Entre janvier 2015 et janvier 2016, nous avons développé notre plateforme Slide Bean de 1 000$ à 20 000$ en récurrent mensuel recettes. Je vais passer en revue l'approche que nous avons suivie et les tactiques de croissance les plus efficaces que nous avons mises en œuvre au cours de cette période.
Si vous souhaitez savoir comment vous pouvez réussir en matière de croissance, continuez à lire !
Juste pour référence, Slide Bean est un logiciel de présentation SaaS dans lequel les utilisateurs peuvent ajouter du contenu et une présentation terminée est conçue automatiquement.
Obtenir les premières traces de revenus est l'un des processus les plus difficiles de la création d'une start-up. Le problème de l'œuf de poule qui consiste à attirer des clients sur votre plateforme alors que vous n'avez pas d'argent à dépenser est un casse-tête que de nombreuses entreprises sont incapables de résoudre.
Si vous créez une start-up, vous êtes probablement dans l'une des deux situations suivantes :
Nous appelons growth hacking le processus qui consiste à résoudre ce casse-tête extrêmement complexe qui consiste à vendre un produit mieux et plus rapidement que quiconque. Si vous ne pouvez pas le faire, quelqu'un vous dépassera tôt ou tard.
Dans cet article, je vais passer en revue les étapes et la stratégie que nous avons suivies pour y parvenir et résoudre avec succès ce labyrinthe.
Voir également : Comment planifier, démarrer et développer une entreprise SaaS prospère
L'un des problèmes les plus courants que je rencontre avec les startups est l'absence d'une « équipe de croissance ».
Regardons les choses en face, travailler sur le produit est formidable : le voir évoluer, découvrir de nouvelles fonctionnalités et les observer au fur et à mesure qu'elles prennent vie. La vente d'un produit est un processus difficile, plein de « non », qu'il s'agisse d'un prospect au téléphone ou d'un faible taux de conversion sur votre page de destination.
Je crois fermement que les premières recrues d'une start-up devraient appartenir au département de la croissance, qu'il s'agisse de spécialistes du marketing, de community managers ou de vendeurs (vendre votre produit est le meilleur moyen d'apprendre à l'améliorer).
Avant 2015, nous avions embauché trois fondateurs :
Puis, en 2015, voici ce que nous avons ajouté à l'équipe :
Nous avons passé un an à constituer une solide équipe de vente et de croissance avant même d'élargir notre équipe produit. Mon meilleur conseil serait de m'assurer que les personnes que vous embauchez sont capables (et désireuses) de s'occuper d'un grand nombre de tâches différentes, qui peuvent être éloignées de leur description de poste initiale.
La réalité du growth hacking est qu'il s'agit d'un processus d'essais et d'erreurs. Plus vite vous tenterez de mesurer l'efficacité d'une idée de croissance, plus vite vous la concrétiserez ou vous l'abandonnerez et pourrez passer à la suivante.
Voir également : Un guide complet pour prévoir les ventes de votre activité d'abonnement mensuel (SaaS)
Nous abordons nos tactiques de croissance par le biais d'une session de brainstorming mensuelle avec toute l'équipe de croissance. Aucune idée n'est mauvaise : nous les écrivons toutes sur un tableau noir, puis nous sélectionnons celles qui nous plaisent le plus. Notre budget pour la plupart des expériences est de 500 à 1 000 dollars, et nous essayons de mener deux expériences par mois. Cela peut aller de l'adhésion à une plateforme de marketing d'affiliation à l'essai de nouveaux mots clés Google AdWords.
C'est à ce moment que les métriques entrent en jeu. Le coût d'acquisition de vos clients et la valeur à vie sont les deux chiffres magiques que vous devez calculer pour chacune de vos campagnes. La pierre angulaire de toute entreprise est que LTV > CAC.
Coût d'acquisition (CAC) : Le coût total de l'acquisition d'un utilisateur via un canal donné. Cela inclut les publicités, les frais d'équipe (fraction de vos heures de travail hebdomadaires investies) et tout autre effort requis.
