La criptomoneda está en auge y se está generalizando. Bitcoin superó los 10.000 dólares por unidad en noviembre de 2017 y, desde entonces, cada vez más personas se han interesado por esta «curiosidad» de Internet.

Coinbase alcanzó su punto máximo como la aplicación más descargada en la App Store a principios de diciembre, y diferentes bolsas de bitcoins reportan 100 000 nuevos registros por día. Sin embargo, pocos de estos nuevos usuarios entienden realmente de qué se trata el bitcoin y cómo podría cambiar el mundo.

Bitcoin es una criptomoneda descentralizada. En pocas palabras, es una moneda virtual (dinero) que se puede utilizar para realizar pagos, sin depender de un banco centralizado.

Todas sus tarjetas American Express y Visa están controladas por un banco central, que comprueba al instante si tiene fondos para pagar el pase de su tarjeta de crédito. Esa verificación se realiza en una enorme base de datos llamada libro mayor, que está alojada en un banco, en algún lugar.

Las criptomonedas, por otro lado, tienen un registro que mantienen miles de computadoras en todo el mundo. Es prácticamente imposible de hackear porque miles de sistemas en todo el mundo mantienen una copia de seguridad de cada transacción.

Así que, allá vamos.

El consumo de energía de Bitcoin: lo malo

La red minera de Bitcoin consume más energía que todos los países marcados en naranja.

Se estima que este año se utilizaron 29,05 TWh de electricidad para extraer bitcoins, lo que supera el consumo anual de electricidad de todos estos países.

La razón por la que Bitcoin «desperdicia» tanta energía es que los mineros deben resolver algoritmos muy avanzados para agregar nuevos datos al libro mayor. Piense en ello como una prueba de recaptcha para asegurarse de que un hacker no pueda desbordar la red con transacciones manipuladas.

Esta configuración de seguridad le está costando mucha energía al mundo, especialmente porque algunas de las mayores minas de Bitcoin operan en países donde la electricidad es barata, pero tampoco limpia.

IOTA: el nuevo chico de la cuadra - The Good

Se han inventado más de 1000 altcoins en los últimos años, muchas de ellas con una tecnología similar a la de Bitcoin.

Una de ellas, llamada IOTA, despertó nuestro interés. En lugar de la cadena de bloques de información utilizada en Bitcoin, IOTA utiliza una base de datos llamada «The Tangle».

En lugar de requerir que una red de mineros lleve el libro mayor de IOTA, cada persona que realiza transacciones con IOTA ayuda a mantenerlo validando otras dos transacciones antes de procesar las suyas. De hecho, esto hace que la red sea exponencialmente más poderosa cuanto más personas la usen, pero lo que es más importante, es GRATUITA.

Compra Bitcoin y únete a la diversión: el consejo

Bitcoin es una inversión extremadamente arriesgada, pero es el comienzo de una tecnología que bien podría cambiar la forma en que gestionamos los pagos en un futuro no muy lejano.

Comprar tan solo 25 dólares en Bitcoin será suficiente para aprender cómo funcionan las cosas, cómo almacenar valor en una billetera digital y cómo transferirlo a otras personas. Si te importan tus 25 dólares, te obligará a investigar más al respecto y a mantenerte al día con las noticias.

Quién sabe, podría ser de 2.500 dólares a finales de 2018.