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Vers la fin du mois de mars, le premier fournisseur mondial de données et d'analyses sur les locations de vacances, Air DNA, a tweeté à propos de la hausse des taux d'annulation des hôtes Airbnb. Avec un pic prévisible vers la mi-avril, la nouvelle mise à jour du 16 avril faisait état d'une augmentation de 133 % de la durée moyenne des séjours des réservations mondiales. La rédaction d'Airbnb a affirmé que les hôtes jouaient également un rôle essentiel dans les séjours de longue durée. Pourtant, les super hôtes ont également eu un mot ou deux à dire à ce sujet. Alors que la nécessité de la quarantaine semble inciter les gens à s'évader pour cause de confinement alors que les utilisateurs d'Airbnb réservent des séjours plus longs, il y a bien d'autres choses à prendre en compte à ce sujet. Comment Airbnb, en tant que start-up, fait-elle face à cette activité liée à la COVID ? Voici un aperçu de l'introduction en bourse d'Airbnb et de l'historique des nouvelles entreprises qui émergeront de cette crise.
Qu'il s'agisse d'accepter des clients pour gagner de l'argent sur leur loyer à l'automne 2007 ou du dernier rapport PitchBook faisant état d'une évaluation privée de 31 milliards de dollars exactement 10 ans plus tard, AirbedandBreakfast.com, l'ancien nom de l'entreprise Airbnb, propose une histoire de start-up captivante pour tout fondateur et toute nouvelle entreprise. Ce qui a commencé avec des matelas gonflables et des petits-déjeuners Pop-Tart pour alimenter une convention à guichets fermés à SanFran s'est transformé en plus de 50 000 expériences dans plus de 1 000 villes du monde entier. Et quelle est la principale source de croissance affirmée publiquement par les fondateurs ? Le bouche-à-oreille.
Les données utilisateur de cette start-up incluent désormais plus de 7 millions d'annonces dans le monde, plus de 750 millions d'arrivées de clients sans précédent et plus de 2 millions de clients en moyenne par nuit. Il n'est pas étonnant que Dave Stephenson, vice-président d'Amazon depuis 17 ans, ait nommé l'entreprise en tant que directeur financier (CFO) dès novembre 2018. L'atout de Stephenson, selon la déclaration officielle de la société agissait alors en tant que « quart-arrière pour la croissance à long terme, nous incitant à être encore plus efficaces et à tirer parti de ce qui rend Airbnb unique pour créer de nouvelles entreprises et continuer à nous développer ». Au deuxième trimestre de 2019, Airbnb enregistrait déjà un chiffre d'affaires d'un milliard de dollars.
L'avantage unique d'Airbnb pour une croissance continue au cours des décennies à venir repose, dans la vision de la start-up, principalement sur un puissant effet de réseau mondial. Outre les grandes qualités d'une marque présente dans plus de 100 000 villes, ses offres de voyage exclusives font également partie de la force croissante de la start-up au fil des ans.
Au troisième trimestre de l'année dernière, Airbnb a annoncé son intérêt pour une introduction en bourse (offre publique interne). Pourtant, ce n'était pas la première fois cette année-là que la société faisait échouer son introduction en bourse. Le cofondateur Nathan Blecharczyk a déclaré que la société prenait les mesures nécessaires pour être prête pour une introduction en bourse dès mars 2019.
Juste pour vous donner une idée, la Maison Blanche a désigné le PDG d'Airbnb ambassadeur présidentiel pour l'entrepreneuriat mondial en mai 2015. Il est également l'une des « 100 personnes les plus influentes » du Time la même année.
Nous parlons d'un ancien culturiste de 38 ans qui a créé cette entreprise avec son colocataire sur Rausch Street à San Francisco afin qu'ils puissent payer leur loyer. Connu à ce jour sur Tinder, Forbes rapporte désormais que cet entrepreneur technologique américain vaut environ 4,2 milliards de dollars.
Continuons donc à voir ce qui s'est passé.
L'idée d'un concours lancé par cette start-up sur la Grande Muraille de Chine visait à permettre aux clients de séjourner dans un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Et le changement de nom de leur entreprise « Aibiying » dans la région asiatique visait à parler d' « accueil mutuel avec amour ». Cette start-up a misé sur l'innovation dans le cadre de son insertion sur le marché chinois.
