Le plus gros échec de Kickstarter de tous les temps

Kickstarter est devenu l'une des plateformes de financement participatif les plus populaires au monde. Certaines idées ont été soutenues par des millions de personnes. D'autres sont de petites réussites qui n'auraient pas existé autrement. Et puis il y a salade de pommes de terre.

Près de 6 milliards de dollars ont été promis, et plus de 204 000 projets ont été financés avec succès.

Les fonds augmentent chaque jour et de plus en plus de personnes affluent sur Kickstarter chaque jour. Et leurs idées n'ont pas besoin d'être énormes. En fait, la plupart des projets ne demandent pas plus de 10 000$.

Mais certains de ces projets sont assez fous. Et, vous nous connaissez, nous adorons les histoires folles. Donc, dans cet épisode de Company Forensics, nous allons jeter un coup d'œil à quelques échecs épiques de Kickstarter.

Comment est né Kickstarter

Avant de nous plonger dans les échecs épiques, récapitulons comment l'entreprise est née. Voici Perry Chen. En 2001, il était passionné de musique et voulait donner un concert. Mais il n'avait pas d'argent. Il l'a donc demandé aux gens sur Internet.

Mais voici le hic : personne n'aurait à débourser d'argent avant d'avoir obtenu les 20 000$ qu'il recherchait. Les gens devaient donc simplement s'engager à donner, ce qui leur permettait de faire un don en toute sécurité. Finalement, il a organisé le concert. Mais l'idée de financement lui a tellement plu qu'il a décidé d'en faire une entreprise.

Il s'est associé à Yancey Strickler et Charles Adler en 2005 pour créer une plateforme utilisant le même principe mais intégrant les idées artistiques et entrepreneuriales des gens. C'est ainsi qu'est né Kickstarter.

Le premier projet Kickstarter financé avec succès était « Drawing for Dollars », pour 35 dollars. Par la suite, la taille des projets a rapidement augmenté. En 2012, deux campagnes ont franchi le seuil du million de dollars, consolidant ainsi la popularité du site.

De plus, les projets sont couronnés de succès une fois qu'ils disposent des fonds nécessaires. CNBC a découvert que seule 9 % des projets financés ne pas livrer.

Semblable au concert de Chen, Kickstarter fonctionne en promettant de l'argent. Donc, si un projet nécessite 1 000$, vous pouvez promettre 100$. Mais vous ne donnez pas d'argent tant que cette campagne n'atteint pas 1 000$. Si l'idée n'atteint pas son objectif, alors tout va bien. Tu ne perds pas d'argent.

Mais, une fois que le projet est financé, il doit livrer les biens promis. Si ce n'est pas le cas, il incombe au créateur de rembourser l'argent. Kickstarter ne gère pas l'argent, c'est donc un peu risqué. Et parfois, ces paris ne sont pas payants.

Un rasoir de 4 millions de dollars qui coupe en profondeur

Le rasage prend du temps, il y a des entailles, des coupures et des irritations, et vous devez acheter des lames de rechange coûteuses pour sauver votre peau. Les gens aspirent à un meilleur rasoir depuis des décennies.

Ainsi, lorsqu'une entreprise a promis des rasoirs laser, le monde entier l'a remarqué. En théorie, le rasoir laser Skarp était vraiment cool. Il avait un design élégant et la lame était en fait un laser !

Les médias étaient tellement en vogue qu'ils l'ont qualifié de « futur du rasage ».

Sa campagne Kickstarter a demandé 160 000$. Mais les gens étaient tellement enthousiasmés par le rasoir laser que 20 000 contributeurs se sont engagés à verser plus de 4 millions de dollars. C'est 25 fois plus que ce que l'entreprise avait initialement demandé.

Mais le premier prototype a suscité l'engouement. C'était sommaire. La lame a peut-être coupé les cheveux, mais n'était pas du tout efficace.

Ensuite, il y a eu l'entreprise elle-même. Aucune documentation n'étayait les affirmations de Skarp, le financement semblait trop faible et Skarp n'a même pas expliqué en détail la technologie laser.

Les médias ont interviewé des experts en dynamique des lasers et ont remis en question la simple physique de tout cela. Ainsi, en un rien de temps, Skarp s'est retrouvé dans une situation difficile, jeu de mots.

C'est devenu tellement louche que Kickstarter a suspendu le projet. Skarp a enfreint leurs règles qui exigeaient que des prototypes fonctionnels de produits physiques soient proposés en tant que récompenses. Donc, en gros, le projet n'était pas réel.

Mais Skarp n'en avait pas fini. Quelques heures seulement après avoir été lancé sur Kickstarter, Skarp est apparu sur Indiegogo ! Là-bas, il a recueilli 500 000$ et n'a été actif qu'en 2020. Mais la campagne est terminée depuis.

Une aventure qui s'est terminée en catastrophe

Passons des produits sommaires aux jeux vidéo.

Cette aventure commence avec Simon Lane et Lewis Brindley. Ils ont diffusé des vidéos de leur émission basée sur Minecraft, la L'Ombre d'Israphel, sur leur chaîne Youtube Yogscast.

Ils avaient attiré de nombreux adeptes. Alors, pourquoi ne pas créer leur propre jeu vidéo ? Entrez Yogventures. Il s'agissait d'un jeu d'aventure sandbox en monde ouvert mettant en vedette leurs personnages célèbres.

En 2012, ils avaient promis que Yogventures serait le jeu dont vous avez toujours rêvé. C'était un défi de taille, mais ils ont réussi à récolter 567 000$ auprès de fervents abonnés.

