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Los relojes inteligentes han llegado para quedarse, y el Apple Watch es el más popular. Pero la competencia es dura, especialmente en lo que respecta al fitness.
Todos los días escuchamos que debemos caminar más, vigilar lo que comemos y hacer ejercicio. Por lo tanto, algunos de nosotros necesitamos hacer un seguimiento. Los wearables de fitness existen ya en 2003. Pero a medida que más y más personas hacían ejercicio, la competencia aumentó.
Y, cuando se trata de relojes inteligentes de fitness, tres marcas se han hecho un nombre. Apple, Fitbit y Garmin tienen orígenes muy diferentes, pero todos quieren ser tu rastreador de actividad física. Entonces, leamos sobre esta interesante batalla.
Cada nuevo producto de Apple tiene detractores. Y el Apple Watch no fue diferente. Sin embargo, algunos de los argumentos eran sólidos. Por ejemplo, cuando se publicó en 2015, el director ejecutivo de Tag Heuer, Jean-Claude Biver, dijo: «¿puedes repararlo en 80 años? No, porque ya no funcionará».
Pero el futuro no era el objetivo de Apple. En cambio, era el presente. Así que, aunque muchos estaban entusiasmados con la idea, su lanzamiento no fue perfecto. En primer lugar, no era barato. El precio oscilaba entre 350 y 550 dólares, y una edición especial que valía, mira esto, 10.000 dólares. Esta, por supuesto, no se vendió bien.
Además, algunas aplicaciones eran lentas y las notificaciones fallaban con frecuencia. Como resultado, los usuarios se dieron cuenta de que les faltaban mensajes y correos electrónicos. Aun así, a los fanáticos de iOS les encantó el reloj. Y las estadísticas lo demostraron. El primer trimestre del lanzamiento del Apple Watch representó el 75% de las ventas mundiales de relojes inteligentes.
Estableció el estándar para los relojes inteligentes y los relojes en general. En solo cinco años, el Apple Watch superó en ventas a todo el mercado suizo industria relojera. Pero ten en cuenta que no hemos mencionado el estado físico. Esto se debe a que, desde el principio, el Apple Watch no lo pretendió.
Apple quería un mercado masivo. Aun así, eso no quiere decir que se quedaran rezagados en este aspecto, ya que su sistema de seguimiento de estado físico era uno de los mejores y más fáciles de usar. Otros, sin embargo, querían desafiar su dominio.
Originalmente llamado ProNav, Garmin fue una creación de Gary Burrell y Min Kao. Ambos tenían experiencia en electrónica militar, especialmente en radio y aviónica.
Burrett y Kao creían que el GPS tenía muchos usos fuera del ejército. Así que, después de recaudar 4 millones de dólares, dejaron sus respectivos trabajos y fundaron ProNav, en 1986.
Desde la navegación hasta la aviación, el rescate y la construcción, ProNav se centró principalmente en las aplicaciones de GPS. Como resultado, la empresa prosperó en estos nichos de mercado. Pero, después de cambiar su nombre a Garmin, una contracción de ambos nombres, los fundadores se dieron cuenta de que los dispositivos portátiles se estaban volviendo cada vez más populares.
Garmin creó el Forerunner en 2003, que permitía a los usuarios realizar un seguimiento de aspectos clave del estado físico, como la frecuencia cardíaca, la distancia y las calorías.
Sí, era voluminoso y tenía una batería de corta duración. Pero fue uno de los primeros dispositivos dirigidos a atletas. Gracias a la tecnología GPS de primera línea, a los triatletas y corredores de larga distancia les encantaron los dispositivos.
Los relojes inteligentes eran el siguiente paso lógico. Pero su objetivo no era solo satisfacer las necesidades deportivas, sino también proporcionar herramientas cotidianas como correos electrónicos, mensajes de texto y otras.
Garmin lanzó nuevos productos cada dos años, mejorando constantemente y añadiendo más funciones. Ahora, incluso puedes encontrarlos con la conexión a Spotify, Bluetooth y el pago sin contacto.
Mientras que el Apple Watch se dirigía al mercado masivo, Garmin creó productos resistentes para los amantes de la aventura. Sin embargo, una pequeña empresa quería dirigirse a personas comunes y corrientes a las que les encantaba hacer ejercicio.
Fitbit es una historia clásica de desvalidos. La empresa nació en 2007 y, para convencer a los inversores, los fundadores James Park y Eric Friedman tenían muy poco que mostrar.
Su idea era un pequeño dispositivo que informara al usuario sobre los pasos, las calorías y la distancia. Es importante añadir que su maqueta era tosca: tenían que presentar una caja de madera y algunos circuitos. Sin embargo, creían en su marca. Como marca, Fitbit se hizo popular. En un primer argumento de venta, esperaban conseguir 50 pedidos anticipados y acabaron consiguiendo 2000.
