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Comment devient-on l'homme le plus détesté d'Amérique ? Eh bien, d'abord, vous devez vous occuper de la santé des gens. Vous devez également vous rendre sur Twitter et troller tous ceux qui vous critiquent. En gros, sois un abruti. D'ailleurs, vous pouvez également participer à une fraude en valeurs mobilières et être heureuse de vous retrouver en prison. La prison ne t'arrêtera pas. En fait, vous pourriez même travailler à partir de là. Quoi qu'il en soit, tu seras absente dans quelques mois, et nous ne pouvons pas tous t'empêcher de recommencer tout ça. Nous venons de décrire Martin Shkreli, et ce n'est que la partie visible de l'iceberg. Découvrons pourquoi il est l'homme le plus détesté d'Amérique.
En décembre 2015, Martin Shkreli est sorti de son appartement et est monté à l'arrière d'une voiture de police. Il avait l'air nul et a essayé de couvrir la majeure partie de son visage avec un sweat à capuche gris. C'était donc loin du cadre habituellement arrogant et téméraire qu'il avait été quelques mois auparavant.
Un acte d'accusation du FBI l'a envoyé en prison et le tribunal de district américain de New York a inculpé Shkreli de multiples crimes. Après des mois tumultueux, il a finalement témoigné devant la Chambre des représentants des États-Unis.
Quand je dis qu'il a témoigné, il s'est assis et a plaidé pour le cinquième amendement, refusant de répondre à toutes les questions et se moquant de tout le monde par ses gestes. Donc, au moment du procès, ce n'était pas facile. Tout le monde détestait tellement Shkreli qu'il était presque impossible de trouver un jury.
Mais il est intéressant de noter que la raison pour laquelle les gens le détestaient n'était pas la même pour laquelle il a été traduit en justice. Au lieu de cela, le tribunal de district américain l'a accusé de fraude en valeurs mobilières et d'avoir géré un système de Ponzi pour couvrir ses dettes.
Pour comprendre comment il en est arrivé là, il faut remonter à 2003. À 17 ans, Martin Shkreli s'est « lancé » dans un stage au sein du fonds spéculatif Cramer, Berkowitz, and Company de Wall Street. Oui, ce sont ses paroles. Il s'y est « mêlé ». Et oui, c'est ça du gars fonds. C'est là qu'il s'est fait un nom. Tout d'abord, il a recommandé à l'entreprise de parier contre une société de biotechnologie en particulier. Lorsque l'action a chuté, le fonds a gagné beaucoup d'argent.
Mais, pour chaque point positif, il semblait qu'il avait réussi à trouver un résultat négatif. Les gens admiraient son intelligence mais méprisaient sa personnalité. Il était arrogant, agressif et avait un vaste catalogue d'expressions agaçantes. Après quatre ans passés au sein du fonds, il a quitté Cramer, Berkowitz, and Company, puis s'est intéressé à d'autres fonds jusqu'à créer Elea Capital Management avec un seul objectif.
Shkreli adorait vendre des actions à découvert. Son objectif avec Elea était de continuer à le faire ; le problème, c'est que même s'il adorait ça, il n'était pas génial. Il avait un parcours épouvantable.
En 2007, Shkreli était convaincue que le marché boursier chuterait à nouveau. Il a donc placé une option de vente, qui est un pari, par l'intermédiaire de Lehman Brothers. Le problème, c'est que le marché boursier a fait tout le contraire et a augmenté.
Donc, au lieu de collecter, il a dû payer, mais il n'avait pas d'argent. Lorsque Lehman Brothers lui a demandé de payer, il a opté pour une attitude défensive, affirmant qu'il y avait trop de pression et qu'il risquait de se retrouver en faillite. Lehman Brothers a riposté et l'a poursuivi en justice pour 2,3 millions de dollars, et un tribunal a accepté.
Mais la chance a aidé Shkreli lorsque la crise de 2008 est survenue et a fait disparaître Lehman Brothers de la surface de la Terre. Donc, maintenant, l'entreprise n'a pas pu encaisser le verdict. Il a de la chance. Elea n'a pas survécu et Shkreli a fini par vivre chez ses parents. Mais il voulait toujours vendre des actions à découvert. Il a donc créé un nouveau fonds, MSMB Capital Management, et l'histoire s'est répétée.
Martin Shkreli n'avait pas peur d'aller à contre-courant, et MSMB n'a pas fait exception à la règle. En conséquence, ses tactiques sont devenues encore plus agressives, voire répugnantes. Tout d'abord, ils vendaient des sociétés de biotechnologie, puis créaient des stratégies pour faire baisser le cours des actions. Il s'agissait notamment de rechercher et de diffuser les sociétés sur les forums de discussion boursiers.
