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Desliza hacia la izquierda, desliza hacia la izquierda, desliza hacia la derecha. Estos días, de eso se tratan las citas. Y parece que una empresa está detrás de todo: Match Group posee los nombres más importantes en aplicaciones de citas, como Tinder y OkCupid. Aún así, hay un competidor que no les pertenece. Nacido de las dificultades, el acoso y la necesidad de reinventarse, Bumble se propuso hacer las cosas de manera diferente desde el principio, y ha funcionado. Pero Tinder no solo iba a pasar desapercibido, y la competencia se ha vuelto cada vez más feroz. Incluso hay una serie de demandas entre los dos. Entonces, en este artículo, discutiremos la rivalidad entre Tinder y Bumble.
Whitney Wolfe Herd se aventuró en el negocio con tan solo 19 años cuando un derrame de petróleo la inspiró a unir fuerzas con un diseñador de moda y crear bolsos de mano para financiar las iniciativas de ayuda. También trabajó como voluntaria en Asia y, a los 22 años, comenzó a trabajar en la incubadora Hatch Labs, donde formó equipo con Sean Rad. Juntos crearon lo que se convertiría en Tinder. Las contribuciones de Wolfe fueron tales que muchos la consideran la razón por la que la aplicación se hizo tan popular en los campus universitarios de todo Estados Unidos.
Aquí es donde entra el drama. Entre ese grupo fundador estaba Justin Mateen, quien se convertiría en el CMO de Tinder y el jefe de Wolfe. Empezaron a salir, lo cual nunca es una buena idea. Estuvieron intermitentemente durante aproximadamente un año hasta que ella rompió con él, y él se puso furioso, tan lejos como para insultarla y acosarla sexualmente. Pero la cosa no termina ahí, porque cuando Wolfe se quejó con el CEO Sean Rad, se puso en su contra. Tanto Rad como Mateen revocaron su condición de cofundadora. Afirmaron que tener cinco cofundadores era demasiado, y que ella era una mujer. Tener una mujer directora ejecutiva, según Mateen, hizo que pareciera un accidente.
Luego, la obligaron a dejar de fumar sin ninguna indemnización. Pero Wolfe contraatacó de inmediato y demandó a la empresa, utilizando los textos de Mateen y Rad como prueba, lo que dio lugar a una investigación y a la suspensión inmediata de Mateen, quien eventualmente abandonaría la empresa. Rad fue degradada, pero más tarde fue readmitida. El caso fue noticia y con razón: la empresa que ella ayudó a crear era enorme. En aquel entonces, Tinder recibía un promedio de más de mil millones de visitas por día y tenía una valoración proyectada de 1.100 millones de dólares a finales de 2015. Wolfe recibía amenazas de muerte y mensajes violentos a diario. En una entrevista, una vez pensó que todo había terminado:
«Bueno, ya está. No volveré a tener una carrera nunca más. Tengo 24 años y vengo de trabajar en una de las empresas tecnológicas más populares del mundo, pero Internet me odia».
La aplicación que ayudó a crear y popularizar era ahora la causa de su depresión y miedo. Pero Wolfe no fue derrotado.
Wolfe quería empezar de cero, pero la reacción y el odio del escándalo de Tinder fueron tales que no quería tener nada que ver con las citas. Su nueva idea giraba en torno a la seguridad y a proporcionar un espacio seguro para las mujeres. Iba a crear una red social solo para mujeres. Había planeado toda la idea cuando Andrey Andreev, quien una vez la conoció y al instante se enamoró de su determinación, le escribió para mostrarle su apoyo con todo Tinder y hablar sobre ideas.
Si no lo has escuchado, probablemente hayas oído hablar de esta red social, Badoo, una de las más grandes del mundo. Wolfe insistió en que no quería tener nada que ver con las citas, pero cuando expuso su plan, Andreev insistió en que su idea funcionaría como un sitio o aplicación de citas. Fue necesario convencerlo, pero, finalmente, Wolfe estuvo de acuerdo. Trajo a dos ex empleados de Tinder, Chris Gulczynksi y Sarah Mick, para que la ayudaran con el diseño.
Pero si Wolfe regresara al mundo de las aplicaciones de citas, sería en sus términos. Habiéndose considerado feminista desde temprana edad, siempre había encontrado extraños los comportamientos en las citas. ¿Por qué las mujeres tenían que seguir reglas específicas, la mayoría de ellas, según lo que el hombre hiciera o quisiera? Iba a cambiar eso. Con el apoyo de Andreev y el valor técnico de Badoo como plataforma, Wolfe lanzó Bumble en 2014, pocos meses después de la debacle de Tinder. Fue un éxito rotundo. En un año, la compañía tuvo 80 millones de coincidencias, 15 millones de conversaciones únicas y algunos diferenciadores interesantes.
Bumble es diferente. Entonces, sabemos que Wolfe quería hacer las cosas diferentes. Pero, ¿cómo? Una de sus inspiraciones fue un baile de Sadie Hawkins, en el que las mujeres les piden a los hombres que sean su pareja. Ella aplicó esto directamente a Bumble. Si una mujer y un hombre coinciden, solo ella puede iniciar la conversación dentro de 24 horas.
