Elizabeth Holmes: Soziopathin oder Kriminelle?

Ihr rockiger Blick und ihre Baritonstimme haben dich angelockt. Dann hat dich ihre Idee umgehauen.

Ein Blutstropfen, Hunderte von Ergebnissen: Theranos war im Begriff, die Gesundheitsbranche zu revolutionieren. Und Elizabeth Holmes führte diese Revolution an.

Die Anleger vertrauten ihr blind. Sie rockte die Titelseiten von Zeitschriften, und die Medien nannten sie die weibliche Steve Jobs. Ihr Unternehmen war Milliarden wert. Aber es war alles eine Lüge.

Wie hat eine Person die ganze Welt getäuscht? Wir werden Ihnen in diesem Artikel Company Forensics: Theranos alles darüber erzählen.

Die Geburt von Pandoras Büchse

Im Alter von 9 Jahren hatte sich Elizabeth Holmes ihre Zeitmaschine vorgestellt. In der High School sprach sie fließend Mandarin, verkaufte C++-Compiler und hatte es sich zum Ziel gesetzt, Milliardärin zu werden. Sie wollte Medizin studieren, hatte aber Angst vor Nadeln.

Also schrieb sie sich in Stanford für Chemieingenieurwesen ein. Dort lernte sie Channing Robertson kennen und bestand darauf, dass er sie in seinem Labor arbeiten ließ. Wohlgemerkt ein Labor, in dem hauptsächlich promoviert wurde. ' Es hat funktioniert, keine Studenten im ersten Jahr.

Während ihrer ersten Collegeferien verbrachte sie eine Zeit in Singapur und arbeitete in einem Labor, in dem SARS getestet wurde.

Und dort begann sie, aktuelle medizinische Blutuntersuchungen in Frage zu stellen: Man musste Blut abnehmen und es dann zur Analyse auf ein anderes Gerät übertragen. Sobald die Ergebnisse da waren, kamen die Medikamente von einer anderen Stelle und die medizinische Nachsorge von einer anderen Quelle. Es war ein arbeitsintensiver, fehlerverursachender Prozess, der seit Jahrzehnten unverändert blieb.

Bis zu einem gewissen Punkt hatte sie recht, denn 70% der Testfehler treten auf, bevor das Labor die Probe testet.

Zurück in Stanford begann sie, an einer Idee zu arbeiten, um nicht nur ein, sondern schnell Hunderte von Ergebnissen zu erzielen, und zwar mit Blutstropfen statt mit herkömmlichen Ampullen. Ihr Tempo war unerbittlich. Sie brauchte weniger als ein Jahr, um ihr erstes Patent anzumelden: ein intelligentes Pflaster zur Verabreichung von Medikamenten.

Aber ihre Besessenheit waren Blutuntersuchungen. Holmes glaubte an die Kraft eines einzelnen Blutstropfens. Sie war so hartnäckig, dass sie Stanford verließ, um Theranos zu gründen, auch wenn ihr Professor Channing Robertson ihr sagte, sie solle es nicht tun.

Sie hat es trotzdem getan. Mit nur 19 Jahren gründete sie ihre eigene Firma, Real-Time Cures, aber dieser Vorname war ineffektiv, also änderte sie ihn in Theranos, von Therapie und Diagnose. Und sie war mit ihrer Suche nicht allein. Sie überzeugte Robertson, ein Teil von Theranos zu werden, als technischer Berater.

Robertson stellte sie mehreren Risikokapitalgebern vor, darunter Tim Draper, der Theranos die erste Million Dollar gab, und das war noch nicht alles. Elizabeth Holmes eroberte die Welt im Sturm: 2006 hatte sie mehr als 30 Millionen $ gesammelt, 2014 waren es 400 Millionen $. Investoren bewerteten Theranos mit 9 Milliarden US-Dollar.

Holmes war jetzt die jüngste selbsternannte Milliardärin.

