Gründer eines Tech-Startups zu werden, mag einschüchternd klingen — als ob Sie ein genialer Softwareentwickler oder Hardwareexperte sein müssen, um im rasanten Tempo dieser Branche mithalten zu können. Eine Zahl, die Sie vielleicht überraschen wird, ist jedoch, dass Berichten von Startup-Beschleunigern und Risikokapitalfonds zufolge über 90% der Tech-Startups von Erstunternehmern geleitet werden. Darüber hinaus müssen Sie nicht einmal über technische Fähigkeiten verfügen. Es hilft sicherlich, aber dafür sind Ihre Mitbegründer und Ihr frühes Team da.
Also, wie geht man ohne vorherige Erfahrung vor, um ein Technologieunternehmen zu gründen? Dieser Leitfaden zeigt Ihnen die Vor- und Nachteile des Prozesses. Verstehen Sie es nicht falsch, es ist immer noch kein leichtes Unterfangen, aber hoffentlich helfen Ihnen diese Tipps und motivieren Sie, die ersten Schritte zu unternehmen.
Alle Startups basieren auf einer Geschäftsidee. Je mehr Sie die Erklärung dieser Idee vereinfachen können, desto besser. Sie sollten in der Lage sein, in nur wenigen kurzen Sätzen zumindest die grundlegendste Beschreibung Ihres Produkts oder Ihrer Dienstleistung zu vermitteln und zu erläutern, wie Sie damit Geld verdienen. Dies wird Ihnen helfen, Ihr Unternehmen sowohl potenziellen Kunden als auch potenziellen Investoren vorzustellen.
Nicht alle Ideen sind jedoch gute Ideen, und es ist schwierig, sie objektiv und unvoreingenommen zu beurteilen, wenn es Ihre eigenen sind.
Technologieunternehmen machen dies besonders einfach, da Sie kein brauchbares Produkt entwickeln müssen, um seine potenzielle Marktakzeptanz zu testen. Sie könnten einfach eine Landingpage erstellen, auf der Ihr Produkt/Ihre Dienstleistung beschrieben wird, und dann den Traffic messen oder die Leute dazu bringen, sich für eine Warteliste anzumelden.
Eine andere Methode zur Messung der Rentabilität, die etwas mehr Aufwand erfordert, sind Interviews und Fokusgruppen, um Nutzerfeedback einzuholen. Damals, als wir Slidebean zum ersten Mal entwickelten und es nur als Alternative zu PowerPoint konzipierten, haben wir 100 Personen gefragt, wie sie von unserer Konkurrenz halten. Wenn über 50% negativ antworteten (was sie auch taten), dann war unsere Idee realisierbar.
Ein wertvolles Instrument, das wir empfehlen, um die meisten Schlüsselkomponenten Ihres frühen Unternehmens zu beurteilen, vom Geschäftsmodell bis hin zur Markttauglichkeit des Produkts, ist Lean-Validierungsausschuss.
Rund 70% der Unicorn-Unternehmen in Crunchbase Ich habe ein Team von zwei oder mehr Mitbegründern, und dafür gibt es gute Gründe. Es ist allgemein bekannt, dass man für die Arbeit in einem Startup viele Hüte gleichzeitig tragen muss, was sich am besten in den frühesten Phasen des Unternehmens zeigt. Im Idealfall verfügen Sie von Anfang an über alle Fähigkeiten, die Sie benötigen, aber es ist praktisch unmöglich (wenn auch nicht ungewöhnlich), dass ein Einzelgründer genug Zeit — geschweige denn Erfahrung — in allen Bereichen hat, die für eine erfolgreiche Führung eines Unternehmens erforderlich sind.
Wenn sich Ihr Unternehmen weiterentwickelt und Sie Ihren Betrieb skalieren, können Sie mehr Mitarbeiter für Ihr Team einstellen, die sich auf bestimmte Funktionen konzentrieren. Aber solange Ihr Unternehmen nicht über genügend Startbahn verfügt, um sich eine konsistente Gehaltsabrechnung leisten zu können, wird erwartet, dass Ihr Team in der ersten Iteration für ein Gehalt arbeitet, das unter dem Marktstandard liegt, oder manchmal gar kein Gehalt. An dieser Stelle kommen die Mitbegründer ins Spiel.