Les commentaires locaux ont fini par annuler la soirée pyjama sur la Grande Muraille, mais le nombre d'inscriptions pour ce pays a tout de même augmenté de plus de 125 % par an en 2018. Et les visiteurs n'étaient pas loin derrière, avec une croissance de 100 % par rapport à l'année précédente, ce qui a influencé le développement du marché du tourisme en Chine dès son lancement.
Pour ceux qui essaient de faire croître des startups, ces boîtiers fonctionnent comme la lumière dans un tunnel. En ce qui concerne les spécificités d'Airbnb, les enseignements proviennent d'une excellente combinaison de décisions commerciales, d'aspects uniques, d'opportunités et de calendrier. Mais aussi grâce à un dur labeur éprouvé et à de nombreuses approches innovantes pour développer une entreprise. C'était du moins la réputation la plus solide et la plus courante de l'entreprise avant cette pandémie.
Les O d'Obama et le Capitaine McCain, par exemple, étaient la création unique par les fondateurs de la start-up de boîtes de céréales à thème politique en période de campagne politique. Ils sont sortis en édition collector limitée. Accompagnée de deux jingles et d'une page Web de vote pour chaque nouvelle céréale, cette stratégie marketing a aidé les fondateurs à rembourser plus de 25 000 dollars de leurs dettes de carte de crédit pendant les périodes critiques. Nous parlons des heures de début de l'entreprise lorsqu'elle fonctionnait encore sous le nom d'Airbedandbreakfast, d'ailleurs.
Comme nous l'avons mentionné dans notre 7 bons conseils pour le financement des entreprises en démarrage, les dettes liées aux cartes de crédit font partie intégrante des options d'investissement d'une start-up avant que quiconque ne soit prêt à y investir, même les investisseurs providentiels. Pourtant, Chesky et Gebbia étaient déjà très endettés et envisagent de les augmenter davantage. Ces diplômés de la Rhode Island School of Design se sont donc tournés vers la colle à main et le travail manuel sur des boîtes de céréales de 1 000 dollars pour financer la partie « petit-déjeuner » de leur entreprise. Ce sont leurs mains qui ont assemblé les boîtes pour les vendre à 40$ la personne. Les articles ont été vendus pour un montant final de 30 000$.
Comme nous l'avons dit, cette start-up technologique n'a pas toujours connu des heures de soleil et de papillons. Leur première année a débuté en plein milieu de la récession. Les trois fondateurs ont été temporairement ruinés et ont terminé une version de leur configuration en ligne à l'été 2008, à une époque où huit investisseurs providentiels les ont rejetés et sept autres les ont tout simplement ignorés. Ce n'est qu'en avril 2009 que l'investissement de démarrage de 600 000 dollars de Sequoia Capital est venu changer la trajectoire de la start-up.
Les cycles de financement ne sont en aucun cas négligeables. En 2011, une augmentation de 112 millions de dollars incluait le groupe de capital-risque de Jeff Bezos pour une valorisation de 1,3 milliard de dollars. Quatre ans plus tard, ce chiffre de valorisation, plus quelques millions supplémentaires, provenait d'un capital-risque, et un milliard de dollars supplémentaires ont été ajoutés en 2017. Le montant total collecté s'élève à environ 4 milliards de dollars.
Un prix décerné à une application mobile à SXSW en 2011 était une nouvelle plus positive que la participation précédente à la conférence, qui n'avait pas eu autant de chance quelques années plus tôt. Et cette entreprise florissante a également vu les villes rejeter les locations Airbnb en tant que puissant contrepoids politique et social à leur proposition commerciale.
La menace d'interdiction d'Airbnb proférée par New York incluait la possibilité d'infliger des amendes aux hôtes et aux propriétaires de locations de courte durée en 2014. L'illégalité s'est rapidement imposée comme une menace puissante qui coûterait à l'entreprise plus de 8 millions de dollars d'ici l'automne 2015, rien qu'à San Francisco, dans le but de lutter contre les initiatives citoyennes visant à plafonner le nombre de locations Airbnb. En 2016, même la sénatrice Elizabeth Warren s'est opposée à la Federal Trade Commission pour limiter les locations telles que celles d'Airbnb dans l'espoir d'améliorer la disponibilité des logements.
