L'estimation précise est une compétence essentielle dont les fondateurs et les startups ont besoin. Mais c'est un domaine immense où la plupart des gens luttent. Pensez à toutes les estimations dont vous avez besoin presque chaque jour en tant que fondateur d'une start-up :

-Quand sortira la prochaine version du produit ?

-À quoi ressemblent nos prévisions de ventes trimestrielles et annuelles ?

-Combien de personnes devons-nous embaucher et quand ?

-Combien devons-nous récolter ?

La liste de ce que vous devez estimer est presque infinie. Et si vous ne pouvez pas estimer *précisement*, vous allez être loin dans tant de domaines. Et INFO FLASH... : vous allez presque toujours sous-estimer (être trop optimiste) au lieu de surestimer. Des estimations erronées peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour vous, votre start-up et votre crédibilité !

Alors, comment résoudre ce problème ? Comment améliorer considérablement votre capacité à fournir régulièrement des estimations plus précises ?

Permettez-moi de vous présenter votre nouvel ami :

Estimation basée sur la confiance ou CBE. Une technique simple et facile à mettre en œuvre.

Avec l'estimation basée sur la confiance, chaque fois que vous faites une estimation, je veux que vous preniez l'habitude de penser au *niveau de confiance* (exprimé en pourcentage) de votre estimation.

Avant d'aller plus loin, permettez-moi de vous donner un exemple concret de ce que j'entends par « niveau de confiance » et de l'impact psychologique. Alors, parlons... de la météo !

Si je vous disais que mon estimation de la météo de demain (appelons-le « prévisions météorologiques ») est qu'il va pleuvoir, vous penseriez « OK, il va pleuvoir ». Mais si je vous disais « Hé, il y a 50 % de chances qu'il pleuve demain » (également appelée probabilité de précipitation ou « POP »), vous pourriez penser très différemment de mes prévisions. Et si je vous disais qu'il y a 25 à 30 % de chances qu'il pleuve demain, eh bien, c'est une toute autre marmite. Je suis juste passé de « il va pleuvoir demain » à « il y a 25 à 30 % de chances de pluie » et maintenant, vous quitteriez probablement votre maison sans même apporter de parapluie ni de veste de pluie. Vous avez donc non seulement entendu les prévisions, mais aussi mon niveau de confiance, qui a une très forte influence sur ce que vous pensez et faites.

Passons donc de la météo à celle des startups.

Voici ce que je veux que tu essaies. La prochaine fois que vous travaillerez, par exemple, avec votre équipe d'ingénieurs produits et qu'ils vous donneront une estimation de la date à laquelle quelque chose sera fait (par exemple, nous pensons que la prochaine version sortira dans 2 semaines), demandez-leur immédiatement « Quel est votre niveau de confiance, sur une échelle de 0 à 100 %, quant à la fourniture complète de cette fonctionnalité en 2 semaines ? » Et un chiffre de 95 % ou plus, c'est comme si vous pariiez votre salaire dessus.

Attendez une petite pause... et vous entendrez probablement un niveau de confiance d'environ 60 à 80 %. Respirez... alors je veux que vous suiviez cette réponse par... « OK. Quelles sont donc vos prévisions avec un niveau de confiance de 95 % ? » et attends cette réponse. Mais prépare-toi. Préparez-vous à ce que la prochaine réponse augmente de 50 à 100 % !

Et il est possible que quelqu'un dise : « Je ne peux pas te donner un niveau de confiance plus élevé. Je ne peux pas en être si sûr. » C'est bon. Sachez simplement que vous devez prendre leur estimation avec un grain de sel, car il y a de fortes chances qu'elle ne soit pas exacte.

Pensez-y... Quand vous avez demandé pour la première fois « quand cela sera-t-il fait ? » tu voulais dire « terminé ». Vous n'avez pas demandé d'estimation avec un niveau de confiance de 70 ou 80 %. Et maintenant, lorsque vous demandez « des réalisations » avec un haut niveau de confiance, « quand cela sera-t-il fait ? » vous obtenez une estimation qui est généralement BEAUCOUP, beaucoup plus grande.

Je voudrais que vous fassiez une pause et que vous y réfléchissiez un instant >> Avez-vous déjà remarqué que la plupart des choses prennent souvent deux fois plus de temps et coûtent deux fois plus cher, ce qui surprend tout le monde ? Tu sais pourquoi ? Parce que la plupart des gens sont TRÈS médiocres en matière d'estimation et que personne ne les met au défi de réfléchir de manière critique à leur estimation. Alors vraiment, est-ce que quelqu'un devrait vraiment être surpris ?

D'accord... Continuons donc sur cette réflexion CBE et atteignons un autre niveau de détail que vous pouvez ajouter à ce processus d'estimation.

