Wie Napster die Musikindustrie für immer verändert hat

Wenn Sie in Ihren frühen Zwanzigern oder jünger sind, Napster sieht wahrscheinlich genauso aus wie eine andere Musik-App - ein weiterer Konkurrent für Spotify oder Apple Music.

Und wenn Sie Anfang dreißig oder älter sind, wussten Sie wahrscheinlich nicht, dass Napster noch existiert. Aber natürlich ist es nicht mehr so wie 1999.

Damals war Napster wild und es hat die Musikindustrie zum Umdenken gebracht. Als sich das Internet in den neunziger Jahren der Welt öffnete, war es unvermeidlich, dass das passieren würde. Die Musik war nur eine weitere Branche, die durch den Dotcom-Wahnsinn völlig auf den Kopf gestellt wurde. Wir haben übrigens ein Video dazu.

Und Napster war in seinem Wesen revolutionär. Es war das erste Mal, dass das Konzept des Peer-to-Peer-Netzwerks (P2P) massiv genutzt wurde. P2P-Computing ist die Infrastruktur, die heute für Dinge wie Blockchain und Kryptowährung verwendet wird — aber lassen wir uns nicht ablenken.

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Lassen Sie uns die nostalgische Atmosphäre bewahren und uns an Napster erinnern, die App, die den Musikvertrieb für immer verändert hat. Vielleicht erfahren einige von Ihnen etwas darüber, warum es heute so einfach ist, Musik zu hören. Andere werden sich an die Zeiten erinnern, als sie einen Discman mit einer Sammlung von maßgeschneiderten MP3-CDs mit jeweils 200 Titeln rockten.

Lassen Sie uns erklären, wie Napster die Musikindustrie verändert hat. Außerdem erklären wir die Ursprünge und wie dieses Unternehmen Unternehmen dazu beigetragen hat, Unternehmen wie iTunes mitzugestalten.

Wann kam Napster heraus?

Die neunziger Jahre waren eine boomende Zeit für die Plattenfirmen — die goldene Ära der Single-Hits und CDs. Die Verkäufe von Musikplatten waren 1999 auf einem Allzeithoch, als man ein ganzes Album kaufen musste, nur um den einen eingängigen Song zu bekommen, der überall war und den man haben musste.

Du müsstest in den Laden gehen, Regale mit Hunderten von CDs durchstöbern, die mit dem gewünschten Hit abholen, etwa fünfzehn Dollar dafür bezahlen und sie mit nach Hause zu deinem CD-Player nehmen. Die anderen zehn Songs auf dem Album, wer weiß, vielleicht haben Sie sie gemocht oder auch nicht.

Sie könnten die Musik auf Ihrem Computer speichern, indem Sie die CD auf Ihre Festplatte hochladen, aber es war nicht einfach, Audiodateien zu teilen oder etwas anderes damit zu tun, als sie anzuhören.

Das war, bis einige gute Leute von der Fraunhofer-Gesellschaft in Deutschland ein neues digitales Dateiformat für eine optimierte Komprimierung entwickelten, mit dem mehr Daten einfacher übertragen werden konnten.

Dieses neue Dateiformat wurde MP3 genannt. Es reduzierte die Anzahl der Komponenten in Musikdateien, die die Hörfähigkeit der meisten Menschen überstiegen. Auf diese Weise machte MP3 Musikdateien leichter und einfacher hoch- und herunterzuladen, was Musikfans eine beispiellose Superkraft verlieh.

Diese neue Art der effizienten Übertragung von Musikdateien in Kombination mit der boomenden Internettechnologie, die die Welt verbindet, war der perfekte Sturm. Es war alles, was ein paar Unternehmer nannten Sean/Shawn wurde benötigt, um Napster zu erstellen.

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Napster kam 1999 auf den Markt und innerhalb weniger Wochen sammelte es zig Millionen leidenschaftlicher Nutzer an. Die Leute waren davon besessen, und Musik floss wie Wasser durch einen Fluss durch das Netz.

Für sie war der Vertrieb von Musik auf physischen Geräten, die Aufbewahrung in Lagerhäusern und der Verkauf in stationären Geschäften überflüssig geworden. Und sie hatten recht. Also speicherten sie Musik auf Computern und fanden heraus, wie die Übertragung von Dateien über das Internet vereinfacht werden kann.

