¿Es una buena idea iniciar un negocio que compita directamente contra un jugador tan grande como Microsoft? Quizás. Espero que nuestra historia arroje algo de luz.

Tenemos una plataforma de presentación. No es la primera, ni la segunda, ni la tercera. Ni siquiera podemos decir que sea el «mejor»... pero volveré a eso.

Al iniciar un negocio, decidimos probar esta área porque todos estábamos frustrados con las presentaciones. Desde la escuela hasta las reuniones de trabajo o las presentaciones para empresas emergentes, la verdad es que la mayoría se basan en PowerPoint, y la mayoría son una experiencia dolorosa tanto para el espectador como para el presentador.

YO habló en un TEDx hace unos años, y este fue el punto de inflexión. Tenía muchísimas ganas de presentarme junto a estos fantásticos ponentes, esperando ver unas diapositivas increíbles... y la verdad es que había un equipo de diseñadores trabajando en la producción del evento para encargarse de las diapositivas. Para mí fue una locura. Oradores profesionales y mentes brillantes aún necesitaban ayuda para resolver PowerPoint.

Claramente, algo andaba mal, y por eso empezamos esto. Medio millón de personas han probado Slidebean. Decenas de miles lo han pagado.

Iniciar un negocio: ¿Qué hicimos bien?

Sobre la usabilidad

Separamos el contenido y el diseño: replanteamos la usabilidad y la experiencia de usuario. Esto eliminó la frustración y, especialmente, la distracción de organizar el diseño antes de terminar el contenido. Creo que hemos dado en el clavo; la gente usa Slidebean porque les ahorra tiempo, y por eso.

¿En qué nos equivocamos?

Lo que nos equivocamos es que lograr que la gente cambie a este nuevo enfoque no es fácil. Si bien la curva de aprendizaje es mínima, las personas están acostumbradas a hacer las cosas de una manera y cambiar ese comportamiento es duro.

Sobre el diseño

Correcto: todo el mundo quiere presentaciones más atractivas. Es frustrante trabajar durante horas en una plataforma y ver diapositivas que no tienen el aspecto esperado. La mayoría de las personas no son diseñadores, pero pueden ver que hay algo en esta diapositiva que no está en esta diapositiva.

Incorrecto: pensamos que al garantizar un diseño perfecto, lograríamos que la gente se uniera, incluso si eso requería algunas limitaciones. Nuestro primer producto era estricto: no permitíamos añadir más de 300 caracteres a una diapositiva porque «no estaba bien».

Pensamos que la gente valoraría primero el diseño, pero en realidad, ocupa el segundo lugar después de la eficiencia del tiempo y la productividad.

Nos llevó años resolver este problema: ofrecer a los usuarios la posibilidad de añadir cualquier cosa a una diapositiva y poder organizarla de forma que siga teniendo un aspecto impresionante. No lo resolvimos nosotros, lo hizo la inteligencia artificial.

Creamos un sistema que genera miles de diapositivas a partir del contenido que el usuario añade. Luego, el sistema examina todas las diapositivas y encuentra la perfecta. Buscamos elementos alineados, texto grande e imágenes. La IA incluso examina las imágenes por sí misma para averiguar qué son y cómo organizarlas mejor.

Todo esto ocurre en una fracción de segundo, porque, una vez más, el tiempo es dinero y el ahorro de tiempo, la productividad es lo que más le importa a la gente.

Sobre la adopción

Correcto: convertirse en un producto de nicho. Slidebean es LA MEJOR herramienta para tareas específicas. Como construir un pitch deck. También funciona bastante bien para la gente de marketing. La combinación de funciones, precios, mensajería y diseño les convence, y las cosas simplemente funcionan.

Incorrecto: Lo que obviamente nos equivocamos fue en nuestra capacidad de ir más allá de estas audiencias. Hay millones de usuarios y se pueden ganar millones de dólares con los usuarios que considerarían que Slidebean es mejor que PowerPoint, pero no llegaremos a los 500 millones de clientes en un futuro próximo. Fuimos ingenuos en este punto. Un consultor de McKinsey que ha estado usando MSFT Office durante 20 años no va a cambiar a menos que podamos crear el producto perfecto para él, y aún no estamos preparados para hacerlo.

Sobre el modelo de negocio y los precios

Correcto: Hemos visto a muchos competidores cerrar sus negocios durante nuestro tiempo con Slidebean. Tantos. Esta parte del proceso de iniciar un negocio siempre es triste. Al final, son personas con ideas afines que vieron un problema similar y trataron de resolverlo, igual que nosotros.

Lo que ha mantenido a nuestra empresa viva y en crecimiento ha sido nuestra decisión de convertirnos en un producto de primera calidad, lo que vuelve a hablar de ese nicho. Atendemos a personas que valoran su tiempo lo suficiente como para pagar por un producto que les ahorrará tiempo.

Google Slides es gratuito. Keynote es gratis. PowerPoint es casi gratis. No podemos competir con eso; ninguna startup puede hacerlo. Piensa en esto cuando comiences un negocio.

Incorrecto: Aun así, nos hemos equivocado en nuestros precios muchas veces. Hemos estado reflexionando sobre esto desde el principio, e hicimos un vídeo completo sobre eso, así que échale un vistazo.

Sobre la historia de una startup

Nos gusta pensar en nosotros mismos como una startup tecnológica. Un crecimiento inferior al 10% mensual no mola, y nos ponemos en crisis para volver a donde queremos ir.

Sin embargo, no funcionamos como una startup de muchas maneras. Somos rentables, por una vez. Entre hacer apuestas agresivas con el riesgo de tener que cerrar la tienda y dejar a 25 personas sin trabajo... o actuar más despacio y ofrecer un entorno seguro para nuestro equipo... elegimos lo segundo.

No es la historia de Silicon Valley. No es la historia de la financiación de la Serie F (todavía). Pero es una historia de éxito. Es algo de lo que estamos orgullosos.

Creo que lo hemos entendido bien, pero muchos dirán que está mal. ¿Qué opinas?

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