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Es gibt ein grundlegendes Problem: Die Leute gehen gerne ins Kino, aber es ist sehr teuer. Und um dieses Problem zu lösen, wollte ein Unternehmen einen ganzen Markt auf den Kopf stellen. MoviePass versuchte mit einer einfachen Idee, das Kinoerlebnis komplett zu verändern.
Gegen eine monatliche Gebühr konnten Abonnenten jeden Tag einmal ins Kino gehen. Billige Filme an jedem Tag des Monats? Klingt toll, oder? Aber ironischerweise wären zu viele Abonnenten irgendwann eine schlechte Sache. MoviePass ging in nur drei Tagen von einem Hit zum vollständigen Zusammenbruch über. Lassen Sie uns einen tiefen Einblick in diese Geschichte werfen, um zu verstehen, was mit MoviePass passiert ist.
Unsere Protagonistin ist Stacy Spikes, eine Technologie- und Filmunternehmerin aus Kalifornien, die davon überzeugt war, dass ein Kinoabonnement funktionieren könnte. Gegen eine Pauschalgebühr konnten die Zuschauer so oft ins Kino gehen, wie sie wollten. Zumindest theoretisch. Und er hatte diese Idee schon 2005. Er konnte einfach niemanden dazu bringen, sich darauf einzulassen.
Große Kinounternehmen wie AMC, Regal und Cinemark konzentrierten sich auf IMAX und 3D und nicht auf Abonnements. Also versuchte er sechs Jahre lang erfolglos, MoviePass zu verkaufen, bis er 2011 Hamet Watt kennenlernte, der zu Beginn dabei half, 1 Million Dollar zu sammeln. Dieses Geld stammte von zwei Investoren, True Ventures und AOL.
Anfänglich kostete MoviePass 50 US-Dollar pro Monat für einen Film pro Tag. Wenn Sie also einmal pro Woche ins Kino gegangen sind, kostet jeder Film 12,5 USD. Zweimal wären es nur 6$. Eigentlich ziemlich gut. Und es war höchstens einfach.
Das Online-System ermöglichte es den Benutzern, einen Film und einen Sitzplatz auszuwählen und dann einen Gutschein auszudrucken, um die Tickets am Schalter abzuholen. Und es war nur in 21 Theatern in San Francisco erhältlich. Aber die Leute haben es geliebt. An dem Tag, an dem es veröffentlicht wurde, versuchten 19.000, ein Abonnement abzuschließen, und der Server stürzte ab. Scheint eine Erfolgsgeschichte zu sein. Es scheint.
Von Anfang an ging alles schief. Erstens erzählte niemand in MoviePass diesen 21 Kinos von dem Test, also wurden die Tickets gesperrt. Außerdem gab es einen Interessenkonflikt. Sie haben eine Datenbank von der Website MovieTickets.com verwendet, aber AMC, eine der größten Kinoketten in den USA, besaß einen Teil von Movetickets und sie waren nicht glücklich. Tatsächlich drohten sie, MoviePass abzuschalten.
Sie mussten jetzt alles überdenken, aber andere Tests funktionierten nicht, hauptsächlich weil sie umständlich waren und gedruckt werden mussten. Und Drucker sind böse Wesen. Lassen Sie uns das klarstellen, MoviePass war eine gute Idee. Sie hatten alle Kinos in den USA kartografiert, sodass sie sich jedes Kino aussuchen konnten, das sie wollten, und hatten bei der Erstellung der Regionalpläne Bevölkerung und Einkommen berücksichtigt. All das mit einem Team von fünf Personen. Es fehlte nur ein Detail.
Spikes und Watt wollten digitale Transaktionen in Echtzeit, und die einzige Möglichkeit, dies zu tun, war eine Karte. Also schlossen sie sich zuerst mit Discover Card zusammen. Es hat gut genug funktioniert, um mehr Aufmerksamkeit zu erregen. So sehr, dass schließlich MasterCard selbst in die Aktion einstieg. Jetzt haben sie es richtig gemacht. Die MoviePass-Karte wurde überall akzeptiert, wo MasterCard war.
Außerdem enthielten sie verschiedene Tarife von 19,99 bis 50 US-Dollar und hatten sogar Regionalgebühren, sodass mehr Benutzer berücksichtigt wurden. Sie mussten sich lediglich anmelden, bezahlen und Ihr MoviePass wurde im Postfach angezeigt. Die Abonnements wuchsen und Spikes war sehr zuversichtlich.
„Niemand kann uns aufhalten. Die Theater können uns nicht aufhalten. Wir werden Zugang zu allen Kinos und allen Filmen haben.“
Ja, was das angeht. Theater können dich aufhalten. Und das haben sie getan.
Aber bevor das passierte, lief es für MoviePass gut. Unternehmen wie Lambert Media und Moxie Pictures investierten Millionen, und im Oktober 2017 wurde die Aktie mit 39 USD bewertet. Merken Sie sich das. Dennoch gab es eine große Hürde: AMC, und nicht nur AMC, sondern auch die Kinobranche.