El desafío era que ninguno de los fundadores tenía experiencia en fabricación. Así que, al principio, la empresa se esforzó por lograr un proceso de fabricación eficiente. Como resultado, tanto Friedman como Park han dicho que Fitbit estuvo cerca de cerrar siete veces.
El primer Fitbit era rudimentario. Era un clip que te colocabas en el cuello o en los pantalones. Pero, en aquel entonces, era una tecnología completamente nueva y a la gente le encantaba. En 2009, recibieron 25 000 pedidos, y había más en camino.
Dos años más tarde, Fitbit incluyó una correa y un reloj digital. Incluso había conectividad telefónica, pero no había mensajería ni correo electrónico. Esto se debe a que Fitbit estaba obsesionado con un objetivo: la salud.
Sus monitores de latidos eran tan buenos que incluso aparecieron en estudios médicos de la Clínica Mayo.
Además, a ambos fundadores les encantaban los datos: cuantos más, mejor. Fitbit incluso tenía planes de usarlos como parte del diagnóstico y el tratamiento. Pero esta obsesión hacía que sus productos fueran demasiado básicos para llamarse relojes inteligentes.
Cuando el Apple Watch entró en el mercado, Fitbit no se adaptó lo suficientemente rápido. La compañía lanzó su reloj inteligente, el Fitbit Blaze, a finales de 2016, casi dos años después. Hubo algunas ventas. Pero, irónicamente, cuando lanzaron su reloj inteligente, las ventas de sus productos de acondicionamiento físico se vieron afectadas.
El problema era que el Blaze no se acercaba al Apple Watch. Entonces, mientras Apple dominaba, Fitbit rondaba el tercer o cuarto lugar en ventas. Y ahí es cuando entra Google. El gigante quería entrar en el sector de los wearables y compró Fitbit por 2.100 millones de dólares.
Fitbit tenía algunas ventajas, como el seguimiento del sueño, que Apple presentó solo en 2020. Sin embargo, la medida resultó arriesgada.
Desde el lanzamiento del Apple Watched, se ha mantenido constantemente en la cima de las ventas. Mientras tanto, Garmin y Fitbit han luchado por ganar terreno. Entonces, ¿significa esto que el Apple Watch es el mejor? Bueno, es cosa tuya decírnoslo. Bueno, ¿cuál crees que es el mejor dispositivo portátil?
No es que nadie compre las otras marcas. Por ejemplo, 2020 fue un buen año para Garmin, ya que consiguió el tercer puesto en ventas mundiales. Mientras tanto, el mejor año de Fitbit fue en 2018, cuando ocupó el tercer lugar en ventas.
Pero, a pesar del revuelo por el nuevo reloj inteligente de Fitbit, el Versa, la compra de Google no ayudó a Fitbit. Pasó del tercer puesto en ventas en el tercer trimestre de 2019 a quedar fuera de los cinco primeros puestos en el primer trimestre de 2020, y logró subir al cuarto lugar a finales de 2020.
Aún así, la competencia se vuelve más difícil cada día. En primer lugar, gigantes como Samsung siguen siendo fuertes. Pero luego, otras empresas también se apresuran a entrar en el mercado, como Xiaomi, Huawei, Titan e incluso Fossil.
Son solo relojes inteligentes, pero siguen siendo controvertidos. Y algunos giran en torno al mismo seguimiento de la salud que promueven.
En 2018, el Apple Watch introdujo por primera vez una función de electrocardiograma, que suena muy bien. Sin embargo, los profesionales médicos instaron a los usuarios a no confiar ciegamente en el reloj, ya que los usuarios promedio podrían no entender los resultados. Esta característica aumentó las probabilidades de un diagnóstico erróneo.
Además, está el amor de Fitbit por los datos. Verás, cuando Google anunció la compra, el gigante también se enfrentó a críticas por cuestiones de privacidad. Por eso, muchos usuarios desecharon sus Fitbits porque no querían ser parte de los problemas de privacidad de Google, especialmente en lo que respecta a la salud.
Los wearables presentan un dilema. Un estudio mostró que el 89% de los usuarios lo usan todo el tiempo. Sin embargo, a medida que más y más empresas se enfrentan al escrutinio de los datos, es posible que a los clientes no les guste la idea de llevarlos puestos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Además de los problemas de privacidad, hay recordatorios constantes para hacer ejercicio, caminar más y mantenerse al tanto de su salud. Para algunos, esto puede ser genial, pero para otros, puede provocar ansiedad y estrés.
Al final, un reloj inteligente puede ser una herramienta excelente para quienes les gusta estar en forma y hacer ejercicio. Pero también puede ser otra forma de mantenernos conectados, incluso cuando no queremos. Háganos saber lo que piensa.
