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9 Milliarden. Wir sagen voraus, dass die Weltbevölkerung in fünfzehn Jahren so sein wird. Und wie werden wir all diese Menschen ernähren? Ein komplizierter Teil der Antwort ist die Landwirtschaft. Eine effiziente Landwirtschaft ist unerlässlich, um große Bevölkerungsgruppen mit großen Mengen an Lebensmitteln zu versorgen. Dennoch steht es vor viele Herausforderungen, von denen einige vielleicht zu schwierig sind, um sie zu lösen, angefangen bei uns selbst, der wachsenden Bevölkerung. Als Teil der Lösung rennen Startups darum, uns zu ernähren, bevor die Welt zu verhungern beginnt.
Derzeit ist der Klimawandel eine der wichtigsten Herausforderungen, vor denen die Landwirtschaft steht. Unser Wetter ist unberechenbar geworden. Jahrhundertelang haben wir verstanden, wie die Jahreszeiten funktionieren, und konnten vorhersagen, welche Pflanzen unter welchen Wetterbedingungen überleben würden, aber all das hat sich geändert. Jetzt sind wir mit intensiveren Naturkatastrophen konfrontiert, die sich immer häufiger ereignen. Es gibt also keine Möglichkeit zu wissen, was überleben wird.
Leider endet das Problem nicht dort. Einer der kritischsten Aspekte der Landwirtschaft ist die Bodenqualität. Da sich Temperaturen, Niederschläge und Umweltverschmutzung fast täglich ändern, werden natürliche Zyklen immer seltener. Somit kann sich der Boden nicht ausreichend erholen. Ohne Nährstoffe und Wasser zersetzt sich der Boden schnell, schneller als irgendjemand hätte vorhersagen können; Landwirtschaft könnte bald unmöglich sein.
Der Boden ist so lebenswichtig, aber die Schäden geschehen viel zu schnell. Schätzungen zufolge besteht im Jahr 2050 die Gefahr, dass 90% des Mutterbodens der Erde abgebaut werden, bis das nutzbare Niveau erreicht ist. Deshalb beschloss PunaBio, ein argentinisches Startup, solche schwerwiegenden Probleme mit ebenso extremen Lösungen anzugehen. Das Unternehmen beschloss, Milliarden von Jahren zurückzugehen, um winzige Lebewesen zu untersuchen Extremophile genannt. Dies sind Mikroorganismen, die den härtesten Bedingungen da draußen standhalten können. Nicht nur das, sie gedeihen auch in diesen Widrigkeiten.
PunaBio verwendet diese Extremophilen, um einen sehr konzentrierten Bakteriensaft herzustellen, den Landwirte auf ihr Saatgut auftragen können. Dann entfalten die Kreaturen ihre Magie und geben den Samen Nitrate und Phosphate, damit sie schneller wachsen. Da Extremophile Experten darin sind, Bedingungen auszubalancieren, hält die Versorgung mit essentiellen Nährstoffen länger an, was die Chancen auf einen Ernteerfolg erhöht. Es ist ein faszinierender Ansatz, der viele Probleme mit Nutzpflanzen lösen könnte. Dennoch geht es, wie bei vielen Problemen in der Landwirtschaft und beim Ackerbau, nur um einen Aspekt. Außerdem löst es keines der Hauptprobleme der Landwirtschaft.
Dieses Startup arbeitet daran, sicherzustellen, dass Sojabohnen — eines der wichtigsten Exportgüter Argentiniens und ein unverzichtbares Getreide für die ganze Welt — besser wachsen und widrige Bedingungen überstehen, aber Soja ist nicht perfekt. Damit es wachsen kann, benötigt es riesige Mengen an Land und Wasser. Tatsächlich liegt im Kern der Landwirtschaft das wichtigste Problem, das es zu lösen gilt: Wasser.
Landwirtschaft und Landwirtschaft sind zwei der Branchen mit dem höchsten Wasserverbrauch der Welt und verbrauchen 70% des weltweiten Trinkwassers. Sie sind für 80% des Lebensraumverlusts und für 25% der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich. Dieses Problem verschlechterte sich 2022, weit mehr als in jedem Vorjahr, und die geopolitischen Konflikte haben die Zahl der Menschen, die akut von Ernährungsunsicherheit betroffen sind, verdreifacht. Es gibt einen Wettlauf, um das zu ändern; einer der Hürden sind Daten, oder deren Fehlen.