Lorsque vous demandez des estimations plus précises avec des niveaux de confiance plus élevés, faites suivre la question « à un niveau de confiance de 95 % » par une autre question : « Quelles sont les principales hypothèses que vous faites pour votre nouvelle estimation ? »

Parlons d'un exemple. Dans une start-up qui développe un logiciel cloud, vous pourriez entendre des personnes formuler des hypothèses telles que « Eh bien, avec un niveau de confiance de 95 %, nos principales hypothèses selon lesquelles nous pouvons y parvenir en 2 semaines sont... »

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- « La nouvelle équipe de conception externalisée tient ses promesses dans les délais. »

- « L'équipe de test composée de 2 nouveaux membres effectue les tests à temps.

- « De plus, l'équipe de développement n'a pas à résoudre les problèmes et peut se concentrer uniquement sur le travail sur la nouvelle version. »

Maintenant, prenez ces hypothèses et parcourez-les. Demandez-leur s'ils sont réalistes ou non. Chaque hypothèse représente un risque pour la livraison dans les délais. N'ayez pas peur de remettre en question les hypothèses si vous pensez qu'elles sont incorrectes et peuvent avoir une incidence sur la précision de l'estimation. Par exemple, d'après ce qui précède, VOUS vous attendez à ce que des bogues apparaissent et l'équipe de développement devra peut-être consacrer jusqu'à 25 % de son temps à apporter des correctifs d'urgence. Vous devriez donc examiner cette hypothèse, déterminer la meilleure façon de la gérer et comprendre l'impact réaliste sur l'estimation.

Avant d'apporter une touche de plus au processus CBE, je voudrais revenir sur quelques excellents endroits où utiliser cette technique. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez améliorer votre capacité à évaluer les réponses aux questions qui vous sont fréquemment posées :

-Quand sera publiée la prochaine version ?

-Quelles sont nos prévisions de ventes pour le mois/trimestre/année prochain ?

-Combien de personnes devons-nous embaucher et quand ?

-Combien d'argent devons-nous récolter ?

-Quand ce client achètera-t-il ?

-Quand atteindrons-nous nos objectifs ?

Chacune d'entre elles est une estimation selon laquelle l'adoption d'une approche CBE rapportera d'énormes dividendes.

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Maintenant, quelques améliorations supplémentaires à la technique et à la réflexion :

Lors de l'estimation, essayez d'estimer « dans le « petit » et non « dans le grand ». Au lieu d'estimer l'ensemble d'un projet, divisez-le en plusieurs parties et « estimez les petites parties ».

Lorsque vous « faites une estimation à petite échelle », vous pouvez également obtenir des hypothèses plus précises que vous n'auriez peut-être pas retenues si vous ne pensiez qu'au projet dans son ensemble.

Lorsque vous réunissez les petites estimations et que vous les regroupez, ne soyez pas tenté de penser « cela ne peut pas être juste ». Cela ne peut pas prendre trop de temps et coûter si cher ! » Tenez-vous-en au chiffre.

Prochaine amélioration : essayez de faire des estimations d'équipe où chaque membre de l'équipe crée des estimations individuellement. Réunissez ensuite l'équipe pour discuter de chaque estimation, y compris le niveau de confiance et les principales hypothèses. De cette façon, vous pouvez effectuer une triangulation et obtenir une estimation plus précise et plus précise. Au fait, soyez prudent lorsque l'équipe se réunit. Souvent, des estimations et des opinions très divergentes se dégagent, alors ne laissez pas les gens « intimider » les autres à propos de leurs estimations. Reste calme. Demeurez critique. Et optez pour la précision.

Alors c'est tout ! Il s'agit d'une estimation basée sur la confiance. C'est très simple... :
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-Une fois que vous avez obtenu une estimation, renseignez-vous sur le niveau de confiance et demandez une estimation à un niveau de confiance de 95 %.

-Lorsque vous obtenez des estimations avec des niveaux de confiance plus élevés, demandez quelles sont les principales hypothèses avancées.

-Essayez de créer des estimations au plus petit niveau -- n'oubliez pas de faire des estimations au plus petit niveau, pas au plus grand.

-Si vous travaillez au sein d'une équipe, demandez à chaque membre de l'équipe de faire ses estimations de manière indépendante, puis réunissez tout le monde pour discuter.

Faites-le et la précision de votre estimation augmentera considérablement !

Au fait... un dernier point pour une estimation plus précise. Non seulement vos projets et votre entreprise fonctionneront mieux, mais aux yeux des investisseurs, vous aurez l'air d'une rockstar et jouirez d'une plus grande crédibilité. Vous serez reconnu comme un entrepreneur qui tient ses promesses et tient ses promesses dans les délais impartis.