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TikTok est un festival de grincements de dents, rempli de synchronisation labiale et de danses originales, mais c'est aussi l'application la plus téléchargée depuis un trimestre. Pendant ces périodes d'isolement, la popularité de l'application est montée en flèche. En plus de connaître un grand succès auprès des adolescents et des jeunes adultes, l'esprit derrière l'application a réussi à évoluer pour s'adapter à un marché plus diversifié et plus vaste. Le succès de TikTok n'est pas dû au hasard mais au souci du détail et à l'amélioration constante. C'est donc un phénomène qui envahit le monde entier, mais quand est sorti TikTok ?
TikTok est né en Chine sous le nom de Doyuin en 2016, produit du géant ByteDance. Juste pour référence, au cas où vous n'auriez pas eu de nouvelles d'eux, ByteDance, selon certains analystes techniques, est une version chinoise de Facebook et est le seul véritable concurrent de Google. Elle possède des réseaux sociaux et des applications populaires en Chine, avec des millions d'utilisateurs quotidiens. Le premier produit de ByteDance était Toutiao, un fil d'actualité dans lequel vous pouviez avoir des amis, mais ni vous ni eux ne pouviez télécharger du contenu. Au lieu de cela, il a rempli votre flux de contenu et de publicités hyperciblés. Aussi ennuyeux que cela puisse paraître, il a connu un énorme succès et, à son apogée, il comptait 200 millions d'utilisateurs actifs par jour.
Malgré ce succès, le fondateur et PDG de ByteDance, Zang Yiming, en voulait plus ; son objectif était de se mondialiser. La Chine peut sembler être un marché important, mais selon ses propres termes, elle ne représente qu'un cinquième des internautes du monde, et il voulait les quatre cinquièmes restants. Le défi était centré sur le fonctionnement des deux marchés. La Chine impose des restrictions particulières et des contrôles stricts, qui vont souvent à l'encontre des politiques d'autres pays, comme les États-Unis. Dominer les deux est tout simplement admirable. Et nous y reviendrons plus tard. La première idée de Yiming était de partager de courtes vidéos, mais cette idée n'était pas nouvelle en Chine, car des concurrents tels que Kuaishou et Meipai détenaient déjà une part de marché considérable. Néanmoins, une génération croissante de jeunes utilisateurs chinois utilisant beaucoup de téléphones portables signifiait que ce marché ne pouvait que croître.
Pour se démarquer, Yiming a dû continuellement réviser et améliorer son produit pour qu'il reste intéressant, avec de nouveaux filtres, des effets spéciaux et des icônes. Au début, Douyin n'a pas compris. Ce n'est que lorsque ByteDance a exploité le pouvoir des célébrités ; ils ont invité des artistes comme Yang Mi et Lu Han, qui avaient déjà d'énormes fans. Pour améliorer encore sa portée, ils ont permis l'intégration avec des services de chat chinois tels que Q.Q., Weibo et Wechat, qui étaient déjà établis et comptaient des millions d'utilisateurs. Ils ne se sont pas arrêtés là. ByteDance s'est également lancé dans la monétisation et s'est associé à de grandes marques chinoises comme Harbin Beer et à des géants internationaux comme Chevrolet. Puis, en peu de temps, ByteDance a mis à jour l'application afin qu'elle puisse inclure la diffusion en direct. Cette stratégie a porté ses fruits. Avec une promotion aussi agressive et une application amusante à utiliser, les gens ont commencé à parler de Douyin. En août 2017, Douyin avait atteint 1 milliard de vues et les utilisateurs chinois téléchargeaient l'application comme des fous. En 500 jours, elle a dépassé ses concurrents et est devenue l'application numéro un pour le partage de courtes vidéos. Cut, tu sais que Yiming ne voulait pas s'arrêter là.
Pour réussir à l'échelle mondiale, Yiming savait qu'il devait d'abord réussir sur un marché : les États-Unis, et ce n'était pas impossible. Une autre marque chinoise, Musical.ly, connaissait un succès considérable aux États-Unis. Musical.ly a été imaginé par Alex Zhu et Lulu Chang, qui souhaitaient créer un réseau social éducatif basé sur de courtes vidéos. Mais cela n'a pas suscité d'intérêt. Chang et Zhu ont tout de même réussi à réinventer l'application pour en faire une application qui permet aux utilisateurs de filmer facilement des clips musicaux et de les partager avec leurs amis. Il avait connu du succès en Chine, mais c'est aux États-Unis que Musical.ly a connu un succès retentissant. Les adolescents sont devenus accros à la synchronisation labiale des derniers tubes pop, ce qui est la clé de son succès. Musical.ly avait rejoint des sociétés comme Warner Music Group, ce qui lui a permis de diffuser les derniers succès sans problème de droits d'auteur.
