Noticias semanales y desgloses sobre las empresas emergentes más populares
Los hilos de Twitter más relevantes de la semana
Producto de la semana presentado por ProductHunt
Estadísticas detalladas de las empresas que recaudaron capital de riesgo
Es el 4 de octubre de 2021 y el mundo entero siente las consecuencias directas de nuestra adicción a las redes sociales. Durante varias horas, Facebook, Instagram y Whatsapp dejaron de funcionar. En algunos países, los bloqueos seguían en pleno vigor y muchos no tenían otra opción. ¿La consecuencia? El tráfico de Pornhub aumentó un 10,5%.
Aunque el 10,5% no parezca mucho, pongamos las cosas en perspectiva. Por cada hora que los servicios de Facebook estuvieron inactivos, Pornhub sumó unos 500 000 usuarios más. No se puede negar: al mundo le encanta el porno y Pornhub es la marca más grande del mundo.
Este sitio web ha revolucionado el entretenimiento para adultos y la forma en que la gente lo percibe. Hasta cierto punto, incluso ha logrado eliminar algunos tabúes en torno a la pornografía. Pornhub incluso ha hecho donaciones a organizaciones benéficas, pero eso no quita su lado oscuro, desde las misteriosas finanzas hasta la trata de personas.
La industria pornográfica domina la sociedad y representa entre el 30 y el 35% de todo el contenido descargado. En promedio, cada segundo, 29 000 personas ven algo relacionado con la pornografía, y cada día, 68 millones de búsquedas en Google están relacionadas con la pornografía. El mundo es adicto y uno de los principales distribuidores es Pornhub.
En el siglo XXI, Pornhub se ubicó constantemente entre las diez mejores empresas con mayor impacto social. Eso no quiere decir que sea positivo, ya que los encuestados creían que la mayoría de las empresas (incluidas Facebook, Google y Twitter) perjudican nuestras vidas. Aún así, no se puede negar la importancia de Pornhub.
Si alguien visita el sitio web, hay montones de vídeos gratuitos, por lo que no es necesario suscribirse. Al menos, esa es la teoría. Entonces, ¿cómo gana dinero esta empresa? Ahí es donde entra Mindgeek.
Pornhub es solo una de las muchas compañías bajo el paraguas gigante que es Mindgeek. No eres el único si nunca has oído hablar de ellos. Vaya a su sitio web y verá una empresa que trabaja en la entrega de contenido y la publicidad, y eso es cierto. La advertencia es que Mindgeek se centra en la pornografía. En teoría, eso no está mal, pero la empresa también ha difuminado las líneas entre el bien y el mal.
Históricamente, comprar pornografía era un negocio sencillo. La gente pagaba por los vídeos en línea y los veía. Para ganar dinero en línea, los proveedores crearon un sitio con galerías que atraería a los clientes a suscribirse.
Cuando salió YouTube, apareció otro mercado posible. Después de todo, la industria para adultos no tardó en emularlo, creando su propia serie de sitios de YouTube. Ahora, el contenido era más fácil de obtener y con una mayor variedad. Uno de los líderes de la revolución de los sitios de YouTube fue el canadiense Matt Keezer, quien creó Interhub y, posteriormente, Pornhub.
Keezer, Stephane Manos, Ouissam Youssef y Feras Antoon tenían experiencia previa en galerías ya en 2003. Uno de sus descubrimientos más importantes fue que el contenido «especializado» era el más rentable. Con este conocimiento, fundaron la que se convertiría en la mayor productora para adultos del mundo, Brazzers.
¿Cuándo empezó Pornhub? En 2007, Brazzers había creado su primer sitio de YouTube y muchos otros. Así nació Pornhub. Interhub, la compañía paraguas, se fue convirtiendo poco a poco en un pilar del entretenimiento para adultos, y llamó la atención de otro «conocedor» de la industria, Fabián Thylmann.
En alguna entrevista ocasional, Thylmann ha declarado que es un geek que rara vez sale. Así que, según sus propias palabras, estaba destinado a meterse en el porno. Al mismo tiempo, Thylmann había creado un software de seguimiento que permitía a las empresas rastrear los enlaces publicitarios y los clics. De esta forma, las empresas podían cobrar comisiones por estos. Por lo tanto, era la combinación perfecta para un posible comprador.
A Thylmann le encantaba tanto el contenido para adultos que gastó sus ganancias del software en comprar varios sitios web con temas para adultos, como Interhub, por unos 140 millones de dólares, en 2010. Tras la compra, llamó Manwin a su nuevo emporio. Thylmann tenía un objetivo: crecer, y lo consiguió.
