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Was brauchen Sie, um auf dem Markt für Gelegenheitsvideostreaming mit Youtube oder Instagram zu konkurrieren und gleichzeitig mit Netflix oder HBO bei der Produktion von Premium-Serien und -Filmen zu konkurrieren?
Nehmen wir an, Sie benötigen mindestens zwei Dinge. Erstens, Geld. Eine Menge davon. Und dann vielleicht etwas Einzigartiges, etwas, das wirklich auffällt.
Quibi ist die Video-Streaming-App, die Anfang dieses Jahres genau dafür entwickelt wurde und Schwierigkeiten hatte, sich einen Platz auf dem Markt zu sichern. Ja, den Geldteil hatten sie. Aber der einzigartige Faktor, von dem sie auch behaupten, ihn zu haben, ist, sagen wir, sehr umstritten.
Wir werden in dieser Company Forensics über Quibi sprechen und feststellen, ob dieses hochkarätige Startup so zum Scheitern verurteilt ist, wie es scheint.
Das sind nicht unsere Worte. Das ist eigentlich wie Jimmy Kimmel bezog sich auf Quibi in einem Witz, den er dieses Jahr bei der Emmys-Zeremonie gemacht hat. Wie jeder andere Witz kann er ein gewisses Maß an Wahrheit verbergen.
Quibi hat in der Tat erhöht fast 2 Milliarden Dollar jetzt, aus zwei Private-Equity-Investitionsrunden. Viel Geld von einigen der führenden Hollywood-Studios wie Sony Pictures, NBCUniversal oder Internetgiganten wie dem asiatischen Alibaba.
In Kimmels Witz ging es aber auch darum, dass das ganze Konzept von Quibi etwas dämlich oder unnötig war. Also, was soll daran eigentlich so besonders sein?
Quibi steht für „Quick-Bites“ von Videoinhalten. Es verfügt über eine Bibliothek mit Dutzenden von Originalsendungen in einem Kurzformat, die alle mit unzähligen Auftritten von Prominenten gefüllt sind und in kurzen Kapiteln präsentiert werden, die nie länger als zehn Minuten sind.
Ihnen zufolge verfolgen sie einen Teil des Marktes, den sonst niemand bedient. Die App ist ausschließlich zum Ansehen auf Telefonen und unterwegs gedacht, um Ihnen etwas zu bieten, mit dem Sie die Zwischenmomente Ihres Tages genießen können.
Hochwertige Produktionen werden in zehnminütigen Stücken serviert, die Sie sich ansehen können, während Sie mit der U-Bahn fahren oder auf Ihren Kaffee warten. Aber diese exklusive Atmosphäre, in der man unterwegs ist, schränkte letztendlich das Nutzererlebnis ein.
Vergessen Sie jeden schicken Bildschirm, den Sie vielleicht zu Hause haben, um ihn mit der Familie oder einem Freund anzusehen. Quibi erlaubte das Teilen der Inhalte nicht: keine Screenshots, kein Casting auf deinen Fernseher, keine Memes, keine Hashtags, nichts. Nur du und dein Handy.
Irgendwie behauptete Quibi immer noch, das alles sei eine Revolution des Videokonsums auf Telefonen, aber es ist eher so, als hätten sie noch nie YouTube oder Instagram benutzt.
Sie haben erklärt, dass sie nicht mit diesen Unternehmen konkurrieren, weil sie sich mit einem anderen Anwendungsfall befassen. Das Unterscheidungsmerkmal scheint jedoch nicht auszureichen, um Quibi zu einer eigenen Sache zu machen.
Der Video-Streaming-Markt ist in allen Formen ziemlich gesättigt, und es gibt nur so viel Geld, dass die Leute bereit sind, für ihre Video-Streaming-Dienste auszugeben. Und Quibi berechnet 5$ pro Monat für ein Abonnement mit Werbung oder 8$ pro Monat, um werbefrei zu sein. Dieser Preis konkurriert mit Diensten wie Netflix, die Tausende von Titeln und weniger Einschränkungen anbieten.
Ein weiteres großes Problem für den mobilen Charakter von Quibi ist, dass die Menschen noch nie so viel unterwegs waren wie im Jahr 2020. Verschiedene US-Bundesstaaten und Städte weltweit haben Bürger in ihren Häusern eingesperrt, um ein exponentielleres Wachstum der COVID-19-Pandemie zu verhindern.