Um erfolgreich zu sein, muss ein Landwirt so viele Variablen wie möglich verstehen, von Luftfeuchtigkeit und Temperatur bis hin zu Erntepreisen und Pestizidproduktion. Leider konnten jahrelang nur die größten Unternehmen die Forschung finanzieren, um all diese Variablen zu verstehen. Erst vor acht Jahren konzentrierte sich ein Startup, das Farming Business Network (FBN), darauf, dies allen zugänglich zu machen. Die Gründer sprachen mit Landwirten über ihre Probleme und stellten fest, dass viele blind arbeiteten. Also fing FBN an, Daten zu sammeln, und jetzt verfügt das Unternehmen über ein Netzwerk von 33.000 Landwirten, die Wissen austauschen und es ihnen ermöglichen, Pestizide besser einzusetzen und Nutzpflanzen zu kaufen. Die Idee war so erfolgreich, dass FBN auf dem Weg zu einem Börsengang ist, der auf 4 Milliarden US-Dollar geschätzt wird.
Gleichzeitig liefert dieser Prozess auch Daten an andere Startups, um andere landwirtschaftliche Probleme zu lösen. Zum Beispiel verwenden viele Landwirte mehr Pestizide als nötig, um die Qualität sicherzustellen. Dennoch landet das überschüssige Material in den Gewässern und Böden in der Nähe und vergrößert den Schaden. Also ging FBN eine Partnerschaft mit dem Israeli ein Startup Greeneye Daten und fortschrittliche Technologien zu nutzen, um den Einsatz von Pestiziden durch KI-Analysen und bessere Ausrüstung zu reduzieren. Einer der wichtigsten Vorteile dieser Partnerschaft besteht darin, dass Greeneye an bestehenden Technologien arbeiten kann, sodass mehr Landwirte darauf zugreifen können.
Je mehr Forschung wir haben, desto besser verstehen wir, dass die traditionelle Art, Dinge zu tun, dringend geändert werden muss. Seit Jahren wissen wir, dass sowohl die Milchwirtschaft als auch die Rindfleischproduktion extreme Schadstoffe sind. Dennoch haben wir erst vor Kurzem ihre schiere Größenordnung verstanden. Nutztiere rülpsen gern, und das ist ein Problem.
Das Verdauungssystem von Rindern ist ein komplexes System. Mit vier Mägen und viel Beweidung neigen sie dazu, viel zu rülpsen, um ihre Verdauung zu unterstützen, aber diese lauten Ausscheidungen enthalten so viel Methan, dass, wenn man zusammenzählt 1,7 Milliarden Kühe Und Büffel auf dem Planeten, du hast Grund zur Sorge. Auf Nutztiere entfallen 15% der weltweiten Gasemissionen, und Startups haben im Meer eine Lösung gefunden.
Es geht nicht darum, die Anzahl der Rülpser zu reduzieren. Das wäre unfair und unangenehm für Kühe und Büffel. Stattdessen ist es an der Zeit, ihnen Algen zu geben. Auf diese Weise enthalten Rülpser 90% weniger Methan. Faszinierend ist außerdem, dass wir nicht viel davon benötigen. Das Hinzufügen einer Tasse pro Tag zum Kuhfutter bedeutet eine massive Reduzierung. Sowohl kleine als auch große Unternehmen setzen die Technologie bereits erfolgreich ein. Danone, eines der weltweit größten Molkereiunternehmen, begann mit der Verwendung von Algen und hofft, die Emissionen zu reduzieren um 30% bis 2030.
Finanzmittel fließen in diese Startups, und viele Lösungen sind in Sicht. Große Namen wie Bill Gates haben massive Finanzmittel versprochen, um unsere Emissionen zu reduzieren, aber von nun an werden wir diese Diskussion auch im Laufe der Jahre führen. Wir neigen dazu, die Landwirtschaft aus der Perspektive der Emissionen zu betrachten und wie wir die Pflanzenproduktion verbessern können, und das ist großartig, aber wir müssen uns daran erinnern, für wen wir das tun. Obwohl sich das Bevölkerungswachstum verlangsamt hat, wächst es immer noch. Bis 2050 könnten wir 10 Milliarden erreichen und weiter wachsen. Niemand verdient Hunger, also müssen wir sicherstellen, dass jeder etwas zu essen hat.
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