Manwin aumentó sus ganancias en un 40% en menos de un año, y Pornhub fue responsable de la mayor parte de ese crecimiento. Después de eso, la empresa no paró. En poco tiempo, incluso poseía los derechos de grandes marcas como Playboy.
Esta empresa parecía tener un éxito seguro hasta 2013, cuando Thylmann se metió en problemas por evadir impuestos. Los ejecutivos de Manwin lo compraron en un movimiento desesperado, y la empresa cambió su nombre a MindGeek, con dos nombres destacados. Feras Antoon, uno de los fundadores originales, David Tassilo. Juntos, perseguirían sin descanso el dominio de la industria para adultos.
En 2022, Pornhub informó de 150 millones de usuarios activos diarios y un promedio de más de 50 mil millones de visitas al año. Detrás de estas enormes cifras se esconde un esfuerzo constante por comprender los datos que alimentan esta adicción global.
Cuando decimos global, en realidad significa «en todo el mundo». En 2022, los principales mercados de la empresa eran EE. UU., Reino Unido, Francia, Japón, México, Alemania, Canadá, Brasil y Filipinas. Lo sabemos porque MindGeek hace un gran esfuerzo en analizar a todos sus usuarios. Esto es lo que encontraron en 2022
Esos millones de usuarios diarios proporcionan a MindGeek toda la información que necesita para mejorar su contenido y mantener a los usuarios interesados. Un elemento vital para este éxito es ofrecer una gran variedad. De hecho, se estima que solo Pornhub tiene tantos vídeos que suman más de 170 años de reproducción continua.
Ahí radica el problema. Hay contenido ilegal y oscuro en ese mar de perversión, incluida la agresión sexual. El problema es que, con tanto contenido disponible, es absolutamente imposible hacer un seguimiento de todo el contenido ilegal.
En resumen, Mindgeek tiene demasiado contenido. Para el dueño de la industria del porno, esto puede ser un problema y empeora. Ahora, hay aún más. Aprovechando la ola de creadores de contenido, Pornhub introdujo los canales comunitarios, en los que la gente normal sube sus vídeos con la esperanza de conseguir seguidores y dinero. Si bien Pornhub paga a los creadores, ya que les proporciona una fuente de ingresos alternativa, también plantea más problemas.
Según antiguos empleados, mantener todo el contenido a raya recae sobre los hombros de los moderadores, pero esta división carece gravemente de personal. En 2020, antiguos moderadores de Mindgeek revelaron que era imposible mantenerse al día. Tenían que ver 1200 vídeos al día y captar cualquier cosa, desde sexo con menores de edad hasta bestialidad y muerte.
Con tantos vídeos disponibles, los moderadores borraron algunos vídeos en lugar de marcarlos. Además, las personas que trabajaban en un sitio no bloqueaban el contenido marcado en otro. En medio de esto, la salud mental de los empleados estaba pasando factura.
MindGeek ha insistido en que ha tomado medidas, pero parece que es demasiado poco y demasiado tarde. Añadió servicios de salud mental y denunció vídeos a las autoridades, pero lo hizo después de que cientos de miles de vídeos ya hubieran llegado al sitio.
Era solo cuestión de tiempo hasta que los vídeos que mostraban a niñas menores de edad llegaran al sitio web. Luego, en 2020, se supo que dos niñas, de quince y catorce años, fueron filmadas sin su consentimiento. Luego, terminaron en Pornhub.
Tras intentos desesperados por retirar el vídeo, Pornhub solo lo hizo cuando una de las chicas se hizo pasar por abogada. Aun así, sus imágenes y vídeos ya han navegado por el impenetrable mar de pornografía que representan Pornhub y sus filiales.
Tras la publicación del artículo inicial, empezaron a llegar otros informes y la situación era incluso peor de lo que la gente pensaba. Muchas víctimas menores de edad habían sido drogadas o embriagadas, y esta crisis puso de relieve el problema más importante dentro de la empresa.
En un momento dado, el equipo de moderación solo tenía diez empleados y las órdenes eran eliminar inmediatamente el contenido si la persona parecía tener menos de 12 años. Sin embargo, las reglas eran mucho más flexibles cuando las personas parecían tener 15 o 16 años. Además, la verificación consiste en subir una imagen con una identificación, que es fácilmente falsificable.
Una vez más, la protesta pública llevó a MindGeek a «tomar medidas» y eliminar vídeos relacionados con el tráfico sexual, el abuso o la falta de consentimiento. Las cifras resultantes fueron impactantes.
Pornhub pasó de 13,5 millones de vídeos a menos de tres millones en días. La rapidez con la que Pornhub redujo los números mostró la cruda verdad: Pornhub lo sabía, pero no hizo nada hasta que se supo. En consecuencia, 2022 fue un año extremadamente activo en cuanto a contenido marcado por los usuarios, incluso después de que Pornhub retirara millones de vídeos.