Theranos hatte große Namen, die das unterstützten. Zu den Vorstandsmitgliedern gehörten die ehemaligen Außenminister George Shultz und Henry Kissinger; Robert Kraft, Besitzer der New England Patriots, spendete 1 Million Dollar. Die umstrittene Persönlichkeit Betsy DeVos fügte 100 Millionen Dollar hinzu; sogar Rupert Murdoch hat 125 Millionen Dollar zugesagt.

Sie glaubten an ihre Idee, aber eine Frage blieb unbeantwortet: Was genau bot Theranos an?

Das Versprechen einer Revolution

Holmes' Aura war rätselhaft. Sie verbrachte den ganzen Tag auf der Arbeit. Ferien waren unnötig, Kaffee auch. (Vergiss die Milliarden, sie hat keinen Kaffee getrunken. Das ist unglaublich). Ihr Tagesablauf bestand aus einer schicken Rollkragenuniform, wenig Schlaf und veganen Shakes.

Aber als sie einen Raum betrat, erregte ihre Energie mit ihrem starken Blick und ihrem leisen, fast murmelnden Ton die Aufmerksamkeit der Menschen.

Wie ihr Idol Steve Jobs wollte sie die Welt verändern. Theranos war nicht nur ein Bluttest. Die treffend benannten Edison-Maschinen würden fehleranfällige Bereiche eliminieren oder verbessern, indem sie automatisiert wurden. Die Tests würden vor Ort stattfinden und die Ergebnisse wären in nur wenigen Stunden verfügbar. Außerdem würde die Blutverschwendung sinken, und damit auch die Kosten.

Ein Cholesterincheck kostet 30$, aber Holmes versprach einen Preis von nur 3$.

Einige Leute betraten sogar die Theranos-Testlabore. Der Journalist Joseph Rago erklärte, dass der Prozess schnell verlief. Ein Techniker erhöhte die Durchblutung der Finger, indem er sie erwärmte. Dann entnahm er ein paar Bluttröpfchen, die in einem kleinen Behälter landeten, einem sogenannten Nanotainer. Im gleichen Labor durchlief dieser Nanotainer die Analysatoren und lieferte die Ergebnisse Zeit, als er aus der Tür ging.

Es schien perfekt zu sein. Aber du kennst diese Sendung.

Hype und mächtige Allianzen

Holmes stand dank ihres Versprechens einer besseren Zukunft im Mittelpunkt des Medienuniversums. Der Supermarktriese Safeway beschloss, 350 Millionen US-Dollar zu investieren, um 800 Standorte mit Theranos-Kliniken für Tests im Geschäft nachzurüsten.

Die Cleveland Clinic hat sich mit Holmes zusammengetan, um Innovationen voranzutreiben, die Kosten zu senken und die Besucherzahl zu erhöhen. In einem Interview mit Fox News sprachen sowohl Holmes als auch der CEO der Cleveland Clinic, Toby Cosgrove, sogar von „Krankheiten einen Schritt voraus sein.“ 

Mit großem Getöse gab Holmes bekannt, dass Theranos eine Partnerschaft mit dem Pharmariesen GSK eingegangen ist. Im Jahr 2015 erhielt der erste Test auf Herpes Simplex I die FDA-Zulassung außerhalb einer Labortestumgebung.

Inmitten all dieser scheinbaren Erfolge hatte Holmes ein so enges Schiff geführt, dass niemand wusste, wie Theranos operierte, was die Aufmerksamkeit eines Arztes auf sich zog.

Mysterium

Dr. John Ioannidis von der Stanford University bemerkte etwas Ungewöhnliches: Medizinische Innovationen werden ständig von Kollegen aus der medizinischen Fachwelt überprüft, was die Gültigkeit des Designs und die Sicherheit der Patienten gewährleistet. Doch Theranos hatte keine Bewertungen, keine Whitepapers, nichts veröffentlicht.

Solche Praktiken werden als Stealth-Forschung bezeichnet, und ihr Ziel ist es, andere am Kopieren zu hindern, was Holmes offen zugab.

Ioannidis hielt die Stealth-Forschung jedoch für paradox.

