Zune gegen. Ipod: Wie Microsoft Apple herausforderte (und verlor)

Wenn Sie die Nummer eins auf einem Markt herausfordern wollen, benötigen Sie ein gutes, eher ein hervorragendes Produkt. Aber vor allem müssen Sie an das glauben, was Sie auf den Tisch bringen. Sonst bist du dem Untergang geweiht.

Mitte der 2000er Jahre erlebte Microsoft einen Höhenflug auf der erfolgreichen Xbox und etablierte sich als führende Software für PCs. Daher erschien es ihnen naheliegend, einen anderen Markt zu erobern und zu dominieren: MP3-Player. Aber sie hatten es mit dem iPod zu tun.

Um zu gewinnen, mussten sie von Anfang an alle Teile der Gleichung richtig haben. Das taten sie nicht: Was folgte, war ein peinlicher Versuch, cool zu sein, mit seltsamen Fehlern und noch ungewöhnlicheren Farben. In diesem Artikel werden wir Ihnen alles über diesen anderen MP3-Player, den Zune, erzählen.

Die Ursprünge von Microsoft Zune

Seit der Geburt von iTunes hat Microsoft versucht, es zu kopieren. Im Jahr 2004 wurde MSN Music gegründet, um am Wettbewerb teilzunehmen, aber die Idee war nur von kurzer Dauer. Zwei Jahre später schloss Microsoft es und startete den Zune-Dienst.

Der Dienst war nicht nur ein Musikmarktplatz, denn Microsoft brachte ein Gerät in die Gleichung mit ein: den Zune-MP3-Player. Es gab viel Hype. In der Vergangenheit hatte Microsoft mit Toshiba und seinen Gigabeat-Produkten zusammengearbeitet. Es bot einen neuen Marktplatz, und der Zune verfügte über Spezifikationen wie 30 GB Speicher sowie Audio, Video und Foto. Nun, wenn wir sagen, dass es viel Hype gab, hat Microsoft genau das gehofft.

Zuerst war da ein großer Elefant im Raum: Er war braun. Kackbraun. Lassen Sie mich Ihnen einen Moment Zeit geben, um über alle Geräte nachzudenken, die Sie derzeit mit einer solchen Farbe verwenden.

Das ist richtig. Null.

Dennoch war Microsoft der Meinung, dass „Braun das neue Schwarz ist“. Das ist nicht der Titel einer neuen, höchst umstrittenen Netflix-Serie. Sie glaubten wirklich, dass diese Farbe hip sein würde. Der Rest der Welt dachte anders.

Zumindest für eine winzige Bevölkerung schien die Einzigartigkeit des Geräts, einschließlich der Farbe, funktioniert zu haben. Das Gerät erregte von Anfang an eine gewisse Kultgemeinde.

Kultfolgen bringt ein Produkt jedoch nicht auf den ersten Platz. Und was als nächstes geschah, half auch nicht.

Lassen Sie uns das klarstellen. Die Bewertungen waren ausreichend. Das Gerät funktionierte gut, hatte Extras wie FM-Radio und Wi-Fi-Fähigkeit, wenn auch begrenzt. Insgesamt betrachteten Benutzer und Tester den ersten Versuch von Microsoft gleichermaßen als gut.

Nun, nein. Nicht jeder.

Aber hinter den Witzen steckt die Wahrheit. Es war Ende 2006, Anfang 2007, und Apple arbeitete an etwas Wichtigerem: dem iPhone. Der iPod hatte sich bereits als MP3-Player der Wahl etabliert. Ja, die Leute wollen den Außenseiter unterstützen, aber manchmal wollen sie auch zusehen, wie er scheitert.

Dann war da noch der Starttermin. Microsoft brachte Töpfe und Pfannen heraus, um den Zune auf den Markt zu bringen, einen Tag NACHDEM Apple seine iPods der fünften Generation mit Speicherkapazitäten von 1 GB bis 80 GB und unzähligen Extras angekündigt hatte. Sprich über schlechtes Timing.

Wieder wurde es das Ziel von Witze.

So schnitt der Microsoft iPod ab

Wie gesagt, insgesamt war die Leistung nicht schlecht und es waren mehr Optionen verfügbar. Ab dem Zune 30 im Jahr 2006 erweiterte das Unternehmen das Array um Modelle wie die kleineren Versionen mit 4, 8 und 16 GB und schließlich um die größeren Versionen mit 80 GB und 120 GB.