Valeur à vie du client (LTV) : Les revenus potentiels que vous recevrez d'un utilisateur donné. Dans une entreprise SaaS, ce chiffre est calculé en fonction du taux de désabonnement. Pour le commerce électronique, cela est basé sur la taille de la transaction, la commission et les chances de retour de l'utilisateur.
Si vous mesurez correctement ces deux paramètres, vous pouvez établir des règles/décisions simples en fonction de vos résultats :
Grâce à cette approche, nous avons pu identifier un certain nombre de canaux d'acquisition de clients rentables pour Slidebean. Une fois qu'une chaîne est identifiée, nous augmentons son budget d'environ 50 % par mois, jusqu'à ce que la chaîne soit « épuisée ». Nous appelons une chaîne « épuisée » lorsque nous ne pouvons plus attirer plus d'utilisateurs ou lorsque l'augmentation du budget entraîne un ratio LTV-CAC insoutenable.
Il existe un certain nombre d'autres variables ici, comme la viralité (les chances qu'un utilisateur recommande un autre utilisateur), mais je ne veux pas trop compliquer les choses.
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Je vais passer en revue certains des tests que nous avons effectués et nos résultats. Il s'agit clairement de nos données, qui peuvent s'appliquer ou non à votre entreprise. J'espère toutefois qu'il vous servira de guide pour planifier et budgétiser vos propres tactiques.
J'ai également ajouté une note concernant le coût potentiel de chaque campagne, ce qui devrait aider à déterminer si cela convient à votre entreprise.
Ce n'est pas une blague si vos utilisateurs sont vos meilleurs annonceurs. Dès le premier jour, vous devez vous concentrer sur la création d'un produit que les gens adoreront utiliser. Les gens adorent les produits qui leur permettent d'économiser énormément de temps ou d'argent. Ils aiment également le design magnifiquement conçu, voire l'exclusivité.
Nous avons beaucoup investi pour donner à nos utilisateurs le sentiment d'être nos amis. Qu'il s'agisse de petits détails, comme le ton amical et décontracté de tous nos messages, ou d'investissements stratégiques importants tels que l'hébergement d'une assistance en direct 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, nos clients ont l'impression de nous connaître personnellement, ce qui les amène à créer un lien plus profond avec notre produit.
Le meilleur exemple de cet effort est peut-être le package de soins que chacun de nos clients reçoit lors de son inscription : nous leur envoyons une carte postale signée à la main par l'équipe et un ensemble d'autocollants. Nous avons expédié des centaines de lettres dans le monde entier et nous avons constaté que les utilisateurs ayant reçu une carte abandonnaient 50 % de moins.
En particulier au début, le maintien d'une relation avec vos clients peut être rentable de façon exponentielle, non seulement en termes d'engagement global, mais aussi grâce à un marketing de bouche à oreille extrêmement précieux.
S'il y a quelque chose dont nous sommes vraiment fiers dans Slidebean, ce sont nos e-mails d'intégration. Nous avons travaillé Interphone depuis plus d'un an et ils ont joué un rôle clé dans notre succès.
Intercom vous permet de créer des campagnes d'e-mails au goutte-à-goutte en fonction des actions spécifiques que les utilisateurs entreprennent sur votre site. Au fur et à mesure que vous développez votre base d'utilisateurs, vous pouvez vous concentrer sur les moindres détails et envoyer des e-mails aux utilisateurs en fonction d'actions très spécifiques, ce qui leur donne l'impression que vous les contactez personnellement plutôt que automatiquement.
Par exemple, nous ciblons les utilisateurs en fonction de leur langue, de leur type de client (startups, spécialistes du marketing, consultants, universitaires) et en fonction des actions qu'ils entreprennent sur leur site. Grâce au puissant système de suivi et aux e-mails automatiques d'Intercom, nous savons quand le fondateur d'une start-up a terminé et partagé un deck. Nous pouvons ensuite leur envoyer un e-mail au bon moment pour qu'ils prennent des mesures ou mettent à jour leur compte avec un message si spécifique qu'ils pensent souvent qu'il ne leur a été envoyé qu'à eux.