Napster war revolutionär, weil es Nutzern ermöglichte, sich direkt zu verbinden und ihre Musik ohne Zwischenhändler zu teilen. Und vor allem war es kostenlos.

Es war das erste Mal, dass ein Peer-to-Peer-Netzwerk massiv genutzt wurde, um Millionen von Nutzern miteinander zu verbinden, die alle begeistert waren, ihre Musik zu teilen. In einem P2P-Netzwerk stellen Peers einen Teil ihrer Ressourcen — wie Rechenleistung, Bandbreite oder Festplattenspeicher — anderen Netzwerkteilnehmern direkt zur Verfügung.

Kryptowährungen und die Blockchain-Technologie, die die Welt heute auf den Kopf stellt, basieren auf P2P. Und es war Napster, das diese Revolution zuerst in die Welt der Musik gebracht hat.

Die Benutzer stellten Napster im Wesentlichen einen Teil der Festplatte ihrer Computer zur Verfügung, damit die App Musikdateien zwischen Benutzern extrahieren und installieren konnte. Sie könnten also Ihre Musikbibliothek auf Napster anderen zum Herunterladen zur Verfügung stellen und umgekehrt.

Die Leute waren noch nie in der Lage gewesen, Musik auf diese Weise zu teilen. Sie waren nicht mehr auf das Radio oder die Labelfirmen angewiesen, um neue Musik zu entdecken und zu bekommen. Es wurde zu einem Symbol der digitalen Freiheit, das schließlich auch in anderen Medienbranchen wie Büchern und Filmen Einzug hielt.

Napster dominiert den Peer-to-Peer-Markt

Anstatt 15 Dollar für ein Album zu bezahlen, um etwa zehn Songs zu bekommen, konnten die Leute jetzt Hunderte davon in kurzer Zeit kostenlos herunterladen. Es war überwältigend.

Hast du jemals eine Sammlung von MP3s zusammengestellt und sie auf eine CD gebrannt, damit du sie auf deinem Discman anhören kannst? Lass es uns in den Kommentaren wissen. Mach weiter. Sag uns, dass du alt bist, ohne uns zu sagen, dass du alt bist.

Oh ja, Napster hat uns alle zu Piraten gemacht und uns alle dazu gebracht, zu denken, dass Musik kostenlos sein sollte. Aber das war es natürlich nicht. Als die CD-Verkäufe zu sinken begannen, wurde die Branche darauf aufmerksam.

Alle Geschichten haben zwei Seiten, und nicht jeder mochte Napster damals. Die großen Plattenfirmen haben es definitiv nicht geliebt. Sony, Warner, Universal und andere dachten darüber nach, wie die Musik ihrer Platten ungehindert im Internet zirkulieren konnte.

Es war ihnen egal, die neue Technologie oder das soziale Phänomen dahinter zu verstehen. Das einzige, was ihnen wichtig war, war ihr Umsatz, und dank Napster waren sie deutlich rückläufig. Und niedrigere CD-Verkäufe betrafen auch Künstler, große Namen wie Metallica, Britney Spears, Dr. Dre und viele mehr. Also zogen sie alle mit Napster in den Krieg.

Nur wenige Monate nach seiner Veröffentlichung, die sich in eine Kulturrevolution verwandelte, erlebte Napster tödliche Rechtsstreitigkeiten gegen enorme Industriekräfte. Metallica gehörte zu den ersten, die sie verklagten, als sie herausfanden, dass ein Teil ihrer unveröffentlichten Musik auf Napster durchgesickert war und bereits im Radio zu hören war.

Viele folgten diesem Beispiel, und bald reichte eine Armee von Künstlern und Plattenfirmen über die Recording Industry Association of America (RIAA) Klagen gegen Napster wegen Urheberrechtsverletzung ein.

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Aber die Öffentlichkeit hatte das Gefühl, einfach gierig zu sein und die neue Ära des Musikvertriebs nicht zu verstehen. Und in gewisser Weise war es wahr. Plattenfirmen und Künstler kämpften einen aussichtslosen Kampf gegen die neuen Wege.

War Napster illegal?

Dennoch gewannen sie diesen ersten Rechtsstreit, und Mitte 2001 war Napster gezwungen, sein gesamtes Netzwerk abzuschalten. Das Unternehmen erklärte sich bereit, Musikschaffenden und Urheberrechtsinhabern eine Entschädigung in Höhe von 26 Millionen US-Dollar für unerlaubte Musiknutzungen zu zahlen. Das Ende war nahe.

