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Ein gemeinsames Thema dominiert derzeit die Medien: Eine Rezession steht bevor. Obwohl die Ökonomen das weiter vorantreiben zurückdatieren, die Befürchtung hallt immer noch wider, dass 2023 für alle eine Herausforderung sein wird. Ironischerweise sind viele in der VC-Welt gehypt und aufgeregt, so seltsam es auch klingt. Viele glauben, Rezessionen eignen sich hervorragend, um eines zu schaffen: das nächste große Startup. Jahrelang haben wir immer wieder gesagt, dass die besten Unternehmen in Rezessionen geboren werden. Doch so oft wir das auch für uns selbst wiederholen, wir könnten eher einen Mythos als die Wahrheit aufrechterhalten.
Seit Jahren hat die Startup-Welt viele Mantras. Zum Beispiel können wir sagen: „Mach hart oder geh nach Hause“ und „Es ist wichtig zu wissen, wann du dich umstellen musst“ (was normalerweise früher als später ist). Diese Mantras werden zu Säulen im Leben von Gründern und Mitarbeitern gleichermaßen, und wir haben uns daran gewöhnt, endlose Stunden zu arbeiten und ständig Ideen zu ändern. In der Startup-Welt ist das fast eine Selbstverständlichkeit. Das Gleiche gilt für die Idee, dass ein Rezession wird das Nächstbeste produzieren. Bis zu einem gewissen Grad sind diese Mantras wahr und sie tragen dazu bei, die Startup-Welt in Bewegung zu halten, vor allem, wenn wir uns die Beweise ansehen.
Die Finanzkrise 2008 war eine der schlimmsten in der Geschichte. Schätzungen zufolge verloren über 8 Millionen Menschen ihren Arbeitsplatz, und der Aktienmarkt verlor rund 7,4 Billionen US-Dollar. Die Menschen hatten weder Geld, Arbeit noch Hoffnung auf eine Lösung, aber die Welt drehte sich weiter. Ende des Monats kamen Sammler auf die Suche nach Miete, und so wurde eines der größten Unternehmen der Welt geboren. Brian Chesky und Joe Gebbia mussten sich das Geld einfallen lassen, um die Miete der nächsten Woche zu decken, also kamen sie auf die Idee, eine Luftmatratze in ihrem Wohnzimmer zu vermieten und ein einfaches Frühstück anzubieten. (Schließlich lebten sie in einer der teuersten Städte Kaliforniens, San Francisco.) So weit hergeholt die Idee jetzt auch scheint, sie hat funktioniert. Jemand hat eine Matratze vermietet und Geld dafür bekommen. So wurde Airbnb geboren, und bis 2022 hatte das Unternehmen einen Umsatz von 8,4 Milliarden US-Dollar erzielt.
Dies ist nicht die einzige Geschichte, die aus Not und Notlage entsteht. Die Gig-Economy ist heute eine tragende Säule in unserem Leben. 30% der Belegschaft in den USA verlassen sich auf die Gig-Economy, wenn es um das Haupteinkommen oder um Nebenjobs geht, was während der Pandemie unverzichtbar wurde. Allein im Jahr 2020 trug dieser Sektor 1,24 Billionen US-Dollar zur US-Wirtschaft bei, und einer seiner Pioniere war Uber.
Ubers Die Geburt war nicht gerade auf schlimme Zeiten zurückzuführen, da die Gründer Garrett Camp und Travis Kalanick erkannten, dass ein privater Fahrer für den Transport von Freunden zu teuer war. Es wäre viel billiger gewesen, die Rechnung über eine App aufzuteilen, also haben sie sich Uber ausgedacht. Die Chance für Fahrer, ein Nebeneinkommen zu erzielen, ergab sich aus den schwierigen Zeiten. Außerdem war es nur allzu verlockend, auf Reisen Geld zu sparen. Daher haben sich Hunderttausende von Menschen angemeldet. Somit ebnete die App den Weg für eine Transportrevolution.
Die Liste erfolgreicher Unternehmen, die aus einer Krise hervorgegangen sind, ist lang. Dazu gehört auch WhatsApp. In den USA ist es zwar weniger beliebt, aber in vielen Teilen der Welt das Kommunikationsinstrument der Wahl. Es wurde 2009 geboren, als die Welt von der Großen Rezession heimgesucht wurde, und hat heute zwei Milliarden Nutzer. Dann ist da noch Slack, das während der Rezession als gescheiterte Idee begann und damit zu einem der beliebtesten Erfolgsbeispiele der Startup-Welt wurde. Heute ist es das Tool der Wahl für Unternehmensorganisation und Kommunikation. Wir benutzen es und ohne es wären wir verloren.
