Qu'est-ce que l'application Calm et comment elle a attiré Harry Styles

Inspirez, expirez. Videz-vous l'esprit.
Ce n'est pas grave si tu te sens dépassé.
Tu n'arrives toujours pas à te détendre ? Harry Styles peut peut-être vous aider.
En ces temps difficiles, le bien-être mental est devenu un marché de plusieurs millions de dollars. Et une application a révolutionné notre façon de méditer.
Calm est passée d'une situation de quasi-absence de liquidités à une valorisation d'un milliard de dollars en moins de cinq ans. Mais comment s'y est-il pris ? Comment a-t-elle réussi à amener des millions de personnes à payer une prime pour terminer ses activités ? Nous vous dirons tout sur Calm dans cet épisode de Forensics.

Les fondateurs de Calm étaient tout sauf détendus.

Les deux cofondateurs de l'application Calm ont rarement fait une pause. Michael Acton Smith a créé sa première entreprise à seulement 24 ans lorsque Tom Boardman et lui ont créé Firebox.com, un détaillant en ligne, en 1998.

En 2004, FireBox était l'une des entreprises privées à la croissance la plus rapide au Royaume-Uni. Mais Acton Smith n'avait pas terminé. Cette année-là, il a lancé la société de jeux Mind Candy.

Sa première idée était de lancer une chasse au trésor mondiale pour trouver un trésor de 100 000$ : une bonne idée, mais une mauvaise exécution.

Il a continué à expérimenter et, en 2007, Mind Candy a lancé Moshi Monsters. Il tournait autour de jolis monstres aux noms amusants. Vous pourriez en choisir un, le regarder grandir et explorer un monde numérique.

Les monstres Moshi semblaient viser les enfants. Mais, en réalité, c'était le portefeuille des parents qu'ils recherchaient. Le démarrage a été lent, mais en 2011, il comptait plus de 80 millions d'utilisateurs enregistrés, dont beaucoup payaient les frais d'abonnement de cinq livres.

Mais Mind Candy n'était pas un endroit heureux. Le niveau de stress était élevé et chaque semaine, des personnes entraient et d'autres sortaient.

Après que Moshi Monsters soit devenu un énorme succès, ses revenus ont stagné. Acton Smith avait tout de même l'intention d'élargir son univers de jeu, en ciblant les familles. Mais il était à court d'énergie et d'argent.

C'est là qu'Alex Tew intervient. Ce n'est pas un nom connu, mais vous avez peut-être entendu parler de son travail.

En 2005, il avait besoin de financer ses études universitaires. Il a donc eu l'une des idées les plus aléatoires de l'histoire d'Internet. Il a vendu des pixels, un million d'entre eux, à un dollar chacun.

Pourquoi a-t-il fait ça ? Il ne voulait pas s'endetter. Et, au moins, il a été honnête à ce sujet. En un rien de temps, son site web a atteint le numéro 3 sur le classement Alexa.

À la fin de l'expérience, The Million Dollar HomePage a engrangé 1 037 000 dollars. Mais c'est avant impôts. Tew a donc gagné environ 700 000$. Ironiquement, à la fin de ses études, il avait abandonné ses études universitaires et avait expérimenté d'autres idées, dont la plupart avaient échoué.

Tew a parlé ouvertement de ses expériences de méditation. Pendant son adolescence, il a médité pour faire face à l'anxiété et au stress. C'est probablement ce qui l'a amené à créer le site web DonothingForTwoMinutes. L'idée allait de soi, mais elle a donné le coup d'envoi à quelque chose de plus grand.

Les débuts chaotiques de l'application Calm

Tew et Acton Smith étaient amis. Et tous deux étaient des entrepreneurs épuisés et trop créatifs qui avaient besoin de se détendre.

Le problème, c'est qu'Acton Smith ne pensait pas beaucoup à la méditation. Ainsi, lorsqu'un ami proche a recommandé de méditer pendant dix minutes, il s'est moqué de l'idée. Pourquoi, s'il le pouvait envoyer six e-mails pendant cette période ?

C'est à quel point il était obsédé par le travail. Mais l'idée lui trottait dans la tête. Il a donc fait quelques recherches et a découvert qu'il y avait une part de vérité derrière la méditation.

Mais avouons-le : ce sont tous les deux des entrepreneurs. Et ils ont vu que la méditation avait du potentiel. Le monde avait atteint des niveaux d'accélération jamais vus auparavant. Nous ne pouvons pas nous débarrasser de nos appareils et, pour beaucoup, c'est un problème. Tew a vu les choses différemment.