Même si la méthode semblait ridicule, Shkreli avait une chose en sa faveur : il était brillant. De plus, il n'a eu aucune difficulté à comprendre les termes et les idées complexes des sociétés de biotechnologie. Donc, pour lui, éliminer les entreprises qui falsifiaient les résultats médicaux était facile. Et les gens l'ont cru. Mais cette stratégie le mordrait dans le cul.
En 2011, il a fait un autre pari lorsque la FDA a refusé d'approuver le médicament Contrave d'Orexigen Therapeutics. Le lendemain du rejet, son action a chuté par rapport à sa valeur initiale de 9,09$.
Shkreli a donc vendu 32 millions d'actions Orexigen à environ 2,50 dollars par le biais d'un compte Merrill Lynch. Peux-tu deviner ce qui s'est passé ? L'action a rebondi et MSMB n'a pas pu couvrir la différence.
Le problème, c'est que Shkreli avait dit que cela pouvait couvrir. Alors, maintenant, Merrill Lynch avait perdu 7 millions de dollars et MSMB était endettée jusqu'aux genoux. Mais cela n'a pas arrêté Shkreli, pas du tout.
Quelques mois plus tard, il a créé MSMB Healthcare et une société pharmaceutique appelée Retrophin. Lorsque le monde s'en est rendu compte, les gens se sont grattés la tête. Pourquoi s'est-il lancé dans l'industrie pharmaceutique ?
Il a dit avoir rencontré un garçon atteint d'un type rare de dystrophie musculaire. Finalement, le garçon a succombé à son état et Shkreli a été dévastée. Il avait donc un nouveau but dans la vie.
Pourquoi ne le croirions-nous pas ? Après tout, il s'est beaucoup concentré sur les maladies rares. De plus, ce n'est pas comme s'il était étranger à l'adversité.
Les parents de Shkreli ont émigré d'Albanie et de Croatie. Tous deux ont occupé des emplois modestes en tant que concierges et ont fait suivre à leurs quatre enfants des études prestigieuses. L'école de Martin, le lycée Hunter College, a même la réputation d'envoyer des enfants à l'Ivy League.
Mais, même dans ce cas, les rapports sont contradictoires. Le passage de Shkreli là-bas est douteux. On ne sait pas si l'école a expulsé Shkreli ou s'il a obtenu suffisamment de crédits pour obtenir un diplôme. Donc, encore une fois, pour chaque point positif, il parvient à apporter un négatif.
Bref, revenons à l'histoire. Parlons de ce changement d'avis qu'il a eu. Bien sûr, la mort du garçon l'a affecté, mais Shkreli a également déclaré, dans une interview, qu'il s'était lancé dans l'industrie pharmaceutique parce qu'il n'y avait pas assez d'argent sur les fonds spéculatifs. Mais au moins il a été honnête.
Que l'on change d'avis ou pas, Martin Shkreli avait deux nouvelles entreprises et des objectifs clairs. Avec Retrophin, il a commencé à créer des traitements pour des maladies rares, conformément à sa « noble » cause. Il en a même breveté deux pour une maladie rare appelée PKAN.
Mais Martin Shkreli était aussi une vipère. D'anciens employés affirment qu'il les a forcés à créer de faux comptes Twitter pour encourager la vente à découvert d'autres actions biotechnologiques.
Il a piraté les réseaux sociaux des employés, les a harcelés, ainsi que des membres de leur famille, et a menacé d'autres personnes.
En raison de sa réputation, Shkreli avait du mal à obtenir du financement. Mais d'une manière ou d'une autre, il a réussi à récolter 4 millions de dollars grâce à un financement et 10 millions de dollars grâce à une transaction privée avec Roth Capital.
Avec cet argent, Shkreli a commencé son parcours pour devenir l'homme le plus détesté d'Amérique. Shkreli a acheté les droits de vente de la tiopronine et du Chenodal, deux médicaments contre les maladies rares.
Elles sont coûteuses. Par exemple, les patients prenant de la tiopronine peuvent consommer de 10 à 15 unités par jour.
Alors, qu'a fait Martin Shkreli avec ces nouveaux achats ? Eh bien, il a beaucoup augmenté les prix. La tiopronine est passée de 1,50$ à 30$ par comprimé, et Chenodal a augmenté environ cinq fois le prix initial.
Il ne s'est pas excusé quant à la hausse des prix. La seule raison qu'il a donnée, c'est qu'il le pouvait. Il n'y avait pas d'autre explication, et le monde en a pris note.
