Noticias semanales y desgloses sobre las empresas emergentes más populares
Los hilos de Twitter más relevantes de la semana
Producto de la semana presentado por ProductHunt
Estadísticas detalladas de las empresas que recaudaron capital de riesgo
MSN Messenger
Un momento de la historia sin Whatsapp, Snapchat o Instagram; no, no se trata de una novela distópica posterior a 2020, sino de una era llamada los años 90. Y, a finales de esa década, nació uno de los mejores servicios de mensajería.
No solo conectó a amigos y familiares. MSN Messenger ayudó a moldear nuestra adolescencia, desde molestos codazos y emoticonos animados hasta hablar con la persona que te gusta y esperar una respuesta.
Pero si echamos la vista atrás, podemos ver que se trataba de algo más que de adolescentes charlando entre ellos. Era parte de una guerra entre gigantes ya desaparecidos que, sin saberlo, estaban sentando las bases de las redes sociales.
Y ahora, ha desaparecido por completo. ¿Cómo ocurrió esto? Te contaremos todo sobre esa época en que Microsoft era genial y cómo Messenger perdió su estilo.
Microsoft quería entrar en el creciente mundo de la mensajería instantánea, pero tenía que competir contra tres gigantes del mercado: ICQ, Yahoo y AOL Instant Messenger, conocido como AIM.
En una narración detallada para la revista NP1, el ex ingeniero de MSN David Auerbach explica los dos desafíos importantes de Microsoft: ya había millones de personas que utilizaban las plataformas de la competencia y los programas no eran compatibles. Así que Microsoft tuvo que encontrar una forma de atraer a la gente a usar su software y, además, ofrecer una forma de conectarse con otras plataformas.
No era tarea fácil, pero tenían un as bajo la manga: Hotmail. MSN Messenger se conectaría directamente con el popular servicio de correo electrónico para dar a millones de personas la posibilidad de chatear al instante. Pero el personal de Microsoft no se detuvo ahí, sino que se les ocurrió una idea traviesa pero brillante.
¿Qué pasaría si, a través de un código, Messenger pudiera acceder a AIM? Sí, suena como una trampa, y lo fue. Pero funcionó. Cuando se lanzó MSN Messenger, las personas podían hablar con los contactos de ambos servicios antagónicos. Hasta que AOL descubrió el pequeño hackeo.
AOL bloqueó inmediatamente Messenger, pero Microsoft insistió. Si Messenger encontraba una salida, AOL contraatacaba, día tras día. Auerbach recuerda que el juego del gato y el ratón era vital porque, al fin y al cabo, AIM tenía 40 millones de usuarios. Y Microsoft los quería.
Finalmente, AOL se defendió y logró bloquear MSN utilizando el mismo error que Microsoft había creado, pero en su beneficio. Básicamente, usaron su propia falla de seguridad para engañar al cliente de MSN, el cual, según el analista de software Geoff Chapell, es un movimiento genial pero controvertido.
De hecho, al principio, AOL calificó a Microsoft de tramposo por hackearlos. Pero luego, una vez que AOL utilizó la falla contra su competidor, Microsoft dijo que la medida era un poco fuera del ámbito del juego limpio.
Oh, el mundo de la tecnología y cómo se parece a una pelea en el patio de recreo. Así pues, este fue el principio de MSN Messenger: turbulento, truculento, pero el primer paso hacia la grandeza.
La primera versión de Messenger era básica: solo tenía texto y una lista de contactos. Pero gracias a las mejoras y al lanzamiento de otro icono, Windows XP, Messenger realmente despegó.
Además de los cambios estéticos, el nuevo sistema operativo introdujo mejoras para Messenger, como las conversaciones de voz y la agrupación de contactos. Las siguientes versiones incluían un reproductor de Windows Media integrado, transferencias de archivos y más emoticonos.
Para el público más joven, es posible que no comprenda lo esenciales que eran los emoticonos en ese entonces. No teníamos nada más que texto, así que una carita sonriente sirvió de mucho.