Neuf ans plus tard, personne n'a jamais entendu parler de Yogventures. Alors, que s'est-il passé ? C'est là qu'il fait nuit.

Tout d'abord, ni Brindley ni Lane n'étaient des développeurs de jeux. Ils se sont donc associés à une société appelée WinterKewl, un groupe de développeurs indépendants talentueux. C'est génial, non ?

Eh bien, pas tout à fait. Ce serait le premier match de WinterKewl. Oui, ils étaient développeurs, mais ils n'avaient jamais créé de jeu auparavant.

Donc, des mondes générés aléatoirement, des personnages personnalisés, de nouveaux moteurs physiques et des développeurs inexpérimentés. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?

La campagne Kickstarter a débuté en avril 2012. Mais, en mars 2013, ils n'avaient pas respecté leurs premières échéances.

Et, en août 2013, Yogventures connaissait de graves problèmes financiers. Bien sûr, la société avait publié des versions alpha et bêta, et les contributeurs avaient envoyé des commentaires. Mais en 2014, le projet a été interrompu et toutes les communications ont été interrompues, et les bailleurs de fonds se sont demandé pourquoi.

Yogventures était trop difficile pour le développeur. Après des mois de lutte, le fondateur de Winterkewl, Kris Vale, a mis fin à l'opération. Il a remis tout le travail restant à Yogscast.

Mais cela ne veut pas dire que Vale ne croyait pas à l'idée, bien au contraire. Il y était tellement investi qu'il a investi 25 000$ supplémentaires de son propre argent pour le faire fonctionner, mais il n'a pas pu. Sa femme a même divorcé à cause de son obsession pour le jeu.

Yogventures était donc terminé. Mais où est passé tout cet argent ? Winterkewl en avait presque entièrement brûlé. Yogscast a donc négocié pour que Vale lui donne 150 000$ pour terminer le projet.

Mais cet argent a également disparu. À ce jour, personne ne sait ce qui s'est passé. Tout ce que nous savons, c'est que 13 000 contributeurs sont aujourd'hui les mains vides, qu'aucun jeu n'a jamais existé et qu'il y a eu un divorce. Beurk.

Hé, il faut donner des accessoires à ces gars. Ils étaient curieux et créatifs, comme beaucoup d'entre vous. Et parfois, nous avons juste besoin d'un regain de confiance en notre créativité. C'est là qu'intervient Skillshare.

Skillshare est une communauté d'apprentissage en ligne pour les créatifs, où des millions de personnes se réunissent pour passer à l'étape suivante de leur parcours créatif.

L'un de nos plus grands défis est la narration. Sans une bonne histoire, il n'y a pas de bonne vidéo. Donc, si vous souhaitez améliorer vos compétences en matière de narration, je vous recommande vivement le livre de Thomas Dajer Raconter des histoires à travers le cinéma : comment créer des vidéos captivantes pour Youtube.

L'impression 3D a mal fonctionné

Regardons les choses en face, nous avons tous rêvé d'une imprimante 3D. Mais ils peuvent être coûteux. C'est pourquoi le Tiko 3D était prometteur. Il était élégant, facile à utiliser et bon marché.

L'imprimante 3D Tiko a logé tous ses composants dans un boîtier monocoque. Il fonctionnait de la même manière qu'une aiguille et du fil, en utilisant trois chaînes de matériaux pour fabriquer le produit. Donc, c'était parfaitement logique et à seulement 179$, c'était trop beau pour le laisser passer. C'est ce que pensaient 16 538 contributeurs.

Ils ont promis près de 3 millions de dollars pour cette idée, ce qui en fait la deuxième imprimante 3D la plus financée de tous les temps sur Kickstarter.

Mais Tiko a effectivement produit les imprimantes une fois l'objectif de financement atteint. Elle a réussi à expédier environ 4 000 unités. C'est alors que les problèmes ont commencé. Les utilisateurs se sont plaints de la qualité d'impression et de fabrication.

Et le coupable était le monocoque. Oui, c'était beau à regarder. Mais pour y parvenir, l'entreprise a eu recours à des composants électroniques et à des composants personnalisés, peu fiables et coûteux.

De plus, ce n'était pas comme si le Tiko imprimait mieux que ses concurrents. En fait, les experts leur ont reproché de ne pas utiliser de composants moins chers pour atteindre le même objectif. Et puis il y a le prix.

Ils avaient attiré les acheteurs en leur proposant des prix bas, mais les ventes n'étaient pas suffisantes pour compenser composants coûteux. Malgré un financement de 4 millions de dollars, l'entreprise faisait rapidement une hémorragie d'argent et, en 2016, l'imprimante 3D Tiko était morte et l'argent avait disparu.

Il n'y en avait même pas assez pour rembourser les bailleurs de fonds. Alors, qu'ont fait ces milliers de donneurs de dons ? Ils se sont tournés vers Kickstarter.

C'est exact. De nombreux utilisateurs en colère ont créé un Campagne Kickstarter pour récolter des fonds pour engager une action en justice contre Tiko, qui n'est pas encore arrivée bien loin.

Ainsi, 12 000 personnes ont dû dire adieu aux 179$. Et, au moins, il existe 4 000 imprimantes qui fonctionnent comme des butées de porte.

Une bonne idée n'est que cela : une excellente idée. Il en faut beaucoup pour fonctionner.

Ainsi, tout comme ces histoires, de nombreuses bonnes idées se sont transformées en échecs épiques.