Pourtant, les trois premiers mois de 2009 ont également vu les cofondateurs d'Airbnb travailler d'arrache-pied chez Y Combinator. Cet incubateur technologique est connu pour investir dans les entreprises technologiques les plus prospères, comme Dropbox et Reddit. Lors d'une conversation avec Paul Graham en tant que cofondateur du programme d'accélération, aujourd'hui retraité, l'équipe a pu améliorer la rentabilité de son introduction en bourse dès sa première utilisation selon des mesures non évolutives. Et il y a plusieurs leçons à tirer de cela pour les startups technologiques.
Tout d'abord, prenons l'exemple de leur test d'inscription à New York. Grâce à leur gestion par Graham, l'équipe a pu définir un schéma de similitude entre les images d'utilisateurs de faible qualité qui figurent au premier plan du site Web de leur start-up. Alors que les fondateurs se battaient pour obtenir plus de réservations de chambres, les utilisateurs se fiaient aux appareils photo des téléphones portables et aux petites annonces pour publier leurs maisons.
Graham a donc suggéré à l'équipe de voler à travers le pays et de prendre elle-même des photos en haute résolution. Ce qui ne semblait pas être une solution basée sur les données à un problème de mise à l'échelle a été résolu en une semaine grâce à l'amélioration de la qualité d'image. Les revenus hebdomadaires ont doublé après huit mois passés à s'attaquer au codage, sans aucun mouvement financier.
Les déclarations des fondateurs reconnaissent que cette première tentative non évolutive a changé l'histoire de l'entreprise. Depuis lors, l'habitude de rencontrer les clients de première main est devenue pour eux le meilleur moyen de résoudre les problèmes grâce à des solutions innovantes.
Désormais, prendre des mesures non évolutives fait partie de leur culture d'entreprise. Airbnb encourage ses employés à trouver de nouvelles idées et leur donne le surnom de pirates. C'est ainsi qu'ils ont apporté des modifications simples. Une suggestion du personnel visant à remplacer les évaluations par étoiles par des notes de cœur a entraîné une augmentation de l'engagement de plus de 30 %.
Pourtant, Graham a également suscité des conflits autour d'Airbnb. En deux lignes, le tweet de Paul publié en mai 2019 disait : « La prochaine fois que quelqu'un prétendra que créer une start-up est réservé aux enfants riches, rappelez-lui qu'Airbnb a été créé parce que ses fondateurs ne pouvaient littéralement pas payer leur loyer. » Bien entendu, même parmi les PDG de la Silicon Valley, un énorme débat a éclaté, qui visait à clarifier la différence entre le fait d'être temporairement ruiné lorsqu'on est né dans un milieu financier privilégié et essayer de faire des affaires tout en étant financièrement faible.
La dure vérité selon laquelle le privilège est un moyen de soutenir la croissance d'une entreprise a été révélée. Qu'il s'agisse du soutien financier de la famille et des amis lors des étapes de pré-démarrage, des parcours universitaires qui intéressent davantage le capital-risque ou du simple fait de pouvoir entrer en contact avec des sociétés de capital-risque, le parcours privilégié des cofondateurs est un argument conflictuel.
Diplômés d'une université privée du Rhode Island dont les frais de scolarité étaient supérieurs à 50 000 dollars, les deux cofondateurs qui se sont rencontrés à la School of Design (RISD) du Rhode Island ont fait équipe avec un troisième cofondateur parti à Harvard. Le tumulte est allé jusqu'à ce que les journalistes aient découvert leurs villes natales, les entreprises de plusieurs millions de dollars de leurs parents et l'un des postes politiques publics occupés par leur père en tant que maire d'une ville.
Mais Graham ne leur a pas laissé tout ça. L'équipe fondatrice d'Airbnb rend hommage à Paul car il leur a également enseigné comment 100 personnes qui aiment une start-up valent mieux qu'un million d'entre elles qui « vous ressemblent un peu ». Le PDG de l'entreprise en a tiré une leçon pour toute entreprise en démarrage. « Tous les bons produits commencent par une base de personnes », a répondu Chesky lors d'un entretien. Il essayait alors de comprendre l'intérêt de prendre des mesures non évolutives, ce que les grandes entreprises ne peuvent pas faire non plus.
Avec un taux d'augmentation de 41 % par rapport à l'année précédente au premier trimestre 2019, HotelTonight était une acquisition logiquement intéressante pour Airbnb à plusieurs égards.