Ja, ich spreche über den schlechten Zeitpunkt, um eine Video-Revolution zu veröffentlichen, die alle auf einer bewegenden Erfahrung basiert. Quibi startete am 6. April dieses Jahres, als sich die Auswirkungen der Pandemie entfalteten und in den darauffolgenden Monaten immer mehr Menschen mehr Zeit zu Hause verbrachten.
Dennoch meldete die App in der ersten Woche 1,7 Millionen Downloads, aber dieses Wachstumstempo verlangsamte sich bald erheblich, und sie verfehlen ihre Ziele jetzt schmerzlich.
Sie mussten einige ihrer ursprünglichen Regeln ändern und Dinge wie das Casting auf einige Fernsehbildschirme zulassen oder Screenshots machen, aber vielleicht war es spät. Ein paar Monate nach der Veröffentlichung der App hat Meg Whitman, CEO von Quibi, sagte auf CNBC:
„Wir hatten immer geplant, auf Ihren Fernseher streamen zu können, also werden wir sehen, ob wir das in der technischen Roadmap beschleunigen können (...) Irgendwann werden wir das schaffen, aber das war nie Teil der Markteinführung. Wenn wir von COVID gewusst hätten, wäre es vielleicht so gewesen.“
Der Mitbegründer, Jeffrey Katzenberg, ist noch weiter gegangen und macht die Pandemie direkt für Quibis schlechte Leistung verantwortlich. Der New York Times fragte ihn, ob er Quibi zu einem anderen Zeitpunkt hätte starten wollen, und das war seine Antwort:
„Wenn wir am 1. März, als wir den Anruf tätigen mussten, wüssten, was wir heute wissen, würden Sie sagen, das ist keine gute Idee (...) Die Antwort ist, es ist bedauerlich. Aber wir machen hier genug Gold aus Heu, sodass ich es nicht bereue.“
Es ist schwer vorstellbar, dass ein Produkt, hinter dem so viel Geld und Produktion steckt, so stark von einer Erfahrung abhängt und in allen anderen möglichen Szenarien versagt.
Ein weiterer vermeintlicher Unterschied von Quibi von Mitbewerbern ist die sogenannte Turnstyle-Technologie. Sie ermöglicht es den Zuschauern, den Bildschirm des Telefons nahtlos von der Vertikalen in die Querformat umzuschalten und so jeweils einen anderen Blickwinkel zu erhalten.
Wenn Sie das Bild vertikal betrachten, ist das so, als ob Sie das Bild vergrößern oder zuschneiden, und wenn Sie es horizontal betrachten, sehen Sie das normale Querformat.
Quibi kann sich jedoch nicht nur auf die Turnstyle-Funktion oder das kurze Videoformat verlassen, um erfolgreich zu sein. Das wird die Massen nicht bewegen. Also wandten sie sich an Prominente. Jede Berühmtheit, die du dir vorstellen kannst.
Steven Spielberg, Christoph Waltz, Sophie Turner, Naomi Watts, die Kardashians, Kevin Hart, LeBron James, Zach Effron, Trevor Noah, Demi Lovato, J-Lo, Usher...
Nein, es ist nicht die Gästeliste einer Zeremonie auf dem roten Teppich; es sind nur einige der Persönlichkeiten, die ihre Serie haben oder in einer Quibi-Show auftreten. Bei den Sendungen kann es sich um einen „Film in Kapiteln“ handeln, bei dem es sich lediglich um einen Film handelt, der in Abschnitte von zehn Minuten unterteilt ist, mit Werbung dazwischen.
Auch dokumentarische Sendungen und andere Serien ohne Drehbuch wie Reality-Shows oder Streichshows. Oder schließlich „Daily Essentials“, bei denen es sich um eher informative Lifestyle-Programme handelt.
Dann kommt die 1,8-Milliarden-Dollar-Frage: Sind die Sendungen gut? Sie können sich jetzt viele Trailer ansehen, einige lose Kapitel, die jetzt auf Youtube verfügbar sind, sowie viele Rezensionen, und wir können sagen, dass die Ergebnisse zumindest gemischt sind.
Sicher, einige Filme oder Serien mögen interessant aussehen und Potenzial haben, unterscheiden sich aber nicht wesentlich von dem, was Sie auf HBO oder Hulu sehen können, wo Sie sich nicht ausschließlich auf Ihrem Handy oder in Zehn-Minuten-Kapitel ansehen müssen.