Estas opciones dieron a las mujeres el control y también las evitaron. contenido no deseado.... La aplicación también tenía Bumble BFF, que permitía a las mujeres conectarse con otras mujeres que buscaban amistades. Tan pronto como se lanzó, alrededor del 90% de las mujeres activaron el modo BFF de la aplicación. Estos detalles hicieron que la aplicación fuera un éxito. En 2017, Bumble tenía 22 millones de usuarios registrados. Sí, Tinder tenía 46 millones, pero el crecimiento de Bumble fue del 70% interanual, en comparación con el 10% de Tinder. En 2017 también recibió el galardón de 30 menores de 30 años y su empresa recaudó más de 100 millones de dólares. Las cosas iban muy bien, pero estaban a punto de ponerse difíciles.
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Como recordarás, Wolfe demandó a Tinder, una acción que llevó a Mateen a dejar la empresa y a Rad a degradar. Pero no terminó ahí. Porque, a mediados de 2017, Bumble recibió una oferta. Alguien quería comprarlo por 450 millones de dólares. Ese alguien era el Match Group. Entonces, parecía que Bumble, la aplicación que quería liberarse del gigante Match Group, terminaría bajo su paraguas de aplicaciones de citas.
Bumble rechazó la venta, citando una oferta baja, pero las idas y venidas que siguieron fueron complicadas. Como parte de la posible compra, Bumble tuvo que presentar ciertos documentos que revelaran su valor real. The Match Group contraatacó y retiró la inversión. Luego, el 18 de febrero de 2018, Tinder anunció que lanzaría una opción en la que las mujeres hablen primero, que era prácticamente una copia exacta de la idea original de Bumble. Tinder negó haber actuado mal, afirmó que la idea había surgido de hablar con las mujeres y comprender sus necesidades, e incluso llegó a decir que era opcional, demostrando que no era lo mismo.
Match Group luego pasó a la ofensiva y demandó a Bumble, afirmando que era un clon y que los dos ex empleados habían filtrado información. Incluso afirmaron que usar el término «deslizar» en un contexto de citas era una violación de marca registrada. Bumble se defendió de una manera muy peculiar: con una carta abierta. «Te deslizamos a la izquierda, Match Group». ¿Qué es esto? ¿Secundario? Bueno, no. Porque el instituto no implica una contrademanda de 400 millones de dólares cuando Bumble demandó a Match Group por daños y perjuicios.
Sin embargo, los expertos coincidieron en que no se trataba de una batalla legal por la custodia del material creativo, sino de un mensaje a los inversores de ambas partes. ¿Quieres invertir con un acosador? ¿O quieres invertir en un imitador? Es una pareja recién separada que intenta convencer a sus amigos en común de que uno es mejor que el otro.
Pero, por si eso no fuera suficientemente malo, Wolfe se enfrentaba a su propia adversidad cuando surgieron acusaciones que vinculaban a Andreev con comentarios sexistas y racistas y con un comportamiento discriminatorio en Badoo, la razón exacta por la que había dejado Tinder en primer lugar. Ahora, estaba sucediendo en la empresa matriz de Bumble. Sí, Andreev renunció y, finalmente, vendió sus acciones a la firma de inversiones Blackstone, con sede en el Reino Unido, pero esto significaba que Wolfe estaba tomando las riendas de Bumble en medio de la controversia.
Wolfe reiteró su compromiso con un entorno laboral seguro, pero las acusaciones y los acontecimientos (incluida la partida de Andreev) son problemas con los que debe trabajar como directora ejecutiva de Bumble. Incluso actualizó la aplicación para bloquear cualquier fotografía obscena y no deseada, y advirtió al usuario sobre la posible desnudez. El acertadamente llamado Detector privado permite que los usuarios se sientan cómodos. Además, Bumble creó una función de llamada integrada en la aplicación, pero nuevamente, es necesario que ambos usuarios acepten usarla.
El mundo sigue necesitando citas. Bumble está avanzando. En 2019, reclamaba 66 millones de usuarios y beneficios declarados. Así que, al menos, este barco va en la dirección correcta, a pesar de la adversidad. En cuanto a Wolfe, bueno, no va a bajar el ritmo.
Wolfe ha participado activamente en muchos frentes, incluidas las políticas locales. Llegó incluso a presionar para que se cambiara la ley a fin de castigar más severamente el acoso sexual digital. En cuanto a la disputa con Match Group, Bumble se retiró de la contrademanda de 400 millones de dólares, pero Match Group sigue adelante con la suya. Incluso han llegado a decir que Bumble ha retrasado el proceso legal debido a la pandemia.
Si nos fijamos en el pasado, parece que los entornos tóxicos siempre han rodeado la joven pero tumultuosa carrera de Wolfe, y ella ha conseguido salir adelante. Bumble no se está desacelerando: Wolfe anunciado planea lanzar una oferta pública inicial en 2021 con una valoración estimada en 6.000 millones de dólares. Todo lo que podemos decir es, ¿quién sabía que el mundo de las citas era tan complicado?