Cette stratégie d'acquisition permet de diversifier les produits. Faire entrer le cofondateur et PDG de la société nouvellement rachetée, Sam Shank, sous la bannière de l'équipe Airbnb signifie avoir le leader idéal pour leur nouveau côté boutique.
L'expansion de l'offre, complétée par un partenariat commercial avec un service de réservation d'hôtels axé sur les voyages de dernière minute, entraîne également une croissance des réservations de dernière minute d'Airbnb. HotelTonight est une marque millénaire qui fait de la mobilité une priorité et qui considère également les hôtels traditionnels en tant que produit, comme certains l'ont observé. Cette société s'attaquait aux hôtels indépendants plus facilement qu'Airbnb ne pouvait le faire seule.
Pour ce qui est véritablement un ouï-dire de 400 millions de dollars, Airbnb a fait appel à une autre société de tourisme de San Francisco évaluée à 463 de ces mêmes millions de dollars. L'historique des acquisitions d'HotelTonight mérite d'être révisé, au cas où vous souhaiteriez les examiner de plus près.
Pourtant, il ne s'agit pas de la seule acquisition de cette nature par Airbnb. Ils ont également établi un partenariat avec SiteMinder, qui a simplifié les listes d'hôtels sur Airbnb. La start-up avait déjà acquis un site de réservation danois, Gaest, également, qui permettait de réserver des réunions et d'autres événements hors site.
LuxuryRetreats fait également partie de l'histoire d'acquisitions la plus importante d'Airbnb, puisqu'elle a payé entre 200 et 300 millions de dollars en février 2017. Tout cela montre à quel point vous pouvez vous reposer lorsque vous affrontez un géant comme Booking.com. Ce concurrent est un site qui a enregistré environ cinq fois plus d'annonces de logements privés que le logo Belo société à laquelle nous nous adressons désormais.
Alors que nous examinons l'introduction en bourse d'Airbnb et l'historique des nouvelles entreprises qui émergeront de cette crise, nous allons maintenant passer à la manière dont Airbnb a abordé la COVID de front dès le premier jour. Probablement en raison de la pression accrue exercée sur les utilisateurs au fur et à mesure des annulations, l'entreprise prend également des mesures mesurables pour répondre aux besoins des utilisateurs sur plusieurs fronts.
Avec des bureaux dans 34 villes du monde entier, les attentes concernant l'introduction en bourse d'Airbnb cette année étaient élevées dans le monde entier. Leur équité en matière d'employés l'est tout particulièrement. La date d'expiration de cette dernière étant fixée au mois de novembre, la pression était autant interne qu'externe.
Pourtant, l'industrie du voyage fait des ravages : les compagnies aériennes garent leurs avions, les aéroports ferment, des pays entiers ferment leurs frontières et les hôtels semblent être une option de nettoyage plus fiable que les capacités des ménages à cet égard. Les voyages reprennent cependant, et c'est ce que Chesky vient de souligner. Il est également convaincu que les voyages passeront à une expérience « plus intime et locale ». L'incertitude quant à cette introduction en bourse persiste donc. L'idée, note le PDG, est de « se retrouver dans la meilleure position possible alors que les voyages reprennent ».
C'est à ce moment de l'histoire d'Airbnb que Silver Lake et Sixth Street Partners, un leader mondial de l'investissement technologique dans plusieurs catégories d'actifs, entrent en scène. La salle de presse d'Airbnb fait état d'un investissement d'un milliard de dollars dans ce qu'ils appellent « une combinaison de titres de créance et de titres de participation ». Visant à soutenir les hôtes et les parties prenantes à long terme, Chesky affirme que l'entreprise compte sur l'endurance universelle de ce « désir d'explorer, de créer des liens, de vivre de nouvelles expériences et de disposer d'un endroit confortable où se sentir chez soi ». Le PDG de Silver Lake and Sixth Street Partners confirme cette idée lorsqu'il note que « même si l'environnement actuel est difficile pour le secteur de l'hôtellerie, le désir de voyager et de vivre des expériences authentiques est fondamental et durable ».
L'entreprise concentrera une partie de ces nouveaux fonds sur les expériences et les séjours de longue durée, notamment pour les étudiants qui ont besoin d'un logement et ceux qui ont de longues missions professionnelles. Les avantages globaux des séjours Airbnb par rapport aux autres constituent une pièce importante du puzzle. C'est un avantage pour des jours meilleurs à venir.
