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Las aplicaciones de entrega han crecido en popularidad en los últimos años, y Latinoamérica no es la excepción. Sin embargo, este territorio pertenece a una empresa: Rappi. Esta startup colombiana no es solo una de las más destacadas que han surgido en la región en los últimos años. También es el primer unicornio del país.
El ascenso de Rappi al estrellato ha sido rápido e implacable. Pero la startup está lejos de ser perfecta. Por un lado, se ha ganado los elogios del mundo empresarial. Sin embargo, se enfrenta a duras críticas e incluso a problemas legales. Además, la discusión va más allá. Entonces, veamos qué hace que la historia de Rappi sea tan interesante. Y pensar que todo empezó con rosquillas. Esto es lo que quiero decir.
Estamos en 2015 en Colombia. Simón Borrero, Sebastián Mejía y Felipe Villamarín quieren crear una experiencia de compra más sencilla. Así que crearon Grability. La idea inicial era facilitar la compra de alimentos y abarrotes.
Pero, entonces, ocurrió un fenómeno interesante. Grability tenía una sección de comentarios y los usuarios empezaron a pedir favores, como ir al cajero automático o entregar comida para gatos.
Los fundadores se dieron cuenta de que Grability era más que arepas y hamburguesas. Han dicho que los clientes son en parte responsables de la creación de Rappi. Era el momento, entonces, de un cambio de marca y de rumbo. Así nació Rappi.
Con diez empleados y una aplicación básica que ayudaba con las compras, todo lo que Rappi necesitaba eran usuarios. Ahí es donde entran las rosquillas.
Los fundadores instalaron dos tiendas de campaña en Bogotá (Colombia) y ofrecieron un donut gratis a cualquiera que descargara la aplicación. (Referencia de Simpson). Bueno, la gente no suele rechazar las rosquillas. Bueno, miles de personas se inscribieron. Por supuesto, no obtendrás números masivos regalando rosquillas. Pero era una buena estrategia. Era todo lo que Rappi necesitaba.
Las plataformas de entrega existen mucho antes que Rappi. Pero esta startup ofrecía algo diferente al tener no solo comestibles sino también otros servicios. Así que, desde el principio, Rappi se diferenció.
Las ventajas no se detuvieron ahí. Además de pedir casi cualquier cosa, Rappi prometió que las entregas llegarían en treinta minutos y costarían alrededor de un dólar. En cuanto a la startup, gana dinero cobrando alrededor del 17% de cada transacción minorista.
Luego, estaba la región. Rappi no se parecía a nada que hubieran visto los países de América Latina. Así que, para las empresas, esta era la oportunidad de llegar a nuevos clientes.
En cuanto a los usuarios y clientes, no salir de casa es casi siempre una garantía de éxito. Por lo tanto, las entregas fueron un éxito. Luego estaba el personal de entrega. Era una oportunidad para que muchas personas consiguieran un trabajo. Pero guarda esta idea para más adelante.
Por el momento, digamos que Rappi tenía todos los requisitos para ser una startup prometedora. Apenas un año después de su fundación, Rappi ya había participado en el programa Y-combinator. Además, se había expandido más allá de Colombia a otros países.
A partir de 2015, Rappi experimentó una inversión masiva y una rápida expansión. Hubo mucho revuelo en torno a ello, ya que los fundadores afirmaron que había crecido un 30% año tras año.
Por lo tanto, los inversores estaban dispuestos a perder mucho dinero. 200 millones de dólares, para ser precisos, eso es lo que Rappi recaudó solo en 2018. Y esto marcó un momento crucial en la historia de la empresa.
Una inversión de 200 millones de dólares no es poca cosa. Pero, con esta ronda de inversión, Rappi se convirtió en la primera startup colombiana en convertirse en un Unicornio.
Y no hubo forma de ralentizar esta startup. Ese mismo año, Rappi ya operaba en cinco países. Además, se estaba expandiendo a otros servicios. Los fundadores eran ambiciosos y ahora se dedicaban a la tecnología financiera.
En 2019, la compañía se asoció con Davivienda, uno de los bancos más grandes de Colombia, y creó la billetera digital RappiPay. Es un éxito. Para 2021, ya cuenta con 660 mil usuarios, con 20 millones de transacciones al año.
Luego optaron por las tarjetas de crédito con devolución de efectivo, tasas de interés preferenciales y otros beneficios. Diablos, Rappi incluso se metió en el negocio de vender billetes de avión. Rappi era tan grande que incluso marcas de belleza como Avon ofrecían productos exclusivamente a través de la plataforma.