Notre intégration se compose de plus de 200 e-mails différents en fonction de nos audiences, et nous continuons à l'améliorer chaque semaine. Cette optimisation se traduit par des e-mails avec un taux d'ouverture supérieur à 60 % et un taux de clics supérieur à 20 %, une métrique inimaginable si nous envoyions simplement des e-mails à l'aveugle.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un canal de croissance durable, car vous ne pouvez tout simplement pas être présenté chaque semaine, il est certainement utile de commencer par une publication de presse technologique majeure. Bien que cela ait un impact direct sur le trafic, cela contribue également au référencement global, à la reconnaissance de la marque et vous permet de vous vanter sur votre site Web et sur vos publicités, ce qui améliore les taux de conversion.
Réussir à publier un article sur un blog technologique majeur est un succès ou un échec, mais j'ai réussi à faire figurer deux de nos lancements de produits dans Techcrunch et TheNextWeb. Être publié est une combinaison de chance, de créativité et, surtout, de relations.
Je tiens une feuille de calcul répertoriant tous les journalistes que j'ai rencontrés, que j'ai envoyés par e-mail, que j'ai tweetés ou avec lesquels j'ai eu des contacts de quelque manière que ce soit, et je me fais une priorité de rester en contact avec eux tous les deux mois environ. La vérité est que vous ne pouvez pas simplement envoyer un message à un journaliste par e-mail et vous attendre à ce qu'on vienne le chercher. Bien que cela ait fonctionné pour moi à quelques reprises, vous ne pouvez pas compter sur eux pour recevoir votre e-mail ou même pour vous répondre.
Pour le lancement de Slidebean, nous avons imaginé un concept visant à attirer d'abord l'attention des journalistes via Twitter ou Instagram, et une fois que nous avons pu interagir avec eux via ces canaux, nous leur avons envoyé un e-mail. Heureusement, notre équipe était répartie dans le monde entier et nous avons pu obtenir ces (vraies) photos sans dépenser une fortune :
Nous avons sélectionné quelques journalistes qui ont écrit sur notre espace (qui étaient spécialisés dans ce domaine) et avons commencé à prendre des photos via leurs réseaux sociaux. Instagram semblait être une bonne idée au début, car beaucoup d'entre eux n'ont pas beaucoup d'abonnés et d'activités, mais au final, Twitter nous a donné de meilleurs résultats.
Avec un joli « Puis-je vous envoyer un e-mail à propos de Slidebean ? » tweet, nous avons obtenu un excellent taux de réponse et avons transféré notre conversation vers un e-mail. Quel en est le résultat ? Deux publications majeures sur le lancement de notre plateforme :
L'engouement médiatique suscité par le lancement nous a valu environ 8 000 inscriptions sur la plateforme en une semaine, soit tout le trafic de référence généré par ces articles.
Une chose importante à prendre en compte est qu'il s'agit de publics très ciblés : les startups, les sociétés de capital-risque, etc. Si vous ne vous concentrez pas sur le service à ces utilisateurs, vous ne tirerez peut-être pas beaucoup de valeur de cet effort. De plus, beaucoup d'entre eux s'inscriront simplement pour regarder autour de eux et ne jamais revenir, mais bon, c'est du trafic gratuit !
Il est beaucoup plus facile d'obtenir une mention de presse de la part de petits blogueurs ou d'évangélistes sur Internet (Youtube, Scoop.it). Ils sont généralement à la recherche de contenu de qualité à partager sur leurs sites Web, et il est facile de les amener à vous présenter si vous avez un produit qu'ils aiment.
Ne sous-estimez pas les petits blogs ! Bien que leurs communautés soient beaucoup plus petites, le taux d'engagement est nettement plus élevé et ils continueront à vous apporter un trafic précieux au fil du temps.
