografía infantil haya continuado en Limewire hasta que se cerró. Las autoridades hicieron esfuerzos considerables para detener esta situación, pero solo pudieron rastrear a individuos y no a todo un sistema P2P.
Pero, primero, debemos volver a 2006. Ese año, la Record Industry Association of America, o RIAA, demandó a Limewire. Si este nombre le suena familiar, es porque también demandaron a Napster. Echa un vistazo a nuestro vídeo al respecto.
La RIAA afirmó que Limewire facilitó la descarga ilegal de música a millones de usuarios. Querían impedir que todas esas personas tuvieran acceso a su material creativo.
Esta historia es muy similar a la de otros casos como el de Napster. Pero aquí es donde se pone interesante. En 2007, Mark Gorton se puso en contacto con las compañías discográficas para vender sus canciones a través de Limewire bloqueándolas y cobrando por ellas.
Pero el plan fracasó. En primer lugar, el juez, Kemba Wood, dictaminó que estaba demostrando que Limewire era ilegal bloqueando las canciones y cobrando por ellas. No es una jugada brillante.
Además, la RIAA no quería tener nada que ver con un programa que inundaba las computadoras de virus y warez. Así que contraatacaron.
La industria de la música quería hacer que las descargas ilegales fueran más difíciles de conseguir. Su estrategia era simple: atacar la fuente y las pruebas estaban ahí. Por ejemplo, Limewire aumentó sus ingresos de 6 millones de dólares en 2004 a 20 millones de dólares en 2006, obteniendo beneficios mientras la RIAA y sus empresas perdían dinero.
Y recordemos: la RIAA no es pequeña. Por lo tanto, una vez que la RIAA lo demandó, llegó a un acuerdo o llegó a un acuerdo e intentó hacerlo legalmente. Limewire probó el segundo, sin éxito. Y, desde un punto de vista legal, la RIAA tenía razón. Así que el juez Wood estuvo de acuerdo: las descargas eran ilegales.
Pero entonces, la RIAA se volvió loca. Afirmaron que cada violación de los derechos de autor les había costado 150 000 dólares y que Limewire había distribuido 11 000 canciones de forma ilegal. Suma todo eso y obtendrás 75 billones de dólares.
Como se puede imaginar, el juez Wood lo calificó elocuentemente de «absurdo». Y estamos de acuerdo: es simplemente una cantidad imposible.
Por lo tanto, ambas partes tuvieron que llegar a un acuerdo. En 2010, el juez dictaminó que Limewire debía cesar sus actividades y pagar por los daños y perjuicios. Sin embargo, eso no significa que no puedas encontrar un Limewire descargable. Aún hay por ahí. Después de todo, Limewire no tuvo que pagar 75 billones de dólares. Al final, Limewire llegó a un acuerdo con la industria discográfica por 100 millones de dólares y luego cerró sus operaciones. Pero dejó su huella. Apenas unas semanas después de la demanda, un grupo de piratas informáticos creó una versión bifurcada de Limewire llamada Limewire pirate edition.
Y, una vez finalizada la demanda, el grupo de hackers Anonymous amenazó con atacar el sitio web de la RIAA.
Eso es lo mucho que le importaba a la gente la música gratuita. El impacto que Limewire y otras plataformas tuvieron en la forma en que consumimos contenido se mantiene hasta el día de hoy. Ayudó a dar forma al futuro de industrias enteras. Pero era demasiado defectuoso.
La gente seguirá encontrando formas creativas de descargar Limewire y otras cosas. Y, de hecho, si quieren conocer sus orígenes, echarán un vistazo a la historia y verán cómo esta plataforma ayudó a dar forma al contenido actual.