Die Rezensenten waren der Meinung, dass der Zune in mancher Hinsicht besser war als der iPod, z. B. in Bezug auf die Benutzeroberfläche und die Möglichkeit, Songs auszutauschen (was die Benutzer als Squirting bezeichneten). Fügen Sie diesem Gerät einen weiteren seltsamen organischen Aspekt hinzu) und die allgemeine Verarbeitungsqualität.

Und als es auf den Markt kam, erreichte es innerhalb der ersten Woche den zweiten Platz beim Verkauf tragbarer Mediengeräte.

Bis Mai 2008 hatte es 2 Millionen Einheiten verkauft. Das alles klingt großartig, oder?

Das tut es, bis Sie sich die Zahlen ansehen: In derselben Zeit verkaufte Apple etwa 3,5 Millionen iPods pro Monat. Also ja, Microsoft saß auf dem zweiten Platz, aber Meilen, Meilen entfernt.

Es ist jedoch nicht alles schlecht. Microsoft verkaufte 2 Millionen Einheiten in kürzerer Zeit als Apple 2 Millionen seiner ersten iPods verkaufte. Aber als der iPod auf den Markt kam, war der Markt voller CD-Player und sperriger Hüllen. Erinnerst du dich an diese Tage?

Dann kam Silvester 2008: der Tag, an dem alle Zune 30er in den Streik traten. Die interne Uhr des Geräts war nicht bereit für Schaltjahre, also erstarrten sie am 31. Dezember 2008 alle. Sie haben aufgehört zu arbeiten.

Microsofts Antworten schienen amateurhaft. Zu den zufälligen Lösungen gehörte es, bis Januar zu warten und die Batterien leer zu lassen.

Sprechen Sie über hohe Verkaufsargumente.

Aber 2009 kam Microsofts Widerstandsstück: der Zune HD. Mit elegantem Design und herausragender Verarbeitungsqualität schien die HD alle Anforderungen zu erfüllen. Für die damalige Zeit funktionierte der Bildschirm wunderbar, und über den Zune-Markt konnten Sie Filme und Serien ausleihen. Sie versuchten, Nutzer mit dem Abonnementmodell anzulocken, das im Gegensatz zum Pay-per-Song-Modell von iTunes gegen eine Pauschalgebühr den Zugriff auf unzählige Medien ermöglichte. Aber darüber werden wir später sprechen.

Einige Kritiker haben zurückgeschaut und gesagt, der Zune sei weitaus besser als der iPod. In allen Bewertungen wurde jedoch von einem gemeinsamen Faktor gesprochen, einem Merkmal, das so überwältigend offensichtlich ist, dass Käufer nicht daran vorbeigehen konnten.

Der Microsoft MP3-Player war nicht genug

Der Zune war gut. Aber nicht genug. Es war mit einer kleinen Phiole voller Unzufriedenheit verbunden; die Käufer wussten, dass es da draußen etwas gab, das bereits die meisten, wenn nicht sogar alles, und sogar besser funktionierte. Produkte wie der Zune müssen zwei Dinge tun: Entweder füllen sie eine Marktlücke, oder sie sind so radikal, dass sie dominieren. Beides hat es nicht getan.

Um dem Gerät gegenüber fair zu sein, war der Zune seit seiner Geburt mit Widrigkeiten konfrontiert. Die erste Generation kämpfte gegen die fünfte Generation von iPods, die jahrelanges Lernen, Fehler und Verbesserungen angehäuft hatte. Sogar ihr Spitzenprodukt, der Zune HD, kam zwei Jahre nach der Veröffentlichung des iPod touch durch Apple auf den Markt. In der Tech-Branche ist ein Jahr zu lang. Zwei sind eine Ewigkeit.

Experten haben jedoch gesagt, dass es ein Hit gewesen wäre, wenn Microsoft es vor dem iPod veröffentlicht hätte. Vielleicht war es so, wir werden es nie erfahren. Aber es bedeutet jetzt sehr wenig, wenn wir auf seine gescheiterte Geschichte zurückblicken.

Erinnerst du dich an den Zune-Markt? Nun, es war nicht perfekt. Es erwies sich als mangelhaft. Am Ende erwies sich das Abonnementsystem als teuer und verwirrend. Die Benutzer waren frustriert über das Kreditsystem, mit dem sie Zune-Punkte kauften und sie dann gegen Medien eintauschten, ohne zu wissen, wie viel jeder Song oder Film kostete.