2002 meldete Napster Insolvenz nach Kapitel 11 an und wurde liquidiert. Aber die Revolution war bereits im Gange, und Musikfans kehrten nicht zu den alten Methoden zurück. Viele Napster-Klone tauchten auf. Morpheus, Kazaa, BearShare, Limewire sowie Torrent-Sites. Torrents sind eine andere Form von P2P-Netzwerken.

Die Hexenjagd war also noch lange nicht vorbei. Plattenfirmen haben sich an allen möglichen Fronten gegen Piraterie eingesetzt. Sie gingen sogar so weit zu jagen Einzelpersonen wer hatte illegal Musik heruntergeladen. Ja, sie reichten Tausende von Klagen gegen Teenager, Omas und ganz normale Menschen ein und verklagten sie auf Tausende von Dollar.

All das brachte die Leute dazu, sie noch mehr zu hassen, und es war offensichtlich, dass es mit der Musikaufzeichnungsbranche bergab ging. Schließlich wurde ihnen klar, dass sie gegen den Strom liefen und begannen, in die digitale Welt einzusteigen und ihre digitalen Musikläden zu entwickeln. Aber die Leute wollten nichts von ihnen.

Und es gab auch Spannungen zwischen der Technologiewelt und der Musikindustrie. Die einen wurden für die Förderung der Piraterie verantwortlich gemacht, und die anderen wurden beschuldigt, neue Geschäftsmodelle zu leugnen.

Eine Person hat sich die Lösung ausgedacht, ein bekannter Name, den jeder kennt - Steve Jobs. Und er hat es richtig gemacht. Ende 2002 ging er zur RIAA und stellte ihnen den iTunes Store vor, einen digitalen Musikladen, wie es ihn noch nie zuvor gab.

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Wie Napster die Musikindustrie verändert hat

Natürlich war der iTunes Store ein Erfolg. Zum ersten Mal konnten die Leute 0,99$ für einen Song bezahlen, anstatt ein ganzes Album zu kaufen oder es illegal herunterzuladen. Für die Plattenfirmen war das besser als Piraterie, bedeutete aber dennoch erhebliche Verluste. Aber zu diesem Zeitpunkt hatten sie keine Wahl.

Online-Musikläden waren eine Zwischenphase, bevor die Streaming-Dienste auf den Markt kamen, und erwiesen sich als die beste Lösung für alle. Der erste Musik-Streaming-Dienst, der sich durchsetzte, war Spotify, der 2008 veröffentlicht wurde. Es begann eine neue Ära des Medienvertriebs.

Bald replizierten Unternehmen wie Netflix aus einer anderen Branche, die von Piraterie schwer getroffen wurde — der Filmindustrie — das Streaming-Modell.

Plattenfirmen und Musikstars mussten sich damit abfinden, mit Musikverkäufen viel weniger Geld zu verdienen. Die Lizenzgebühren im Streaming-Geschäft werden nach Pfennigen gezählt und in viele Teile aufgeteilt.

Anders als in den Neunzigern verdienen Künstler heute nicht das meiste Geld mit Musikverkäufen. Sie müssen ein ganzes Geschäftsökosystem rund um ihre Arbeit aufbauen. Das bedeutet Touren, Fanartikel, Werbung, Sponsoring und alles andere, was sie sich einfallen lassen können, um ihre Arbeit zu monetarisieren.

Und was ist mit Napster? Nach der Liquidation wurden das Logo und die Marke verkauft und gingen von einem Unternehmen zum anderen über. Dabei wurden einige Veränderungen vorgenommen, aber der ikonische Name wurde beibehalten.

Im Jahr 2008 hatte Best Buy Napster gekauft. Danach wurde es mit Rhapsody, einem Online-Musikladen und Abonnementdienst, zusammengelegt. Schließlich wurde es vor nicht allzu langer Zeit im Jahr 2020 an ein Unternehmen für Virtual-Reality-Konzerte namens MelodyVR verkauft.

Aber es war nie dasselbe. Der echte Napster hatte ein ziemlich kurzes Leben, aber es reichte aus, um eine Revolution in der Musikindustrie auszulösen. Es stärkte Musikfans und machte Musik auf eine Weise verfügbar, die man sich vor 1999 nicht vorstellen konnte. Irgendwie opferte sich Napster für eine neue Ära des Musikkonsums.

Hast du jemals Napster benutzt? Was hast du in den 2000ern gehört?