Nous avons évité d'investir dans Google AdWords pendant des mois en raison de son coût. Pourtant, c'est devenu l'un de nos canaux d'acquisition les plus rentables et, surtout, un excellent moyen de tester de nouveaux marchés et de nouveaux marchés cibles.
Les annonces de recherche sont toutefois coûteuses. Soyez prêt à payer au moins 1$ par clic pour n'importe quel mot clé décent aux États-Unis (ce montant baisse de 0,30 à 0,50$ dans les autres pays). Cela signifie que vous devez convertir les clients de manière très efficace si vous souhaitez en tirer des économies unitaires positives. Nous avons constaté que la meilleure performance que nous pouvions obtenir d'une page de destination était d'environ 40 % de conversion en inscription (gratuite), ce qui signifie qu'une inscription ne peut pas coûter moins de 2,50$ environ.
La meilleure façon d'optimiser Google Adwords est d'être extrêmement précis dans votre ciblage. Établissez le profil de votre client idéal (Où travaillent-ils ? Quel âge ont-ils ? Que font-ils ? Que saisiraient-ils dans une recherche sur Google ?). En d'autres termes, entrez dans la tête de votre client et déterminez ce qu'il recherche.
Par exemple, un « logiciel de présentation » est un mot clé extrêmement large que n'importe qui, qu'il s'agisse d'étudiants ou d'employés de grandes entreprises, peut saisir dans Google. D'autre part, nous avons identifié des expressions telles que « pitch deck » qui sont beaucoup plus spécifiques à leur public cible : les fondateurs de startups qui cherchent à présenter des investisseurs.
Identifier des mots clés tels que « modèle de pitch deck » nous a permis non seulement de trouver des aspects économiques unitaires positifs dans le SEM, mais aussi de concentrer nos efforts de référencement en conséquence.
Voir également : Les 11 diapositives que vous devez avoir dans votre Pitch Deck
Vous constaterez que les annonces display sont beaucoup moins chères que les annonces sur les moteurs de recherche, et cela s'explique principalement par le moment de l'intention. Si une personne recherche des « appareils photo numériques », elle a déjà pris la décision d'en acheter un, et il ne reste plus qu'à savoir lequel et où l'acheter. Le moment de l'intention est clair et le client se trouve plus loin dans l'entonnoir d'acquisition.
Avec les publicités display, vous ciblez le client situé plus loin dans l'entonnoir d'acquisition, à un moment où il n'est pas particulièrement intéressé par un achat ou par l'essai d'un nouveau produit.
Afficher les annonces pour les inscriptions : échec
Nous avons commencé à expérimenter les publicités Facebook, qui semblaient nettement moins chères que Google AdWords. Nous avons créé une série de superbes designs avec un appel à l'action « Inscrivez-vous », pour constater que le taux de clics n'a jamais dépassé 0,5 % (avec Facebook, vous devriez viser au moins 1 %).
Cela s'est traduit par un coût de 10$ par inscription et des taux d'activation inférieurs à la moyenne. La raison en était simple : nous ciblions des personnes alors qu'elles tergiversaient sur Facebook, une période terrible pour leur demander de suivre un processus d'intégration. Nous avons obtenu des résultats similaires avec les publicités Twitter, LinkedIn et Reddit, et nous sommes passés à autre chose.
Publicités vidéo : Fail
Nous avons également essayé de lancer des campagnes vidéo sur Facebook et Youtube, sans grand succès. Alors que le coût par impression vidéo est généralement d'environ 0,05$ (et vous n'êtes facturé que si l'utilisateur voit plus de 30 secondes), nous avons constaté un taux de conversion très faible entre la vidéo et la page de destination.
Afficher des publicités pour la promotion de contenu : succès
Finalement, nous avons découvert que la promotion de contenu par le biais de publicités display nous permettait d'obtenir des taux de clics nettement meilleurs, allant jusqu'à 3 %, voire 5 % pour certains publics. La raison en est claire : lorsqu'ils fréquentent les sites de réseaux sociaux, les utilisateurs consomment du contenu. Il est donc plus naturel de cliquer et de lire un contenu qui semble intéressant.