Y luego, incluyeron conversaciones por cámara web. En aquel entonces, Messenger nos daba lo que ahora consideramos fundamental. Marcaba tendencias, incluso algunas resultaban molestas, como el codazo, nacido en 2005 y que perforaba los tímpanos hasta su desaparición.
Con todas estas herramientas, MSN se estaba abriendo camino en el mundo de la mensajería. Tanto fue su éxito que, el 13 de diciembre de 2003, Microsoft anunció que había alcanzado la asombrosa cifra de 110 millones de usuarios cada mes. Las llamadas por cámara web habían sido un éxito, con 2,5 millones de sesiones por día.
Podrías jugar juegos como buscaminas y tic-tac-toe con tus amigos. Messenger era tan avanzado que, con la versión 7.5, incluso podías enviar una nota de voz de 15 segundos. La forma en que nos comunicamos hoy se debe, principalmente en parte, a MSN y a la mensajería instantánea.
%20(1).jpeg)
Messenger tenía millones de usuarios, tenía funciones innovadoras y, sinceramente, era adictivo. Pero no era perfecto, todo lo contrario.
En 2002, muchos usuarios de Messenger tenían conexiones intermitentes y sus listas de amigos desaparecieron. De repente, todos tus amigos desaparecieron. Y esto ocurrió en muchos países, como Chile, Estados Unidos, Corea y Singapur.
Estimaciones eran que un tercio de todos los usuarios de Messenger tenían algún tipo de problema.
Luego, Microsoft Passport, la clave para acceder a muchos servicios, empezó a fallar y los usuarios no podían iniciar sesión en Hotmail y Messenger. Estos desafíos no podrían haber llegado en peor momento, porque MSN estaba en el apogeo de guerras de chat con AOL.
Luego vinieron las salas de chat. Junto con sus competidores, Microsoft había creado estas salas de chat que eran salas de reuniones virtuales donde extraños podían hablar entre sí.
Si crees que deslizar el dedo hacia la derecha o hacia la izquierda es extraño, definitivamente no recuerdas el espeluznante A/S/L, que significaba Edad/Sexo/Ubicación.
Así es, a medida que más personas iniciaban sesión en Messenger y en estas salas de chat, también aparecían los depredadores. El riesgo aumentó tanto que, en 2003, Microsoft tomó medidas y cerró todas sus salas de chat. Los menores ahora solo chateaban a través de la mensajería instantánea de Messenger.
Los padres y las organizaciones celebraron la medida y, como ya no había salas de chat disponibles, más personas recurrieron a Messenger.
Las medidas de seguridad más recientes no fueron las únicas mejoras que Microsoft implementó. Sin embargo, hay una frase que podemos usar en esta situación: si no está roto, no lo arregles.
MSN Messenger existió desde 1999 hasta mediados de 2005, en las versiones 1.0 a 7.5. Luego fue víctima de la búsqueda por parte de Microsoft de una nueva identidad bajo la marca Windows Live.
Versión 8 algunos cambios estéticos y funcionales, como la mensajería sin conexión, los nuevos colores e incluso los controles parentales.
Al principio, a muchos usuarios no les gustó el nuevo Messenger porque no evocaba los sentimientos del pasado. Era una buena plataforma, pero a los usuarios no les gustaban los excesos de errores y problemas de software.
Además, había problemas de compatibilidad, especialmente con Windows 2000 o versiones anteriores. Incluso aquellos que usaban Windows XP tuvieron que actualizarse forzosamente a Live Messenger.
Pero, por cada cosa mala, hay una buena, supongo. En 2006, Microsoft anunció que uniría fuerzas nada más y nada menos que con Yahoo, de entre todas las empresas. Con esta alianza, ambos servicios de mensajería ahora podrían integrar a los usuarios, dándoles una enorme ventaja sobre AOL.
Con cada nueva versión que aparecía, los usuarios comenzaban a tener una buena acogida por Windows Live Messenger. Claro, fallaba con frecuencia y la publicidad resultaba visualmente molesta, pero aquellos que criticado al final le gustó.
Pero ya no era lo mismo. Era solo otro buen producto en una era en la que ser promedio no era suficiente. Microsoft lo sabía, pero no sabía cómo solucionarlo.