La reacción fue inmediata. Las principales empresas retiraron sus asociaciones o patrocinios con Pornhub. Por lo tanto, Mastercard, Visa y Discover cancelaron su posible uso con la plataforma de pago del sitio web. Además, las mujeres también tomaron medidas, ya que hay muchas demandas por valor de millones de dólares. Si caen a favor de los demandantes, el dinero provendrá de fuentes interesantes.
Cuando Thylmann quiso hacer crecer la empresa, confió en los inversores, y algunos eran grandes nombres. Ciento veinticinco personas y empresas repartieron una deuda de 362 millones de dólares para contribuir a la expansión de la pornografía. Entre ellas figuraban JPMorgan Chase, Fortress Investment Group y la Universidad de Cornell.
Es importante tener en cuenta que la Universidad de Cornell se retiró como inversionista en 2016. Sin embargo, cuando los medios cuestionaron a la prestigiosa universidad, un portavoz dijo que la Universidad de Cornell no sabía que la línea de negocio de Mindgeek era la industria para adultos. En cambio, creían que Mindgeek era solo una «empresa de distribución de medios en línea».
Incluso sin la Universidad de Cornell, Manwin (en ese momento) dependía de los inversores para crecer, pero ¿qué pasa con la sostenibilidad? Aunque la empresa es privada, las estimaciones de sus ingresos oscilan entre 250 y 460 millones de dólares, y la mayoría provienen de anuncios y suscripciones.
Irónicamente, podría estar dañando sus propios ingresos debido a su tamaño. Mindgeek, de ahí que Pornhub, sea un monopolio. Todas las empresas juntas consumen más ancho de banda que Twitter, Amazon o incluso Facebook.
Es tan masivo que la empresa tiene problemas de derechos de autor con sus propias empresas. Por eso, los productores crean vídeos que acaban en los sitios gratuitos de Mindgeek, lo que reduce los beneficios de Mindgeek. Esto se llama sistema vampírico.
Al mismo tiempo, la empresa tiene tanta pornografía disponible que ha reducido sus ingresos y los de los artistas. La empresa lanzó las comunidades mencionadas anteriormente y los canales de creadores para contrarrestar esta situación. En ellos, los miembros pueden dar propinas a estrellas específicas siguiendo un modelo de negocio similar al de OnlyFans. Todas estas acciones garantizan que siga siendo un monopolio del contenido para adultos y que de alguna manera haya conseguido limpiar su imagen.
Mindgeek participa en miles de organizaciones benéficas, incluidas las relacionadas con el cáncer de mama y el medio ambiente. También ha recaudado dinero para la protección de las ballenas. Además, sus fundadores y ejecutivos hacen donaciones a organizaciones benéficas, incluidos los programas de UNICEF de Canadá.
Mientras tanto, la empresa sigue operando en un manto de secreto. En 2022, tras las denuncias de vídeos no consentidos en la plataforma, tanto Antoon como Tassillo renunciaron. El nombre más importante que se mantuvo desde entonces fue Bernard Bergemar, uno de los principales accionistas, pero había poco rastro de él en Google, lo cual es toda una hazaña en estos días.
Aun así, el mundo ha apostado por él y por los demás fundadores cuando la empresa fue objeto de críticas. Varios medios de comunicación han intentado desesperadamente vislumbrarlo a él y al resto, pero la mayoría de las imágenes se parecen más a fotos policiales que a cualquier otra cosa.
Lo que se sabe es que Bergemar es propietaria de una serie de subsidiarias que han prestado dinero a Mindgeek a cambio de generosos pagos mensuales. El problema es que, si uno trata de entender las finanzas de la empresa, se encuentra metido hasta las rodillas en una compleja red de sociedades offshore que figuran en las listas de vigilancia del fraude financiero.
Bergemar también fue objeto de críticas cuando se conoció la noticia del contenido ilegal. Se supo que su esposa lo había instado a dejar la empresa, ya que el mundo se dio cuenta cada vez más de que MindGeek sobrepasaba los límites de la legalidad e ignoraba rotundamente los fundamentos éticos más básicos.
Fueron necesarias las denuncias de abuso y tráfico sexual para que el mundo abriera los ojos y empezara a preguntarse si había alguna justificación para que Pornhub funcionara tal como está, e incluso esto cambió. Luego, en 2023, una firma de capital privado, irónicamente llamada Ethical Capital Partners, compró MindGeek y prometió «ser el líder de Internet en la lucha contra el contenido ilegal en línea».
La respuesta a si esto funcionará llegará pronto, pero hay pocas esperanzas de que sea un sí.