En 2019, el presidente colombiano Iván Duque otorgó a Simón Borrero el premio al «Empresario del año». En palabras del propio presidente: Rappi ha transformado la sociedad. Así de grande es Rappi.
Para 2020, la compañía había expandido sus operaciones a nueve países, incluidos Perú y Costa Rica, y a 250 ciudades. Por lo tanto, todo este crecimiento se produjo antes de la pandemia.
Por supuesto, el confinamiento aumentó la demanda de manera exponencial. En 2021, Rappi tuvo una ronda de financiación de la Serie F y las cifras son impresionantes. Rappi ha recaudado más de 500 millones de dólares y tiene una valoración de 5.250 millones de dólares. Son números de las grandes ligas.
Lo es aún más cuando vemos que proviene de América Latina, una región al comienzo de la revolución de las empresas emergentes. Así que, me quito el sombrero ante ellos. Pero Rappi no es perfecto.
Ninguna empresa tan grande va a ser perfecta. Cualquier cosa menos. Rappi tiene muchas desventajas, y algunas implican una discusión más amplia. Pero no nos adelantemos.
Rappi es muy popular en América Latina y lo más probable es que hayas visto plataformas similares en tus países. Todas estas plataformas son muy cómodas para el usuario. Las empresas también se benefician, aunque tienen que repartir una comisión. Pero Rappi depende de un ejército de personal que trabaje sobre el terreno.
Tanta gente hace entregas para ganar dinero extra que incluso hay un término: rappitenderos o rappitenders.
Muchos Rappitenders son migrantes. Verá, la aplicación no es rigurosa en cuanto a los requisitos, por lo que los migrantes indocumentados recurren a ella, incluso si eso significa salarios exiguos. Ahí es donde la reputación de Rappi se ve afectada.
Un informe de investigación de la BBC mostró que, en algunos países, Rappi afirmó que los Rappitenders ganan alrededor de 1,5 dólares por entrega. Por lo tanto, con 2 o 3 entregas por hora, eso equivale a entre 3 y 4 dólares por hora. Así que desde esa perspectiva, la empresa paga el salario mínimo.
Luego está la cuestión de llamar a los empresarios independientes personales de entrega. Rappi, como muchas otras plataformas, no paga los costos sociales ni del seguro.
Algunos países han presionado a gigantes como Uber para que tomen medidas y paguen algunos de estos beneficios. Sin embargo, Rappi opera en América Latina y aún queda mucho por mejorar en estos temas.
Por lo tanto, Rappi afirma que ofrecen un salario mínimo. Sin embargo, los Rappitenders dicen que hay muchas cosas que no vemos. Por ejemplo, tienen que comprar la bolsa de la empresa. No hacerlo podría significar menos trabajo.
Además, en teoría, los Rappitenders pueden optar por rechazar las entregas. Pero muchos dicen que, en realidad, no pueden. De lo contrario, el sistema les ofrece gradualmente menos oportunidades. Pero luego está el costo de las bicicletas, el combustible y cualquier gasto relacionado con el trabajo que Rappi no cubra.
Si sumamos todos estos factores, tenemos a Rappitenders trabajando incontables horas para ganarse la vida dignamente.
Y no piense que hay quejas del otro lado. Las reseñas de Rappi son bajas en casi todos los países. La razón principal es el mal servicio de atención al cliente. Cuando los clientes llaman para quejarse de un pedido, rara vez reciben una respuesta satisfactoria.
La situación empeoró tanto que las autoridades colombianas iniciaron una investigación sobre Rappi. La empresa no había cumplido con las órdenes reglamentarias para mejorar el servicio al cliente. Y ahí es donde la discusión se vuelve interesante.
¿Debería ser una sorpresa? Bueno, no. Estas grandes empresas rara vez tienen un excelente servicio de atención al cliente. Está el debate en torno a la economía colaborativa. Como clientes, nos estamos acostumbrando más a estos servicios.
Entonces, ¿estamos dispuestos a aceptar estas condiciones como empleados? Muchos de nosotros no lo haremos si no tenemos que hacerlo. Pero, por otro lado, estas plataformas son cada vez más comunes. Este podría ser el futuro laboral para muchos.
Incluso Rappi no está solo; la competencia es dura.
Pero una cosa está clara: Rappi consiguió ser diferente desde el principio. Desde su enfoque ante los comentarios de los clientes hasta el reparto de rosquillas. No se han detenido. Ahora viene la lucha por mantenerse en la cima.