En 2009, estaba claro que Messenger había sido un éxito. Ese año, se informó que Messenger tenía 330 millones de usuarios activos cada mes. La pregunta ahora era si duraría.
Una actualización tras otra proporcionaba a Messenger nuevas herramientas y funciones, pero también restringía a los usuarios de las versiones anteriores de Windows. Y aunque había algunas integraciones y funciones de redes sociales, el producto era un servicio de mensajería formidable, pero no mucho más.
Se hicieron algunos esfuerzos para añadir más funciones similares a las de Facebook. En 2010, agregaron un panel social en el que veías lo que hacían los demás. El problema era que se parecía demasiado a Microsoft: ese tío raro que quiere ser joven.
Y tenga en cuenta que esta es la empresa que le creó Windows Vista. Por lo tanto, saben cómo estropear un producto. Windows Live se tomó a sí mismo demasiado en serio, y nadie usó ese panel social porque nadie subió nada a él.
Messenger comenzó como algo divertido y adictivo. Luego se convirtió en un producto completo. Pero, en 2010, solo se basó en sus éxitos pasados y en algunos de los experimentos exitosos de Microsoft, que no fueron muchos.
Pero la realidad era que Messenger solo fue víctima de una empresa que luchaba por encontrarse a sí misma. Se equilibraba entre la elegancia y la eficiencia corporativa, entre una tabla de surf y un traje.
Mira los productos que creó: una plataforma de juegos que fue un éxito, gracias a la X-Box, una biblioteca multimedia mediocre, y luego estaba Bing, fuera lo que fuera.
La década de 2010 fue una década en la que Microsoft se pegó un tiro en el pie varias veces porque no pudo encontrarse a sí misma. Y, echando más leña al fuego, la popularidad de las redes sociales estaba aumentando meteóricamente. Entonces, ¿adivina qué?
Esas redes sociales tenían todo lo que ofrecía Messenger, solo que mejor. Facebook incluso había copiado ese maldito empujón.
No sorprende que los números de Messenger hayan bajado. ¿Quieres adivinar qué números estaban aumentando? Así es: Skype.
Así que, como si dejara en el banquillo a su jugador estrella para el recién llegado, Microsoft decidió abandonar MSN Messenger y comprar Skype por 8.500 millones de dólares.
Su nueva compra ya estaba establecida, con una cartera de usuario sólida y con la mayoría de sus errores solucionados. Sin embargo, eventualmente, Microsoft encontraría la manera de arruinarlo.
Esto marcó el principio del fin de Messenger. Anunció que su legendaria plataforma de mensajería instantánea dejaría de existir, a excepción de China continental. Los usuarios de todo el mundo ahora pueden migrar a Skype o dejar de usar la plataforma por completo.
Para evitar esto último, Microsoft hizo todo lo posible para recordar a los usuarios que pasaran a Skype.
¿Funcionó? Sí y no. Después de todo, aún conservabas tu dirección de Hotmail y Skype seguía siendo un servicio de mensajería. Pero era algo tenso y corporativo; simplemente no parecía divertido.
En 2014, la migración de Microsoft finalmente terminó cuando los usuarios chinos se pasaron a Skype, motivados por un cupón de 2 dólares. Y en Halloween de 2014, Messenger terminó.
Messenger no fue el primero ni el último, pero sí lo fue: muchos de nosotros veníamos de la escuela para hablar con personas que acabábamos de ver. Pasábamos largas horas usando nuestro extraño lenguaje abreviado y manteniendo conversaciones inútiles solo para mantenernos en línea. Messenger nos dio esperanza en el romance y la oportunidad de expresar nuestra angustia a través de estados cursis.
La historia de Messenger comenzó con el hackeo, los emoticonos y la sensación de tener un producto nuevo y diferente. Pero, al estilo típico de Microsoft, la empresa que nos había dado esas dosis microscópicas de dopamina se las llevó cuando intentó convertir una plataforma para adolescentes en un adulto.
Cuéntanos, ¿echas de menos MSN Messenger?