La promotion de contenu ne se traduit pas nécessairement par des inscriptions. La mesure du succès d'une campagne de contenu est donc assez différente. Cela concerne les partages de contenu, la notoriété de la marque et même la position dans les moteurs de recherche. Mesurer le CAC ici peut donc être un tout autre défi.
Retargeting par le biais de publicités display et vidéo : un succès
Nous avons également constaté que les campagnes de retargeting étaient extrêmement peu coûteuses. Au cours des derniers mois, nous avons diffusé des publicités de retargeting avec un budget d'environ 500$ par mois et avons obtenu environ 750 000 impressions publicitaires en retour.
Bien que les taux de conversion et le coût d'acquisition par le biais du retargeting ne soient pas particulièrement remarquables, nous aimons penser que la visibilité de la marque apporte une valeur ajoutée sous-jacente et incommensurable grâce au retargeting. Honnêtement, nous n'avons aucun moyen de savoir si les utilisateurs convertissent mieux parce qu'ils peuvent voir nos publicités partout, mais nous sommes prêts à allouer une fraction de notre budget marketing à cette cause.
Si je pouvais revenir à l'époque où nous avons lancé notre produit pour la première fois, l'une des premières choses que je ferais différemment serait de gérer un blog dès le premier jour. À ce stade, Blog Slidebean reçoit environ 20 000 visiteurs par mois, et nous avons constaté que les utilisateurs qui convertissent depuis le blog sont plus engagés et restent beaucoup plus longtemps, ce qui se traduit par le LTV le plus élevé de nos canaux d'acquisition actuels.
D'autres blogs de startups intéressants à consulter sont Tampon et Baremetrics; les blogs sont devenus le principal canal d'acquisition de clients pour ces entreprises.
Une fois que vous avez établi le profil idéal de votre client, il devient simple et assez évident de bloguer sur des sujets intéressants pour ces publics. Cela permet de mettre votre marque en avant ; si le contenu est de bonne qualité, il sera partagé de manière organique avec leurs pairs, et tôt ou tard, les utilisateurs finiront par vous connaître.
L'intégration et la conversion des lecteurs de blog sont un processus beaucoup plus long, mais en utilisant une combinaison de publicités de retargeting et de campagnes d'e-mails bien conçues, vous pouvez commencer à améliorer ce processus. Sur notre blog, nous utilisons Sumome pour collecter de manière agressive des e-mails que nous ciblons ensuite Mailchimp.
Si tu ne sais pas Reddit, il est temps que tu commences à te familiariser. Reddit est une communauté de partage de contenu qui reçoit moins de 20 millions de visiteurs par mois. Avec des milliers de sections sur des sujets spécifiques (appelées subreddits), Reddit est l'endroit idéal pour trouver des clients cibles et interagir avec eux.
Je n'ai jamais vu un sentiment de communauté similaire à celui que vous pouvez trouver sur Reddit, et c'est pourquoi vous devrez passer quelques semaines à vous familiariser avec la langue, le ton et le type de publications qui sont partagées et diffusées dans la communauté. Cependant, si vous parvenez à vous y habituer, il peut devenir un canal de distribution solide et proche de la gratuité pour votre produit ou service.
Nous avons « piraté » Reddit en partageant le contenu de notre blog sur les subreddits des startups, des entrepreneurs et des petites entreprises, et en nous assurant qu'il bénéficiait d'une grande visibilité. Si votre contenu est vraiment de bonne qualité, vous devriez être lu quelques milliers de fois par des clients potentiels idéaux, sans parler des avantages en termes de référencement.
Twitter et Quora sont deux excellents endroits pour trouver des conversations relatives au problème que vous êtes en train de résoudre (en fait, si vous ne trouvez aucune question ou discussion, vous devriez vraiment reconsidérer la façon dont vous positionnez votre produit ou service).
