Errores que se deben evitar en las empresas emergentes

En este artículo voy a hablar sobre los errores que cometí al iniciar una empresa, las duras lecciones que tuve que aprender y cómo se tradujeron en el éxito de esta nueva empresa.

Si eres nuevo en este blog, mi nombre es Caya. Soy el director ejecutivo de una empresa llamada Slidebean.

Slidebean es mi tercera startup. Las otras dos fracasaron y me dejaron con una cara triste y una deuda de unos pocos miles de dólares.

Hablaré de tres errores específicos aquí:

En mi primera empresa

1- Externalizar el desarrollo

En mi segunda empresa

2- Plazos indefinidos que me llevaron a deber 15.000 dólares

Finalmente, en Slidebean

3- Iteraciones del modelo de negocio

Si bien esto no mató a la empresa, estuvo muy cerca.

Lecciones aprendidas del fracaso

Mi primera empresa

Así que, en 2010, decidí crear un sitio de anuncios clasificados. Ten paciencia conmigo, vengo de Costa Rica, y los únicos sitios de clasificados en ese entonces eran horribles.

Creé esta empresa junto con dos compañeros de trabajo y, sinceramente, fue mi primera experiencia empresarial.

Si has visto alguno de nuestros vídeos en Slidebean, puedes pensar que soy un tipo experto en todo esto de las empresas emergentes. Bueno, en 2010, no tenía ni idea de lo que era una «startup». No tenía ni idea de que pudieras reunir capital, nada.

De todas formas, pensamos que haríamos EL mejor sitio de anuncios clasificados. El principal diferenciador era una experiencia de usuario extremadamente fácil, que sin duda no estaba disponible en ninguno de los sitios disponibles localmente.

Hay dos problemas importantes con este negocio:

• Estaba resolviendo un problema local, que ya se había abordado en otras partes del mundo.
• Nuestro supuesto diferenciador principal, la experiencia de usuario, no era una habilidad que tuviéramos en el equipo.

No me gusta hablar de este ejemplo, porque cometimos todos los errores del libro. Contratamos a un extranjero para que hiciera el primer MVP por unos 1000 dólares. Por suerte, nos dimos cuenta de que las cosas no iban bien a la mitad del proceso, y lo cancelamos.

Aprendí algunas habilidades útiles en el proceso. Compré mi primer dominio, aprendí a alojar un servidor, a subir archivos a través de FTP y a configurar cuentas de correo electrónico para el equipo. No enseñan nada de eso en la escuela.

Muy bien, segunda compañía.

Mi segunda empresa era una plataforma de juegos móviles llamada Pota-Toss. Era 2011.

Se nos ocurrió el concepto de crear una plataforma de juegos basada en la ubicación. Dondequiera que jugases, obtendrías un nivel de juego basado en tu ciudad. Puede que ahora esto suene aburrido, pero en 2011, los juegos móviles eran un mercado muy abierto.

El concepto era genial y sexy. Los personajes eran divertidos (los hice yo, muchas gracias). Creamos una campaña en Kickstarter. Nos aceptaron en una aceleradora relevante. Conseguí la cobertura de Techcrunch- ¡así que la promesa fue genial!

Este fue mi curso intensivo sobre emprendimiento. Vivir en Nueva York, interactuar con otras empresas, salir de la pequeña burbuja y pecera que es Costa Rica: esto es lo que realmente expandió mi mente hacia todo el mundo de las empresas emergentes. Un año que cambió y definió mi vida por completo.

También hicimos muchas cosas bien. Increíble trabajo de relaciones públicas. Hay gente que habla de ello. Convertimos a nuestros seguidores de Kickstarter en evangelistas. Nos centramos en el desarrollo e hicimos la cantidad adecuada de pruebas antes de lanzar el producto.

¿Por qué fracasó la empresa?

Fuimos demasiado ingenuos. Pensamos que nuestra historia de fondo era tan buena que iba a ser suficiente para recaudar dinero. No lo era. A menos que seas un genio de la industria del juego, no vas a recaudar fondos a menos que demuestres una increíble fidelidad y un crecimiento mensual de usuarios activos en tu juego.

Pasamos el verano proponiendo ideas a los inversores y obteniendo un no como respuesta. ¡Una cantidad increíble de práctica de lanzamiento, sin duda! ¡El tiempo dedicado a ajustar estas tablas de presentación dio origen al concepto de Slidebean! - así que no fue una pérdida de tiempo, ni mucho menos, pero se cometieron errores.

Nos dejamos llevar por las posibilidades de recaudar dinero. Cuando lanzamos el producto, ¡ya estábamos arruinados! No mucha gente conoce esta historia, pero estuve sentado en el sofá de la aceleradora durante aproximadamente una semana porque mi contrato de arrendamiento había vencido y no había encontrado un apartamento que pudiera pagar.

En fin... quedarse sin dinero fue el mayor error. Y lo que es más importante, no ponerse de acuerdo sobre las condiciones iniciales o sobre cuándo parar.

Financié la empresa con mis tarjetas de crédito durante unos 4 o 5 meses. Eso significaba mis gastos y los gastos de la empresa. En algún momento, había agotado el límite de tres tarjetas de crédito con una deuda de más de 15 000 dólares, siempre con la suposición de que eventualmente llegaría una ronda de financiación. No recaudar dinero no era realmente una posibilidad en nuestras mentes.

Una vez más, fuimos demasiado ingenuos. Hice un video sobre lo necesario acuerdos de fundador que deberías estén en su lugar a medida que comience con su negocio.

Lecciones aprendidas

Sí, salir arrastrándose de una startup fallida y de una agobiante deuda de tarjetas de crédito es uno de mis logros más importantes, y lo conseguí, de verdad, gracias al éxito de Slidebean.

Hay muchas historias de pérdidas y ganancias en la historia de Slidebean, pero la más relevante fueron nuestros experimentos con modelos de negocio en 2017.

Ya hicimos un video sobre eso, así que aquí hay un yo más joven hablando de ello.

¿Qué es lo próximo para nosotros?

Un año después, nuestra empresa está en camino de alcanzar un ARR de 2 millones de dólares, con un equipo más grande y un futuro mucho más brillante por delante.

Lo he dicho antes, pero una startup es una carrera en contra de quedarse sin dinero. Así que no te quedes sin dinero. Espero que estos consejos te hayan resultado útiles.

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