« Je ne pense pas que la technologie soit le problème » il l'a dit un jour à Forbes. « C'est la façon dont nous l'utilisons. »

La meilleure façon d'aider les gens était de réparer la méditation et la technologie. C'est ainsi qu'est née l'application Calm. Alors, qu'est-ce que Calm ? À l'époque, leur objectif était de créer des programmes de méditation guidée pour les débutants comme pour les experts. Mais ils ne pensaient pas que le Royaume-Uni était le meilleur endroit pour cela.

Tew a donc déménagé en Californie, où un mode de vie trépidant et une quête de santé coexistent dans un équilibre toxique. Pendant ce temps, Acton Smith est resté au Royaume-Uni pour gérer Mind Candy.

Tout ce dont ils avaient besoin maintenant, c'était de l'argent. Mais le début n'a pas été facile.

L'argent était difficile à trouver et la concurrence était rude. Par exemple, HeadSpace, une autre société basée au Royaume-Uni, avait déjà gagné du terrain dans la Silicon Valley.

Les cofondateurs n'avaient qu'une poignée d'employés et aucun investissement. Mais la compétition les a alimentés. Acton Smith a quitté son poste de PDG de Mind Candy et a rejoint Tew en Californie. Les deux amis se sont partagé l'entreprise à parts égales et ont tout mis en œuvre.

Comme ils étaient tous les deux intégrés et qu'il s'agissait d'une idée prometteuse, les investisseurs n'étaient toujours pas intéressés. Pourquoi payer pour des guides de méditation alors qu'ils sont disponibles gratuitement sur YouTube ? Et les non-croyants avaient raison. Mais les choses étaient sur le point de changer.

Une mer calme devient rentable

Les cofondateurs ont déclaré que l'application Calm était sur le point de disparaître. Ils ont donc fait tout leur possible pour réduire les coûts, en examinant toutes les dépenses à la loupe. Mais ce n'était pas la décision la plus cruciale.

Regardons les chiffres. En 2017, l'application Calm avait collecté 1,5 million de dollars de financement. Cela semble beaucoup, non ? Leur principal concours, HeadSpace, avait permis de récolter plus de 70 millions de dollars de financement.

Acton Smith et Tew voulaient prouver que Calm était rentable. De plus, ils avaient besoin d'argent. Donc, même avec une mauvaise idée, ils ont augmenté le prix des abonnements. Parlez d'un geste courageux. Et devinez quoi ? Cela a marché.

Revenus est passé de 2 millions de dollars en 2015 à 7 millions de dollars en 2016. Mais une fois que Calm a augmenté les frais d'abonnement, ceux-ci sont passés à 37 millions de dollars en 2017.

Ils avaient prouvé que Calm pouvait générer des revenus. Alors, maintenant, les investisseurs qui avaient autrefois rejeté l'idée se sont montrés intéressés. Mais avant de poursuivre, il y a une autre raison au succès de Calm que nous devons reconnaître. Si vous avez utilisé l'application, vous avez entendu sa voix. C'est Tamara Levitt.

Bien qu'elle ne soit pas l'une des associées fondatrices, elle est devenue un pilier de l'entreprise après avoir envoyé son CV en 2014. Acton Smith et Tew se sont rencontrés le lendemain et l'ont embauchée.

Elle a commencé des séances de narration et a gravi les échelons pour devenir responsable de la pleine conscience. Les utilisateurs ont adoré sa voix hypnotique et magique. Mais elle a également joué un rôle créatif en lançant le Daily Calm, l'une des fonctionnalités les plus populaires.

Coïncidence ou pas, dans les quatre années qui ont suivi son arrivée, l'application est passée de 2 500 abonnés à un million.

En 2017, Calm était passée de 10 à 40 employés et son chiffre d'affaires a atteint 80 millions de dollars en 2018. Mais c'était le début, alors que le monde devenait de plus en plus chaotique.

Un monde anxieux est parfait pour l'application Calm

Nous avons tous besoin de nous détendre. Malheureusement, ces temps agités ont atteint des niveaux de stress et d'anxiété sans précédent.

Mais nous sommes plus occupés que jamais. L'une des raisons pour lesquelles le contenu audio est si populaire est que nous n'avons pas besoin de regarder un écran. Ainsi, nous ne quittons pas nos tâches des yeux. Il semble donc illogique de se détendre et de se détendre sur notre téléphone.

Et pourtant, l'application Calm n'est pas la seule sur le marché. Nous avons parlé de HeadSpace, mais il y a aussi Buddhify, iMindfulness, Aura et Breethe. Elles sont toutes assez uniques. Alors, pourquoi Calm était-il si populaire ?