“Heimlichkeit Untersuchungen führen zu völliger Unklarheit darüber, welchen Beweisen in einer Mischung aus möglicherweise brillanten Ideen, aggressiven Unternehmensankündigungen und Massenmedienhype vertraut werden kann.“

Er schrieb eine Kolumne zu diesem Thema und verwendete Theranos als Beispiel. In kürzester Zeit beantragte ein Rechtsteam einen Widerruf von Ioannidis.

Das Unternehmen setzte Ionnadis sogar unter Druck, gemeinsam mit Holmes einen Leitartikel zu verfassen „irgendein großes Journal„ um klarzustellen, dass die FDA Theranos zugelassen hat, was ein ausreichender Beweis für seine Wirksamkeit war.

Aber er sagte nein, und er war nicht die einzige verdächtige Person.

Lernen Sie den Journalisten John Carreyrou kennen, der auf Theranos zielte und keine Kugeln verschonte. In seinem ersten Artikel deckte er auf, dass Theranos traditionelle Methoden und nicht seine Edison-Geräte zur Blutanalyse verwendete. Die Technologie wies unter der Fassade eines technologischen Durchbruchs nur fehlerhafte Tests auf.

Holmes feuerte am selben Tag zurück, an dem der Artikel erschien. In einem Fernsehauftritt sagte sie: „Das passiert, wenn du daran arbeitest, Dinge zu ändern, und zuerst denken sie, du bist verrückt, dann bekämpfen sie dich und dann veränderst du plötzlich die Welt.“

Aber diese verdammten Artikel lösten eine Lawine aus, die den Ruf von Theranos begraben sollte.

2015 zog sich Safeway unter Berufung auf verzögerte Tests und unbeantwortete Fragen aus der Allianz zurück. Einige Mitarbeiter von Safeway bestätigten, dass die Techniker von Theranos zuerst mit ihrem System und dann mit einer herkömmlichen Spritzenmethode Blut entnommen hatten.

Andere berichteten von Fehldiagnosen. Ein Mitarbeiter erhielt sogar Ergebnisse, die auf Prostatakrebs hindeuteten. Als er es in einem anderen Labor erneut testete, waren die Ergebnisse wieder normal.

Dann ist da noch die große Allianz mit GSK, an die sich GSK laut einem Sprecher des Unternehmens nicht erinnern konnte:

„Ich kann keine Beweise dafür finden, dass wir in den letzten Jahren Geschäfte mit ihnen gemacht haben.“

Holmes bestand darauf, dass sie seit 2008 mit GSK zusammengearbeitet hatten, aber Theranos war zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal im Geschäft.

Im Jahr 2015 ergab eine FDA-Inspektion, dass die Labore von Theranos Produkte falsch handhabten und Prozesse nicht einhielten, die den FDA-Standards entsprachen.

Also hat die Behörde ihre Zulassung des Herpes-Tests schnell rückgängig gemacht und suspendierter Theranos bald darauf, unter Berufung auf schlechtes Qualitätsmanagement.

Und was hat Elizabeth Holmes getan? Twittern darüber natürlich.

Konsequenzen

2016 war ein Blutbad. Diesmal keine Tropfen. Die Zentren für Medicare und Medicaid Services (CMS) kamen zu dem Schluss, dass Theranos stellte eine unmittelbare Gefahr für die Sicherheit der Patienten dar da es den Bedarf an Blutverdünnern nicht zuverlässig diagnostizieren konnte.

Das Unternehmen hat eine weitere behördliche Inspektion nicht bestanden, weshalb die Regierung alle Lizenzen entzog und Sanktionen gegen das Unternehmen verhängte. Das Unternehmen musste seine Einrichtungen schließen und 41% seiner Mitarbeiter entlassen.

Ende des Jahres wurde Theranos vom CMS, dem Justizministerium, der SEC und der US-Staatsanwaltschaft untersucht. Eine ziemliche Liste.