Es ist nicht zu leugnen, dass eine Rezession immer Raum für Chancen bietet. Die Unternehmen, die ich erwähnt habe, sind klare Beispiele. Eine Krise erfordert neue Lösungen für alte und neue Probleme gleichermaßen. Da viele Menschen nach Jobs suchen, ist es außerdem leichter, Talente anzuziehen. Mit einer guten Idee und einem soliden Team sollte die Finanzierung einfacher sein, aber das ist theoretisch. Im wirklichen Leben entwickeln sich die Dinge manchmal nicht so, wie wir es uns wünschen, und um zu verstehen, warum, müssen wir in der Zeit zurückblicken.
Während des Zweiten Weltkriegs verloren die Vereinigten Staaten rund 52.000 Flugzeuge, und die Ingenieure mussten sie besser vor Angriffen schützen. Also begannen sie, alle Flugzeuge zu analysieren, die von Missionen zurückkamen. Die Ingenieure waren besessen davon, den Schutz in den löchrigen Bereichen zu erhöhen. Dennoch erkannte ein Universitätsprofessor, dass dies der falsche Ansatz war. Abraham Wald von der Columbia University erkannte, dass es besser war, die Bereiche ohne Einschusslöcher an den überlebenden Flugzeugen zu verstärken, da dies die Bereiche waren, in denen die Flugzeuge hat nicht Die Rückkehr wurde höchstwahrscheinlich getroffen. Das heißt Vorurteile gegen das Überleben, und dann betrachten wir nur diejenigen, die aus einem besorgniserregenden Prozess (sei es der Zweite Weltkrieg oder die Große Rezession) hervorgegangen sind, als Erfolgsfälle.
Nur mit erfolgreiche Fällewerden wir übermäßig optimistisch und betrachten dies als die einzigen Beispiele, denen wir folgen können. Wir haben die positiven Aspekte untersucht, von denen wir glaubten, dass sie das Erfolgsrezept der Unternehmen sind, die eine Krise überlebt haben, und gingen davon aus, dass sie bei Unternehmen, die nicht überlebt haben, nicht präsent waren. Es bedeutet also nicht unbedingt, dass Investitionen in ein Unternehmen während einer Rezession den Erfolg garantieren, wenn wir nur Beispiele wie Airbnb, Uber und Slack verwenden.
Selbst mit mehr Finanzmitteln hatten Unternehmen während der Rezession eine niedrigere Überlebensrate. Während der Großen Rezession hatten Unternehmen 2017 eine durchschnittliche 5-Jahres-Überlebensrate von 48,1%, wobei „nur“ 36 Milliarden Dollar an VC-Mitteln zur Verfügung standen. Unterdessen lag die Überlebensrate 2009 bei 44,4%, wobei beeindruckende 54 Milliarden Dollar an Finanzmitteln zur Verfügung standen. Vielleicht ließen sich diese Anleger zu sehr von der Überlebensrate beeinflussen und glaubten, dass Unternehmen, die während der Rezession gegründet wurden, gut abschneiden würden.
Wir können uns Unternehmen wie Google und Amazon ansehen, die es geschafft haben, die Krise von 2001 zu überstehen und dann erfolgreich waren, um dieses Mantra zu bestätigen, aber andere entscheidende Faktoren haben sie erfolgreich gemacht. Diese beiden waren beispielsweise auf wichtige Akquisitionen angewiesen, um zu wachsen. Damit dies geschehen kann, benötigen Unternehmen Geld. Daher schien die Zuführung von Schiffsladungen an Kapital eine Erfolgsgarantie zu sein, und das tut sie immer noch.
Das Problem ist, dass es nicht die Lösung ist, Unternehmen nur Geld zu spritzen, weil sie eine Rezession überleben, obwohl wir in letzter Zeit häufig gesehen haben, dass dies häufig vorkommt. Beispiele wie Klarna und Gorillas zeigen, wie Risikokapitalgeber Millionen von Dollar investiert haben, um zu wachsen, und dabei das Wichtigste vergessen haben. In herausfordernden Zeiten ist es oft besser, langsamer zu werden und die verschiedenen Aspekte der Unternehmensführung sorgfältig zu steuern. Schließlich, und wir haben es mehrfach gesagt, ist es das Einzige, was Startups nicht tun können, wenn das Geld ausgeht, und es ist von entscheidender Bedeutung, zu beweisen, dass Sie ein Unternehmen führen können.
Ein Unternehmen, das während einer Rezession überlebt und gedeiht, ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Dinge getan werden können. Um sie jedoch als Erfolgsfälle zu verstehen, müssen wir uns eingehend mit der Funktionsweise der einzelnen Unternehmen befassen. Es gibt keinen eindeutigen Prozess, daher können wir nicht sagen, dass jedes Unternehmen, das jetzt (oder in den kommenden Monaten) gegründet wurde, ein Hit sein wird, aber andererseits werden es einige von ihnen tun, und es ist unsere Aufgabe, herauszufinden, welches.
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