Certains disent que Levitt, sa voix et sa créativité sont essentielles. D'autres attribuent la capacité de l'entreprise à comprendre ses clients. Par exemple, en 2016, leurs données ont montré que la plupart des utilisateurs se sont connectés à l'application en fin de journée. Ils ont réalisé que les gens l'utilisaient pour s'endormir.

L'entreprise a donc franchi une étape supérieure. Ils ont engagé de grands noms pour les aider à raconter des histoires comme Harry Styles, Stephen Fry, Eva Green et bien d'autres. Ils ont raconté des fictions apaisantes comme des œuvres non-fictionnelles. Et les gens l'ont adoré.

En 2017, Calm a été élue « Application de l'année » par Apple. Elle s'est ensuite classée 19e dans l'Inc. 5000 et a remporté les honneurs d'entreprise ayant connu la croissance la plus rapide.

Mais la compétition n'en a pas fait grand cas. En fait, le monde de la pleine conscience et du bien-être est assez intense. HeadSpace a critiqué le fait qu'aucun des cofondateurs n'avait d'antécédents en matière de santé mentale ou de méditation. Mais c'était quelque chose que ses PDG possédaient.

Pourtant, en 2018, l'application Calm avait dépassé Headspace en termes de revenus, selon un enquêteur indépendant. En 2019, elle comptait 2 millions d'abonnés payants. Et, à environ 70 dollars par an, cela représente une bonne partie de la monnaie. De plus, les investisseurs, y compris des célébrités comme Ashton Kutcher, déboursaient beaucoup d'argent.

Le financement est passé de 1 million de dollars en 2014 à 28 millions de dollars en 2018 et à 143 millions de dollars en 2019. La même année, Calm a atteint la célèbre valorisation de 1 milliard de dollars. Mais la plupart des abonnés de Calm viennent des États-Unis. Et Acton Smith avait l'intention de se mondialiser. Et 2020 aurait pu aider.

Tout le monde veut ta paix

En 2020, notre santé mentale a fait des ravages. Mais YouTube propose des milliers de guides de méditation qui ne coûtent pas 70 dollars par an. Alors, pourquoi payer ? Eh bien, Calm se concentre sur la méditation. Mais il le fournit de manière moderne.

Des célébrités racontent des histoires. Vous avez une nouvelle médiation quotidienne et même une section pour enfants, et cela ne s'arrête pas là.

L'application propose des exercices de respiration, des exercices d'étirement et des menus personnalisés. En outre, vous pouvez suivre des cours sur la santé mentale, y compris sur la réussite et la détermination.

De plus, bien sûr, l'application est livrée avec des statistiques personnelles. Il encourage donc les utilisateurs à continuer à l'utiliser pour maintenir les stries vivantes. En fin de compte, les vidéos ou les livres audio ordinaires ne fournissent pas cela. Et les gens veulent que toutes ces choses soient unifiées.

Ainsi, dans une certaine mesure, l'application Calm a gamifié la méditation et l'a transformée en une plateforme interactive. Et, au début, cela peut sembler faux pour certaines personnes. Mais cela convient à l'époque chaotique dans laquelle nous vivons.

Et il ne s'agit pas uniquement d'individus. De plus en plus d'entreprises cherchent à améliorer les services de santé mentale pour leurs employés. Ainsi, Calm s'occupe désormais des ventes aux entreprises, avec 20 membres de son personnel dédiés exclusivement à ce marché.

Puis, 2020 est arrivée. Il y a eu une crise sanitaire mondiale. Les États-Unis ont organisé des élections et il semblait que c'était la fin du monde. C'est la recette parfaite pour lutter contre l'anxiété et le stress. Ou, aux yeux de Calm, le succès. En février 2020, les téléchargements de Calm ont augmenté de 40 % par rapport au mois dernier.

Sur Election, la société s'est associée à CNN. Dans le cadre de cette alliance, ils ont lancé une publicité qui ne diffusait que le bruit de la pluie tombant sur les feuilles. Ce fut un succès sur les réseaux sociaux et a été mentionné près de 10 000 fois rien que ce jour-là. En outre, selon certaines informations, Calm cherche à atteindre une valorisation de 2,2 milliards de dollars avec le dernier cycle de financement de 150 millions de dollars.

Mais le marché devient de plus en plus compétitif. Les applications ne manquent donc pas. Et comme le chaos règne toujours dans ce monde, les gens veulent se détendre. Ainsi, les applications de méditation continueront de prospérer à l'échelle mondiale.

La recette est donc parfaite pour les applications de méditation. La question qui se pose est la suivante : que fait Calm pour rester au sommet ?