Habituez-vous à surveiller les conversations sur Twitter autour de votre secteur d'activité et essayez d'interagir avec le plus grand nombre possible. Assurez-vous d'avoir l'air intéressé et décontracté et évitez de simplement vendre votre produit ou de diriger les internautes vers votre page de destination. Parfois, il est préférable de promouvoir le contenu que vous avez publié et de ne partager la page d'accueil de votre produit que lorsqu'ils recherchent explicitement ce que vous avez à offrir.
Une situation similaire se produit à Quora. Parcourez le site pour trouver tous les sujets qui vous concernent et intervenez pour répondre dès que vous trouvez quelque chose. Demandez également à votre équipe de voter pour et de commenter vos publications pour leur assurer une visibilité supplémentaire.
En ce qui concerne le renforcement de la communauté, vous devriez peut-être commencer en dehors de Facebook. Facebook est devenu si compétitif (et donc cher) que votre portée organique sur la plateforme est pratiquement nulle.
Nous avons connu un grand succès en piratant Twitter en utilisant Buzzsumo etSuite Hootsuite.Buzzsumo vous permet de rechercher et d'exporter une liste de pseudonymes Twitter qui ont partagé un article spécifique, puis Hootsuite vous permet de tweeter automatiquement un message personnalisé en fonction de leurs actions.
Par exemple, nous trouvons des utilisateurs qui ont récemment tweeté des articles sur un sujet spécifique, par exemple le design d'un pitch deck. Nous exportons cette liste au format CSV, puis créons une feuille de calcul contenant des tweets automatiques qui ressemblent à ceci :
« @user, j'ai remarqué que tu avais partagé cet article sur le design des pitchs. Nous venons d'en publier un qui pourrait également vous plaire : lien »
Avec ce contenu de tweet, le lecteur suppose que vous le suivez réellement et que vous êtes au courant du contenu qu'il partage, et qu'il est beaucoup plus susceptible de cliquer, d'ajouter à ses favoris, d'aimer ou même de retweeter votre publication. Nous téléchargeons ensuite la feuille de calcul sur Hootsuite et la publions par lots, 350 tweets à la fois.
Nous faisons quelque chose d'un peu différent avec Instagram en utilisant un outil appelé Instagram, qui vous permet de suivre, d'aimer ou de commenter automatiquement des photos avec des hashtags spécifiques ou depuis des emplacements spécifiques. Si vous apportez Instamole Dans le mix, vous pouvez même automatiser les réponses aux personnes qui suivent des pages spécifiques (comme vos concurrents).
De cette façon, vous pouvez développer considérablement votre base d'utilisateurs Instagram avec seulement quelques dollars et exposer votre marque à un réseau dont la portée est littéralement 100 % organique. Tu peux trouvez plus de détails sur ce hack ici.
Voir également : Les 7 indicateurs clés que chaque propriétaire d'entreprise devrait surveiller
En fin de compte, le succès ou l'échec de vos campagnes marketing et de votre start-up dépend de la rapidité avec laquelle vous pouvez revoir vos tactiques de croissance et de votre rapidité à identifier les bons et les mauvais canaux.
C'est en suivant cette approche « scientifique » lors du test de nouveaux canaux de croissance que nous avons pu choisir les bonnes campagnes et les adapter en conséquence. Que votre budget soit serré ou non, la clé de la croissance consiste à identifier ces canaux d'acquisition rentables le plus rapidement possible et à être au top des chiffres à tout moment.
En fin de compte, vos statistiques vous donneront la réponse. Établissez une règle générale à l'échelle de votre équipe afin de contrôler étroitement le temps qu'elle passe sur chaque canal ainsi que la quantité et la qualité du trafic que vous recevez.
Continuez à expérimenter et à réfléchir : vous êtes littéralement dans une course pour le découvrir avant de manquer d'argent ou avant que votre concurrent ne vous surpasse
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