Von Anfang an war die Beziehung nicht einfach. AMC kämpfte ständig gegen MoviePass und veröffentlichte sogar Aussagen, in denen klargestellt wurde, dass sie nichts damit zu tun hatten. Aber warum?
Nun, die Geschichte hat zwei Seiten. AMC und andere Kinoketten behaupteten, MoviePass sei nicht nachhaltig und betraf sie direkt. Mal sehen warum: MoviePass verwendete etwas namens Bruch. Unternehmen wie Fitnessstudios nutzen Breakage ständig: Sie profitieren von Leuten, die sich anmelden und es nur selten verwenden; diese Schminke für Benutzer, die jeden Tag ins Fitnessstudio gehen. Aber die Leute hassen Fitnessstudios. Und ich liebe Filme.
Wenn sie einen billigeren Weg finden, ins Kino zu gehen, werden sie ihn nutzen. Und MoviePass war sehr, sehr billig. Die niedrigste Gebühr betrug zu diesem Zeitpunkt 14,95 USD pro Monat, was nur ein reguläres Ticket kostete. Also, neben AMCs Argument, gab es vielleicht noch etwas anderes. Schließlich wollte MoviePass disruptiv sein.
Was wäre, wenn MoviePass in Zukunft so groß werden könnte, dass sie die Ticketpreise diktieren würden? Diese Idee erschreckte die Kinos. Unternehmen wie AMC waren nicht gegen Abonnements, sie waren gegen MoviePass. Also, warum zur Hölle haben sich die beiden zusammengeschlossen?
Nun, die Zahlen waren zu verlockend. MoviePass rühmte sich, 30.000 Abonnenten zu haben und einen Anstieg von 100% pro Benutzer und Monat zu verzeichnen. Und das war nicht der beste Teil. Sie hatten ein Ass im Ärmel: Daten. Über ihr System hatte MoviePass direkten Zugriff auf die Tendenzen und Geschmäcker der Verbraucher. Dies war ein Schlüsselelement zur Umsatzsteigerung, und die Kinos wollten dies. Der Handel schien also einfach: Die Kinos bezahlten MoviePass für die Daten, und MoviePass wiederum zahlte den vollen Preis für die Tickets, die sie mit einem Rabatt an eine große Anzahl von Abonnenten verkauften.
Und so begann 2014 ein einjähriges Pilotprogramm. Aber am Ende dieses Pilotprojekts passierte etwas Seltsames. Sehr merkwürdig. Ein unabhängiger Bericht zeigte, dass die Dinge nicht so vielversprechend waren. Vor MoviePass wurde MoviePass im Durchschnitt 1,5 Mal pro Monat genutzt, und nach MoviePass stieg sie zunächst auf nur 3 Mal pro Monat. In dem Bericht heißt es:
„Im ersten Monat ist ein Anstieg der Besucherzahlen zu verzeichnen, wie bei frühzeitiger Nutzung eines Abonnements zu erwarten war. In den späteren Monaten ist die durchschnittliche Nutzung rückläufig und liegt über der Aktivität vor MoviePass.“
Außerdem schienen die MoviePass-Daten falsch, ungenau und schlecht analysiert zu sein. Tatsächlich fehlten einige Daten im Programm. Fügen wir hier Spikes Verteidigung hinzu: Er sagte, seine Daten entsprächen genau dem, was er versprochen hatte, und dass AMC immer noch Interesse habe, bis es einige personelle Veränderungen im Inneren gebe. Was auch immer passiert ist, AMC gefiel es nicht und im Jahr 2016 aus dem Deal zurückgezogen. Dies war ein großer Erfolg für ein Unternehmen, das bereits interne Probleme hatte.
Nachdem AMC aus dem Rennen ausgeschieden war, wollten die anderen großen Unternehmen, Cinemark und Regal, nicht mitmachen und MoviePass blieb auf sich allein gestellt. Sie engagierten Mitch Lowe, einen ehemaligen Netflix-Manager, um jedes Geld einzuheimsen, das er finden konnte, aber die Aussichten waren düster.
„Wir waren kurz davor, unser Geschäft zu schließen“, sagte Lowe. Die Firma, die einst versuchte, die Welt zu erschüttern, war auf Lebenserhaltung angewiesen. Aber aufgrund der Daten waren sie immer noch attraktiv. Und das reichte aus, um einen Investor zu motivieren.
2017 boten Helios und Matheson Analytics (HMNY) 25 Millionen US-Dollar für 51 Prozent des Unternehmens an, mit einem Fang. HMNY wollte aggressiv expandieren. Sie haben den Preis auf nur 10$ gesenkt, um 100.000 Abonnenten zu erreichen und dann an die Börse zu gehen. 10$ pro Monat! Für unbegrenzt viele Filme! Was zur Hölle?
Logischerweise waren einige wichtige Personen in MoviePass anderer Meinung. Stacy Spikes selbst glaubte, dass ein so niedriger Preis nur als Werbeaktion funktionieren würde und dass sie schneller hätte enden sollen, als sie es tat. Aber die Idee funktionierte zu gut. Innerhalb von drei Tagen hatte das Unternehmen 150.000 neue Abonnenten, und im Dezember 2017 waren es bereits eine Million, Tendenz steigend.