Et Airbnb prétend à nouveau penser à ses parties prenantes dans leur ensemble. 5 millions de dollars de cet investissement iront à un nouveau fonds de secours pour les superhôtes. Cette initiative combinera un total de 15 millions de dollars aux « Superhosts qui louent leur propre logement et ont besoin d'aide pour payer leur loyer ou leur prêt hypothécaire, ainsi qu'aux hôtes Experience de longue date qui essaient de joindre les deux bouts ». C'est de la solidarité qui est en train de se créer.
Comme nous l'avons dit au début de cet article, les mesures prises par Airbnb pour aider les Superhosts ne semblent pas non plus recevoir de réponse totalement positive. Le positionnement d'Airbnb sur le marché a incité les hôtes à devenir propriétaires hypothécaires et immobiliers, à investir dans de nouvelles propriétés et à faire de l'hébergement Airbnb leur principale source de revenus. À ce titre, l'augmentation des annulations liée à cette pandémie met de nombreuses personnes face à des difficultés financières considérables. Pour de nombreuses personnes, la nouvelle politique d'annulation d'Airbnb en raison de la COVID-19 représente un risque supplémentaire dans leur situation, un risque qu'elles n'ont pas manqué de faire valoir autant que possible.
D'autre part, Chesky a également partagé une annonce mondiale qui aurait un impact sur 25 % de son entreprise avec la nouvelle du chômage. Airbnb a licencié 1 900 membres de son équipe d'ici le 5 mai de cette année. Le coupable est en partie une « stratégie commerciale plus ciblée » associée à l'incertitude quant à la date de retour des voyages et à la manière dont ils se réadapteront.
Mais tout n'est pas mort. Pas plus tard que le 24 avril, Renaissance Capital, une société dont le slogan était « l'expert des introductions en bourse », a déclaré que « le marché des introductions en bourse montre quelques premiers signes d'ouverture ». Ils répertorient même quelques entreprises ayant une visibilité sur les introductions en bourse dès le mois de mai. Selon la société de recherche et d'investissement mentionnée, « les prix, les modifications et les nouveaux dépôts de SPAC ont tous augmenté », comme indiqué dans leur dernière déclaration citée ci-dessus.
Le secteur de la biotechnologie est en tête avec une évolution dans un calendrier d'introductions en bourse par ailleurs vide. L'activité provient notamment de Moderna, une société qui travaille au développement d'un potentiel vaccin contre la COVID-19.
Une partie de la section d'actualités sur les introductions en bourse de Renaissance Capital contient également une note sur une société de biotechnologie suisse de phase 2 intitulée ADC Therapeutics. Ils se concentrent sur l'anticorps-médicament de nouvelle génération pour lutter contre les cancers complexes. Cette dernière société vient de « déposer une demande vendredi auprès de la SEC pour lever jusqu'à 100 millions de dollars dans le cadre d'un premier appel public à l'épargne ».
Et, en ce qui concerne les eaux chinoises, une plateforme de formation en ligne de ce côté du monde, Skillful Craftsman, a également déposé et fixé les conditions d'une introduction en bourse de 15 millions de dollars aux États-Unis.
Alors voilà ! Un peu de l'introduction en bourse d'Airbnb et de l'histoire des nouvelles entreprises qui sortiront de cette crise.
Dans l'ensemble, nous espérons que cette étude de cas aidera à prouver qu'une entreprise qui a débuté ses activités pendant la Grande Récession de 2008 ne risque pas de laisser une nouvelle récession due au coronavirus la mener à la faillite. Qu'il s'agisse de l'innovation ou de mesures non évolutives, nous avons appris à innover pendant les crises de manière à permettre la diversification des produits et à tirer parti de la valeur élevée des partenariats commerciaux pertinents, c'est le moins qu'on puisse dire.
Le seul autre facteur sur lequel nous devons en savoir plus maintenant est le pitch deck qui a aidé cette société à lever ses 600 000 dollars initiaux auprès de Sequoia Capital et Y Ventures. Heureusement, bien sûr, nous l'avons démoli et repensé, nous l'avons amélioré à l'infini, puis nous l'avons publié gratuitement pour que vous puissiez l'utiliser.
Jetez un coup d'œil à notre nouvelle version du Pitch Deck d'Airbnb si vous souhaitez suivre ces étapes pour faire de votre prochain argumentaire le matériau le plus adapté à vos projets.