Es endete nicht dort. Im Jahr 2017 sah sich das Unternehmen mit weiteren Klagen konfrontiert, von Walgreens, Investmentfonds und dem Gericht des Bundesstaates Arizona. 2018 beschuldigte die SEC Theranos, Holmes und den ehemaligen Präsidenten Ramesh Balwani des Betrugs, weil sie die Anleger getäuscht hatten und ihnen vorgaukelten, Theranos könne wie versprochen arbeiten. Hat es nicht getan.

Holmes einigte sich: Ihre Strafe bestand aus 500.000 Dollar, gab 19 Millionen Aktien des Unternehmens auf und konnte zehn Jahre lang keine Führungsposition innehaben. Balwani gab sich nicht zufrieden. Beide waren nicht frei zu Hause.

Am 15. Juni 2018 wurden beide wegen Betrugsversuchen angeklagt.

Theranos bröckelte zusammen. Im September 2018 wurde das Unternehmen geschlossen. Ihre Bewertung? 0$. Der Prozess gegen Holmes und Balwani hat wegen der Pandemie immer noch nicht begonnen. Wenn sie jedoch für schuldig befunden werden, drohen ihnen bis zu 20 Jahre Gefängnis.

Man kann nicht anders, als sich zu fragen, wie sie das gemacht hat?

Der Mastermind

Es scheint nun, dass Holmes die Verkörperung von Lügen war, was ihre Stimme angeht, die nach Ansicht einiger Mitarbeiter vorgetäuscht ist, um eine autoritäre Haltung zu haben.

Ein ehemaliger Mitarbeiter erzählte ABC dass Holmes jeden feuern würde, der ihr nicht zustimmt. Schönes Arbeitsumfeld.

Für Holmes zählte nur Theranos, auch wenn das Lügen und Täuschen bedeutete.

Eine Untersuchung von Vanity Fair ergab, dass der Verwaltungsrat Holmes dazu drängte, die Theranos-Ergebnisse mit anderen Methoden zu bestätigen. Wenn diese Ergebnisse unterschiedlich waren, hatten sie genug Geld, um jedes Problem zu lösen. Sie stimmte zu, hielt dann aber jegliche Ergebnisse zurück und gab ausweichende Antworten. Als der Vorstand Druck ausübte, war ihre Lösung einfach: Sie erneuerte den Verwaltungsrat.

Dann war da noch die Geheimhaltung, die Ioannidis für verdächtig hielt. Die Ausrede schien perfekt: Wenn nichts durchsickerte, bestand keine Chance auf Nachahmer. Aber es war mehr als das: Mit einem soliden juristischen Kern im Rücken verließ sich Theranos stark auf Geheimhaltungsvereinbarungen und Drohungen mit Rechtsstreitigkeiten, um die Leute zum Schweigen zu bringen, sogar auf Vorstandsmitglieder. Holmes konnte Kunden und sogar Mitarbeiter mit falschen Blutuntersuchungen und betrügerischen Führungen offen täuschen, da er wusste, dass sich niemand zu Wort melden würde.

Interne Abteilungen konnten nicht interagieren und die Kommunikation zwischen ihnen war begrenzt. Die Mitarbeiter kannten nur Teilwahrheiten und viele Lügen.

Teile und herrsche funktioniert immer. Holmes war in der Lage, die Mitarbeiter für die Probleme des Unternehmens blind zu machen. Die mehrteilige Vanity Fair-Untersuchung ergab, dass Holmes ihren Mitarbeitern mitteilte, dass bei Theranos bereits über 300 Tests funktionierten, ihnen aber nicht mitteilte, dass sich die meisten von ihnen in der Forschungsphase befanden.

Die Liste der Täuschungen und Manipulationen ist lang, was viele zu der Annahme veranlasst, Holmes sei ein Soziopath und ein Narzisst.

Aber für einige, auch für sich selbst, könnte sie eine Visionärin sein, die bereit ist, alles zu tun, um erfolgreich zu sein. Und genau darin liegt die Gefahr. Aber das ist ihr egal, denn bis zum Prozess geht das Gerücht um, dass sie versucht, eine weitere Firma zu gründen.