Und einige der lässigeren Reality-Shows können am Ende billig aussehen und manchmal zusammenzucken. Ohne auf viele Details einzugehen, hier nur ein paar Zusammenfassungen.
Nehmen wir zum Beispiel „Dishmantled“, wo Essen mit Kanonen beschossen wird, auf einige Köche mit verbundenen Augen, die es vom Boden und den Wänden aufheben müssen, dabei elend aussehen, probieren das Essen und kochen dann etwas mit den Zutaten, die sie aus dem Durcheinander probiert haben.
Oder der mit dem Titel „Thanks a million“, bei dem viele Millionärs-Prominente eine Million Dollar in zehn aufteilen und in jeder Folge 100.000 US-Dollar verschenken.
Aber es hat einen Haken: Die glückliche Person, die die 100.000$ erhält, muss die Hälfte davon an eine andere Person geben und so eine sogenannte fortlaufende Geschenkkette starten, bis das gesamte Geld ausgehändigt ist. Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, wie sich der Letzte in der Kette anfühlt.
Oder schließlich Dinge wie Nikki Fre$h, wo Nicole Richie ist eine Trap-Sängerin mit einem Twist: Es klingt vielleicht, als könnte sie im Club über Drogen singen, aber stattdessen dreht sich alles um Bildung und Woke-Texte. Manchmal ist es einfach schwer zu sagen, wo der Witz ist oder ob es sich um einen Witz handelt.
Vielleicht sind die Serien gut, aber bei manchen fühlt sich Quibi wie ein verzweifelter Versuch an, die Dinge zu verdrehen, einfach so. Und das kann leicht geschmacklos enden.
Hinter Quibi stehen zwei erfahrene CEOs: Meg Whitman und Jeffrey Katzenberg. Sie ist unter anderem die CEO, die dafür verantwortlich ist, eBay zu dem zu machen, was es heute ist. Er ist ein ehemaliger Produzent der Walt Disney Studios und Mitbegründer der DreamWorks Studios. Und zusammen sind sie eine traumhafte Kreuzung zwischen Hollywood und dem Silicon Valley.
Den beiden Veteranen ist es nicht neu, große Herausforderungen zu meistern, und sie sind weiterhin zuversichtlich, was die Zukunft von Quibi angeht, obwohl die Zahlen für das Unternehmen eine harte Realität darstellen.
Sie haben es auf ein Publikum abgesehen, das halb so alt ist wie sie, und sie glauben zu wissen, was dieses Publikum will. Aber vielleicht bekommen sie einen Realitätscheck.
Wenn man sich das Pitch Deck anschaut, mit dem Quibi Milliarden gesammelt hat, sieht man, dass sie sich jetzt dem Worst-Case-Szenario nähern, das in Bezug auf zahlende Abonnenten prognostiziert wurde.
Ihr optimales Szenario war, in fünf Jahren 70 Millionen Abonnenten zu gewinnen, aber sie tendieren näher an die 11 Millionen Abonnenten, die für diese fünf Jahre prognostiziert wurden. Quibi war in den ersten 90 Tagen kostenlos und nur rund 8% der Personen, die sich angemeldet hatten, zahlten nach der Testphase.
Das wirkt sich natürlich direkt auf das Geld aus, das Quibi für die Produktion von Inhalten ausgeben kann, und das könnte alles gefährden. Als Referenz: Eine Minute einer Quibi-Superproduktion kann etwa 125.000 US-Dollar kosten. Andere Sendungen, die weniger hochwertig sind, können etwa 10.000$ und 20.000$ pro Minute kosten.
Laut einem Bloomberg Berichten zufolge ist Quibi auf der Grundlage dieser Zahlen, der Marketingkosten, der Werbeeinnahmen und des Abonnentenmixes auf dem besten Weg, 2021 sein Barguthaben zu verbrennen, und muss bis 2024 weitere 1,8 Milliarden US-Dollar aufbringen.
Das sollte besorgniserregend sein, und das ist laut vielen Quellen wahrscheinlich der Grund, warum sie jetzt sogenannte strategische Möglichkeiten prüfen, darunter einen Verkauf des Unternehmens oder die Beschaffung von mehr Geld durch einen Börsengang und den Börsengang.
Es scheint jetzt, dass das Unternehmen wundersame Anpassungen oder einige Notfallprotokolle benötigt, wenn es mit den Videostreaming-Giganten konkurrieren will.
Die Frage ist nun: Wird Quibi überleben? Was denkst du?