Zur Feier posierten Mitch Lowe und der CEO von HMNY, Ted Farnsworth, vor einem AMC-Kino. Jeder hielt einen MoviePass und ein breites Lächeln im Gesicht. Zu der Zeit schien es richtig zu feiern. Jetzt nicht so sehr. Hier ist, was Lowe zu dem Bild gesagt hat.
„Ich hätte es wahrscheinlich vermeiden können, die MoviePass-Karte unter dem AMC-Schild hochzuhalten“. Weil sich die Dinge zum Schlechten und schnell gewendet haben.
Bei MoviePass sind viele Dinge schief gelaufen. Sie wuchsen schnell, konnten aber die Nachfrage nicht decken. Sicher, sie hatten jeden Monat Hunderttausende neuer Benutzer, aber MasterCard konnte nur 35.000 bis 50.000 Karten pro Woche versenden. Dies bedeutete, dass einige Benutzer, auch wenn sie bezahlten, ihren MoviePass erst Monate später erhielten. Dann brach das System ständig zusammen: Einige Vorführungen verschwanden einfach aus der App und andere wurden blockiert oder es schienen keine Plätze mehr verfügbar zu sein, obwohl das Kino tatsächlich leer war.
Sogar Spikes, der Mitbegründer, war nicht sicher. Er wurde im Januar 2018 durch eine E-Mail entlassen, in der es hieß: Ihre Dienste werden nicht mehr benötigt. Autsch. Übrigens, er mietet jetzt ein Büro bei WeWork. In unserem Video kannst du dir ansehen, wie auch dieser Coworking Space pleite gegangen ist. Aber bei MoviePass hört es hier nicht auf.
Die Benutzer erkannten, dass sie das System austricksen konnten. Familienmitglieder teilten sich Karten und Prämienpunkte, um kostenlose Vorführungen zu erhalten. Lowe bestand jedoch darauf, dass nur 12 bis 20% der Nutzer Betrug begangen haben. Ja, es gab 3 Millionen Benutzer, das sind also 600 000 Benutzer, die Betrug begangen haben! Ich würde mir Sorgen machen.
Und Investoren und Partner wie MasterCard machten sich Sorgen. Es war offensichtlich, dass die Dinge schlecht liefen und das Unternehmen Maßnahmen ergriff, die einfach falsch schienen. Zum Beispiel wechselten sie von einem Film pro Tag auf nur vier pro Monat. Sie limitierten auch große Premieren, um nicht viel Geld zu verlieren. Aber die Nutzer wussten das erst, als sie versuchten, Tickets zu kaufen, und feststellten, dass der Film gesperrt war: nicht cool.
Blockbuster wie Avengers konnten nicht mehr als einmal angesehen werden. Und es waren weder IMAX noch 3D verfügbar. Außerdem haben sie dynamische Tarife für einige Filme wie Uber eingeführt. Ernsthaft? Aber die Abonnements kosteten immer noch 10$. Sie haben in nur drei Monaten 104 Millionen Dollar verloren. Vergiss den Bruch, MoviePass lag im Sterben.
Dann kam das Wochenende. Am 27. Juli 2018, bei der Premiere von Mission Impossible: Fallout, forderte MoviePass die Nutzer auf, „#Missionimpossible zu erleben“. MoviePass informierte jedoch niemanden darüber, dass Mission Impossible blockiert wurde. Niemand konnte es sehen. Niemand. Also, genau da und dann zog MasterCard den Stecker und blockierte alle MoviePass-Karten. Die Lebenserhaltung war weg. Zufälligerweise wurde bekannt, dass HMNY sich 5 Millionen $ geliehen hat für“bestimmte erforderliche Zahlungen leisten“.
Abonnenten wollten raus, konnten sich aber nicht einmal abmelden. Alles ist abgestürzt. Also gingen sie zu Twitter. Suchen Sie einfach nach #moviepassfail. Innerhalb weniger Stunden fiel die Aktie von HMNY auf 0. Nichts. Nichts. Dann wurde es aus der NASDAQ geworfen. Sogar der New Yorker Generalstaatsanwalt mischte sich ein, als gegen MoviePass ermittelt wurde irreführende Anleger. Und am Montag ist MoviePass verschwunden. In nur drei Tagen.
Auf der Website gab es nur eine Erklärung zum Abschied oder so.
Sein Tod hat uns eine große Lektion hinterlassen. Sicher, MoviePass wollte den Kinobesuch revolutionieren, und ein Abonnementdienst ist nicht weit hergeholt. Tatsächlich hat AMC eine eigene Version auf den Markt gebracht, die relativ stabil ist. Aber Gier hat MoviePass geblendet. Sie sahen nicht, dass sie ein sehr kleines Ökosystem gestört hatten, in dem sich alle Akteure synchronisieren müssen. Und bis sich das ändert, müssen Außenstehende ein gutes Verhältnis haben. MoviePass war es nicht. Und schließlich brauchte MoviePass sie mehr als MoviePass.