Douyin avait besoin de cette recette. Ainsi, au lieu de créer le sien, ByteDance a acheté Musical.ly pour environ 1 milliard de dollars. Douyin était désormais présent aux États-Unis, avait accès à des tonnes de musique la plus récente et bénéficiait d'un public déjà bien établi. Ils n'avaient qu'à l'exploiter. Douyin et Musical.ly ont fonctionné en parallèle pendant un peu moins d'un an. Finalement, ByteDance a annoncé qu'elle rejoindrait les deux plateformes et conserverait le nom Douyin en Chine. Pour le reste du monde, le nom serait TikTok.
La fusion a été un succès. Voici quelques chiffres : en juin 2018, c'était l'application #7 téléchargée aux États-Unis et #3 dans le monde, et, en novembre de la même année, elle était #2 aux États-Unis et maintenue #3 classement mondial. La démographie a également changé. Avant la fusion, environ 2,6 millions d'adultes utilisaient l'application. Moins d'un an après la fusion, ce chiffre était de 7,2 millions. Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes l'utilisaient, TikTok a attiré l'attention de grandes célébrités comme Jennifer Lopez, Selena Gomez, Arnold Schwarzenegger et bien d'autres. Fin 2019, TikTok était l'application numéro un et la plus téléchargée de tous les trimestres. Bien que ByteDance publie rarement les numéros d'utilisateurs officiels, il a annoncé que TikTok avait atteint 1,5 milliard d'utilisateurs actifs par mois, provenant de 150 pays différents. Yiming a en effet atteint son objectif. Donc, oui, cela a été un énorme succès. Mais TikTok n'est pas la seule application de partage de vidéos, alors pourquoi a-t-elle connu un tel succès ?
Parmi les nombreuses choses que TikTok fait bien, il excelle dans un domaine : l'immersion. Au moment où vous ouvrez l'application, il n'y a pas de connexion, juste un flux vidéo sans fin. Il n'y a pas de pause, et tout ce que vous pouvez faire est d'aimer, de commenter, de partager et de passer à autre chose. De plus, contrairement à d'autres réseaux sociaux comme Instagram, TikTok consacre la totalité de l'écran à la vidéo. Il vous attire grâce à sa séquence implacable et rapide de vidéos énergiques. Ensuite, il y a la vidéo elle-même. TikTok est facile à utiliser ; n'importe qui peut enregistrer et mettre en ligne une vidéo pour que des millions de spectateurs puissent la voir. Tout le monde est créateur. L'édition, si vous le souhaitez, est facile, rapide et se fait directement dans l'application. Pas besoin de logiciel de montage externe. De plus, pourquoi modifier ? Les vidéos de TikTok sont faciles à utiliser. Oui, Cringey. Mais c'est très facile et les gens adorent ça.
Ensuite, il y a le placement de la marque. Pour exporter une vidéo, vous devez d'abord la publier dans l'application où un filigrane apparaîtra automatiquement, puis vous pourrez la partager sur d'autres applications. Ainsi, le logo TikTok est devant des millions d'utilisateurs, dont de nombreux adolescents. Plus de 40 % de son public a entre 16 et 24 ans, une génération pleine d'énergie qui s'ennuie vite. Mais ils sont connectés en permanence à des téléphones portables ; capturez-les et la route sera peut-être un peu plus facile. Dès le départ, grâce à la fusion, C'est exactement ce que TikTok a fait. Cette combinaison de succès individuels a propulsé TikTok au sommet, alors qu'est-ce que cela a à prouver ? Outre des milliards d'utilisateurs et une présence mondiale, il a désormais une valeur énorme de 75 milliards de dollars. Mais ce ne sont pas que des danses et des rires. Les choses peuvent devenir politiques.
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TikTok a réalisé ce que peu de gens peuvent faire. Il est très populaire en Chine et aux États-Unis, et c'est cette popularité qui met certaines personnes mal à l'aise. Commençons par la censure. Des documents divulgués semblent montrer que ByteDance a délibérément censuré les utilisateurs en se basant sur le fait qu'ils étaient laids ou non, ou si leur corps n'était pas conforme à une certaine norme. C'est un peu tordu, mais ça ne s'arrête pas là. La censure avait également visé des personnes appartenant à la communauté LGBT et à d'autres minorités. Mais TikTok a déclaré que c'était pour empêcher ces comptes d'être victimes d'intimidation. Si tel est leur objectif, ne devraient-ils pas plutôt censurer les utilisateurs en les intimidant ?