Les gens ont dit qu'il s'agissait de la hausse de prix la plus contraire à l'éthique que le monde ait connue. Les médias ont suivi avec des attaques constantes et Shkreli ne s'est toujours pas excusée. Il a même parcouru le monde à la traîne sur Twitter. Il était déterminé à ne rien faire de mal ou d'illégal. Mais le monde et l'entreprise le détestaient.
Le conseil d'administration de Retrophin en avait assez et a retiré Shkreli de la société en septembre 2014, quelques semaines seulement après la flambée des prix. Mais cela ne s'est pas arrêté là. Malheureusement, cette émission est de la criminalistique, donc ça n'a fait qu'empirer.
Le daraprim est un médicament approuvé par la FDA en 1953. Il aide à traiter la toxoplasmose chez les patients immunodéprimés, tels que ceux séropositifs.
Le brevet du Daraprim avait expiré il y a longtemps et il n'existait aucune version générique sur le marché. Cela n'est pas inhabituel dans le secteur pharmaceutique, car certains médicaments peuvent être si faciles à fabriquer qu'il y a peu de place pour l'argent. Ainsi, seule une poignée d'entreprises possèdent des brevets pour les produire.
Pour qu'un concurrent puisse se lancer dans le secteur, il devrait passer par une approbation de la FDA, ce qui n'est pas facile. Il s'agit donc d'une opportunité commerciale, et Martin Shkreli l'a vue.
Après avoir quitté Retrophin, Shkreli n'a pas perdu de temps à créer sa prochaine entreprise, Turing Pharmaceuticals, en février 2015. Il n'avait qu'un seul objectif : acheter les droits de fabrication et de distribution à ces sociétés et « réévaluer » le prix de ces médicaments. Ainsi, en contrôlant le prix et la distribution, il aurait le contrôle total.
Pour ce faire, il a commencé à chercher des fonds et a obtenu 90 millions de dollars, et beaucoup se sont demandé comment. Après tout, personne ne l'aimait. D'où vient tout cet argent ?
Sur les 90 millions de dollars, 62,7 millions de dollars provenaient d'investisseurs extérieurs. Mais la société n'a pas expliqué l'origine des 27,3 millions de dollars restants.
Au même moment, d'anciens investisseurs attaquaient Shkreli, affirmant qu'il avait délibérément ruiné Retrophin pour gagner de l'argent pour ce nouveau projet et que ces 27,3 millions de dollars provenaient de la défunte société.
Lorsque les médias se sont renseignés sur le cycle de financement, Shkreli a envoyé des e-mails directs conseillant aux médias de « cesser de se renseigner ». Il leur a dit : ça ne te regarde pas. Mais ça l'était !
Ces mesures n'auraient de sens que si Shkreli prévoyait d'augmenter le prix, et c'est ce qu'il a fait. Un matin de septembre 2015, le prix du Daraprim est passé de 13,50 dollars à 750 dollars. Du jour au lendemain, il a augmenté de 5 400 % ! La hausse des prix était scandaleuse.
Bernie Sanders, Hillary Clinton et Donald Trump ont tous critiqué Shkreli et l'entreprise. Au total, cent soixante-quatre organisations ont fait part de leurs préoccupations concernant les actions de Shkreli. Trump l'a même traité de gosse gâté. Trump !
Mais qu'a fait Shkreli ? Encore une fois, il a parcouru le monde à la traîne. Tout d'abord, il a riposté à Trump en disant : « Nous aurions pu être amis. » Puis, lorsque Sanders a écrit une lettre demandant à l'entreprise de baisser le prix, Shkreli lui a envoyé un don de 2 700 dollars, que Sanders a remis à une clinique locale.
Shkreli a défendu la hausse des prix. Après tout, le système le lui a permis. Il a dupé les journalistes en expliquant que les patients pouvaient obtenir des médicaments à moindre coût grâce à cette initiative, selon lui. Et, jusqu'à un certain point, il avait raison.
Jusqu'à un certain point, encore une fois. Si les compagnies d'assurance ne répercutaient pas la hausse sur les clients. Et seulement si les patients étaient assurés. Sinon, ils auraient dû payer pour l'augmentation.
Mais s'il y a une chose que nous devons lui donner, c'est sa capacité à argumenter et à défendre ses points de vue. Sa compréhension de l'industrie pharmaceutique était même supérieure à celle de la plupart des gens, de sorte que ses contrepoints ont empêché de nombreuses personnes de parler. Pourtant, sa capacité à débattre n'a pas pu le sauver. À ce moment-là, sa réputation était en ruine et les entreprises se sont séparées de lui et l'ont libéré en tant que PDG.