Dann ist da noch Microsoft selbst. Von Anfang an schien das Unternehmen nicht an das Produkt zu glauben.

In einem Interview mit Business Insider erinnerte Robbie Bach, der ehemalige Zune-Chef bei Microsoft, offen daran, dass Microsofts Haltung von Anfang an falsch war. Der Zune überzeugte niemanden davon, dass es das Gerät der Wahl war, und es wurde zu einer Zeit auf den Markt gebracht, in der Smartphones die Oberhand gewännen.

''Der Markt für tragbare Musik ist weg, und es ging schon los, als wir anfingen. Wir waren einfach nicht mutig genug, ehrlich gesagt, und am Ende haben wir Apple mit einem Produkt verfolgt, das eigentlich kein schlechtes Produkt war, aber es war trotzdem ein Verfolgungsprodukt, und es gab keinen Grund für jemanden zu sagen, oh, ich muss rausgehen und das Ding holen.“

Bach hebt einen weiteren kritischen Aspekt hervor: das Fehlen eines angemessenen Marketings rund um die Zune. Es gab kein Gewürz, das die braune Farbe rechtfertigte, und Werbekampagnen richteten sich nicht an die richtige Zielgruppe, falls es jemals eine gab. Außerdem verwirrten die Anzeigen selbst laut Bach potenzielle Käufer.

Aber Bach behält nicht die ganze Schuld auf sich. Er kritisierte die Musikindustrie und wie sie von Apple abhängig geworden war. Sie waren von der Apple-Droge „süchtig“. Aber ich frage mich, ob er dasselbe gesagt hätte, wenn die Dinge umgekehrt gewesen wären.

Selbst Giganten wie Microsoft können die falsche Antwort finden und zu wenig, zu spät, alles aus einem fehlerhaften Rätsel anbieten.

Der Tod war alles andere als eine Überraschung. Aber wenn du denkst, dass der Zune einer fernen Vergangenheit angehört, dann ist er das nicht. Das letzte Modell wurde 2011 auf den Markt gebracht, und seine DNA blieb in einem anderen Gerät erhalten.

Zunes Vermächtnis: der Microsoft iPod

Und dieses Gerät ist das Windows Phone. Die Oberfläche des Zune war so benutzerfreundlich, dass Microsoft beschloss, sie als Grundlage für das Betriebssystem seines Telefons und andere Projekte zu verwenden.

Bei diesen Projekten handelte es sich um das Microsoft Surface-Tablet und ein bestimmtes Betriebssystem namens Windows 8.

Aber der Zyklus wiederholte sich. Zunes Nachkommen waren genauso schlimm. Genauso fehlerhaft. Wie bei einem Stammbaum talentierter Menschen, die etwas zu spät geboren wurden, scheitern Microsofts Versuche, neue Wege zu beschreiten, immer.

Wir alle wissen, was mit dem Windows Phone passiert ist. Nun, nein. Die meisten von uns tun das nicht, weil, wie bei den meisten Microsoft-Produkten, die darauf abzielen, mit Apple zu kämpfen, die Leute nicht interessiert waren. Es ist einfach verschwunden.

Das Microsoft Surface ist die gleiche Geschichte. Es kämpfte ausgerechnet gegen das iPad, ein paar Jahre zu spät. Es war von Anfang an ein verlorener Kampf. Dann ist da noch Windows 8. Als Betriebssystem können wir zwar nichts Schlechtes darüber sagen, aber wir können auch nichts Gutes sagen. Es überlebte unter dem Radar und wurde in Büroräume und Heimanwender verbannt, die keine andere Wahl hatten, als es zu benutzen. In diesem Fall ist das eine gute Sache.

Was das Gerät selbst betrifft, überleben einige Zunes immer noch, ob Sie es glauben oder nicht. Sie können sie bei Amazon kaufen und sich den wenigen ausgewählten Liebhabern anschließen, die sie immer noch verwenden. Einige haben sogar ihre Liebe zum Gerät tätowiert, aber davon raten wir ab.

Am Ende war der Zune gut. Es kam einfach zu einer Zeit, in der es nicht genug war, gut zu sein. Aber es hat uns viele Lektionen gegeben: Wenn Sie die Konsumwelt verändern wollen, sollten Sie besser eine hervorragende Idee haben und daran glauben. Stellen Sie außerdem sicher, dass die Zeit ablesen kann, und malen Sie es einfach nicht wie Kot.