Finalement, TikTok a reconnu les allégations. Tout cela a contribué à montrer que ByteDance a des politiques de censure plus strictes que la plupart de ses homologues. Ensuite, il y a le public. De nombreux utilisateurs de TikTok sont mineurs et leur sécurité est essentielle. Lors d'une enquête, la Federal Trade Commission a toutefois découvert que TikTok avait « collecté illégalement des informations personnelles auprès d'enfants » en n'obtenant pas l'autorisation de leurs parents avant leur inscription, ce qui constitue une violation de la COPPA, la confidentialité en ligne des enfants Loi sur la protection.
TikTok a dû payer 5,7 millions de dollars en règlement aux personnes touchées. Mais cela ne s'arrête pas là. Selon les législateurs américains, l'un des problèmes les plus importants de TikTok est la façon dont elle gère ses données, alors que l'application continue d'avoir de plus en plus d'influence dans le pays. C'est logique, TikTok est l'application la plus populaire dans les pays antagonistes, après tout. Et même si les porte-parole de TikTok ont exprimé leur intérêt à entretenir de bonnes relations avec les États-Unis, l'application a été considérée comme un risque pour la sécurité nationale. À tel point que de nombreuses branches interdisent son utilisation dans téléphones émis par le gouvernement.
Alors, combinons politique et censure. Prenons, par exemple, les manifestations de Hong Kong. Mystérieusement, TikTok a très peu de contenu, voire pas du tout. Pourtant, l'entreprise insiste sur le fait qu'elle ne censure personne. Et oui, les réseaux sociaux ne doivent pas nécessairement être des phares de l'activisme social. Cependant, en ces temps de tension mondiale, il est indispensable de faire entendre sa voix, quel que soit le moyen nécessaire.
Quelle est la forme de flatterie la plus sincère ? Imitation, et TikTok ne fait pas exception. Au cours du mois de mai, une application nommée Zynn a gravi les échelons pour se hisser au premier rang des applications. Vous voulez deviner de quoi il s'agissait ? Courts clips musicaux. Plus précisément, il s'agissait des vidéos de TikTok. Mais ce n'est pas tout, car il s'agissait également d'un système pyramidal, dans lequel les utilisateurs « gagnaient de l'argent » en regardant des vidéos et en recommandant d'autres personnes. Chaque fois que vous devez « recommander » un ami, c'est probablement un piège.
Mais l'application a connu un grand succès, avec des millions de téléchargements au cours des derniers mois. Et en raison de sa popularité, les gens ont remarqué que des vidéos d'Instagram, de Facebook et de TikTok apparaissaient soudainement dans Zynn sans consentement. Google et Apple ont fini par supprimer l'application, mais cela a pris trop de temps et aucune des deux entreprises n'a ouvertement abordé la situation. Ce qui est pour le moins étrange. Zynn était donc si efficace en matière de clonage TikTok a même suscité la controverse.
Hé, avouons-le. Ce n'est pas grave si vous vous ennuyez en ces temps fous de confinement. Imaginez si vous êtes un adolescent et que vous ne pouvez pas sortir, voir vos amis et traîner. Attends, est-ce que les adolescents font toujours ça ? Quoi qu'il en soit, c'est là qu'intervient le génie de TikTok. Actuellement, dans des pays comme l'Espagne, le Royaume-Uni et les États-Unis, l'application est plus utilisée que Netflix et Youtube. Les rapports font état d'une augmentation de 200 % par rapport à il y a deux ans, et n'oubliez pas qu'ils comptaient déjà des milliards d'utilisateurs avant tout ça.
ByteDance a été chouette. Pratiquement tout le monde a été confiné, pas seulement les adolescents. Ainsi, alors que de plus en plus de milléniaux utilisent l'application pour se distraire, TikTok a ajouté du contenu davantage axé sur des projets de bricolage, des didacticiels et des vidéos de questions-réponses en direct. Un coup de génie. En fin de compte, oui, TikTok a les adolescents pour eux seuls, mais comme Yimin l'avait dit au début, ils n'avaient pas le reste. Et il semblerait qu'ils soient en route. Il y a cependant une mise en garde. Les adolescents s'ennuient vite. Les manœuvres dans les escaliers et la synchronisation labiale peuvent être démodées, surtout lorsque votre tante commence à le faire. Alors, TikTok, fais attention. Vous ne voulez pas perdre votre public cible.
Mise à jour de l'histoire : Le 29 juin, TikTok a été interdit en Inde. Cette partie de l'histoire n'a pas été incluse dans la vidéo, car elle a été écrite et produite avant que cela ne se produise.