Oh, au fait, Shkreli est accro à la musique. Il adorait acheter des albums, y compris le seul exemplaire existant du Wu Tan Clan Il était une fois à Shaolin pour plus de 2 millions de dollars.
Nous y reviendrons plus tard. Quant au public, il était toujours source de divisions. Certaines personnes l'ont traité de dieu, d'autres, je ne sais pas, vous tirez vos conclusions : « Tu vas juste mourir, veux-tu ? » Pendant tout ce temps, Shkreli était un abruti, jusqu'à ce que la pression soit trop forte.
Shkreli a déclaré que la colère et la « culture de l'annulation » étaient telles qu'il était prêt à baisser les prix à un montant non divulgué, tout en indiquant clairement que ce ne seraient pas les niveaux d'avant septembre. Le problème, c'est qu'il ne l'a pas fait. Au lieu de cela, il a renoncé à baisser les prix et a déclaré qu'il conclurait un accord avec les hôpitaux, ce qui n'a jamais été le cas.
Une autre entreprise a profité de la situation et a proposé le produit de remplacement composé à un prix beaucoup moins élevé. Il s'agit donc de saisir les opportunités du monde pharmaceutique.
Entre-temps, les autorités ont pris note de ce comportement, mais pas pour les raisons que l'on pourrait croire. Bien sûr, le monde détestait ses actions, mais il n'enfreignait aucune règle. Ce que les autorités ont remarqué, c'est qu'il y avait quelque chose qui n'avait aucun sens dans ses entreprises. Les investisseurs l'ont accusé de fraude et les autorités l'ont écouté. C'est ainsi que nous nous retrouvons lors de son procès en 2016 et même cela est compliqué.
La SEC et le FBI ont conclu que Shkreli avait utilisé Retrophin comme tirelire personnelle pour payer les investisseurs et les dettes de MSMB. C'était le stratagème de Ponzi qui était suffisamment terrible pour que les autorités l'emmènent en prison.
Enfin, au terme d'un procès complexe qui a mis la patience de chacun à rude épreuve, le jury a reconnu Shkreli coupable de trois des huit chefs d'accusation.
Et il a souri. Martin Shkreli a souri lorsqu'ils l'ont déclaré coupable. Il était ravi car il savait que cela aurait pu être pire. Le juge lui a même accordé une libération sous caution, mais il a perdu ce droit lorsqu'il a offert 5 000 dollars à quiconque lui offrirait une mèche de cheveux d'Hilary Clinton. Les autorités ont considéré cela comme une menace pour Clinton et lui ont retiré son droit à une libération sous caution. Intelligent.
Puis, en prison, les autorités ont découvert que Shkreli dirigeait une entreprise depuis sa cellule. Le nom de la société était Phoenixus AG, mais en réalité, il s'agissait de Turing Pharmaceuticals, sous un nouveau nom.
Oui, c'est toujours lui qui dirigeait les choses ! De prison ! Il était même actif sur Twitter. C'est aussi grave que possible pour le système fédéral américain. Faire tweeter un détenu depuis la prison pour se moquer d'eux. De plus, il s'est vanté de la façon dont il serait devenu plus riche après sa sortie de prison.
En 2020, il a plaidé en faveur d'une libération pour raisons humanitaires, ce que le juge a rejeté et a affirmé qu'il s'agissait d'une représentation délirante d'un ego massif. Shkreli devait donc exécuter sa peine et quitter la prison en 2022. Au fait, c'est l'année prochaine.
Lors de son arrestation, il a perdu tous ses biens. Ses biens représentaient son ego et son intelligence, notamment l'album du Wu-Tang Clan, un manuscrit portant l'autographe d'Isaac Newton et une machine à énigmes qui a aidé les Britanniques à gagner la Seconde Guerre mondiale. Donc, un mélange éclectique, sans aucun doute.
Mais, à ce jour, une chose m'inquiète : en ce qui concerne les hausses de prix, raison pour laquelle tout le monde le détestait, en ce qui concerne le système de santé américain, il n'a rien fait d'illégal.
De nombreuses autres entreprises peuvent faire de même. Donc, au final, oui, c'est un abruti, il est insupportable, mais il a aussi su tirer parti du système tordu qui l'entourait.
Est-il le seul ? Non Je parie qu'il y en a des milliers comme lui. Nous n'avons même pas besoin de trouver un remplaçant, car il doit quitter la prison dans des mois. Oui, Martin Shkreli est l'homme le plus détesté d'Amérique. Je veux dire, regarde son visage. Mais le système ? C'est encore pire.