Möglicherweise wissen Sie nicht, welche Art von Person Sie benötigen, bis Sie sie im wirklichen Leben treffen. Deshalb ist es wichtig, rauszugehen und mit den Leuten über Ihre Ideen zu sprechen. Du könntest deine Freunde fragen, ob sie daran interessiert wären, dich auf einer Startup-Reise zu begleiten.
Mitbegründer teilen in der Regel die Verantwortlichkeiten, Risiken und Chancen des Unternehmens auf und spielen eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Ausrichtung und des Erfolgs des Unternehmens. Die Beweggründe, Mitbegründer zu werden, sind zwar so vielfältig wie die Startups selbst, aber es gibt einige gemeinsame Gründe.
Ein Mitbegründer kann wichtige Fähigkeiten mitbringen, die Ihnen möglicherweise fehlen. Insbesondere bei Tech-Startups ist es üblich, ein Mitbegründer-Duo zu haben, bei dem sich eine Person auf die technische Seite (Entwicklung des Produkts) konzentriert, während sich die andere um das Geschäft und den Betrieb kümmert. Dies wird oft als Framework „Hustler, Hacker, Hipster“, wo Sie Fachwissen in den Bereichen Wirtschaft, Technologie und Design benötigen.
Der Aufbau eines Startups erfordert viele Hüte und kann für einen Solo-Gründer überwältigend sein. Ein Mitbegründer kann helfen, die Verantwortlichkeiten zu verteilen, was es einfacher macht, Produktentwicklung, Marketing, Fundraising und andere Aufgaben in der Anfangsphase zu verwalten.
Anleger sind tendenziell eher bereit, Startups mit mehr als einem Gründer zu finanzieren, da dies auf ein stärkeres Gründerteam hindeutet. Einzelgründer könnten Schwierigkeiten haben, Investoren davon zu überzeugen, dass sie die vielen beweglichen Teile eines wachsenden Unternehmens verwalten können. Ein solides Mitbegründerteam zeichnet sich durch Widerstandsfähigkeit, Zusammenarbeit und eine Mischung aus wichtigen Hintergründen und Fähigkeiten aus.
Jeder Mitbegründer bringt eine andere Perspektive ein, was zu besseren Entscheidungen führen kann. Wenn Sie jemanden haben, auf dem Ideen beruhen oder Annahmen in Frage stellen, können Sie verhindern, dass Sie voreingenommene oder enge Entscheidungen treffen, was zu einer stärkeren Strategie- und Produktentwicklung führt.
Die emotionale Achterbahnfahrt beim Aufbau eines Startups ist schwer alleine zu bewältigen. Einen Mitbegründer zu haben bietet jemandem, der sowohl den Stress als auch die Erfolge teilt. Diese Partnerschaft kann Sie motivieren, insbesondere in herausfordernden Zeiten.
Ein starkes Gründerteam kann dazu beitragen, Top-Talente anzuziehen. Wenn potenzielle Mitarbeiter ein gut abgerundetes und kompetentes Führungsteam sehen, ist es wahrscheinlicher, dass sie dem Startup beitreten, da sie wissen, dass das Unternehmen auf einem starken Fundament aufgebaut ist.
Bei einem Mitbegründer besteht oft ein erhöhtes Gefühl der Rechenschaftspflicht. Es ist wahrscheinlicher, dass jede Person auf dem richtigen Weg bleibt und produktiv ist, wenn jemand anderes von ihnen abhängig ist.
Denken Sie daran, dass der ideale Mitbegründer alle oder die meisten davon mitbringen sollte. In gewisser Weise ähnelt die Beziehung, die Sie zu Ihrem Mitbegründer haben werden, einer Ehe: Sie müssen mehrere Jahre lang durch dick und dünn zusammenhalten und bereit sein, die Arbeit des anderen zu übernehmen, wenn es Probleme gibt und Sie als Einheit mit finanziellen Höhen und Tiefen konfrontiert sind.
Aus diesem Grund werden die häufigsten Mitbegründervereinbarungen zwischen Personen getroffen, die sich vorher kannten und zusammengearbeitet haben, vielleicht als Partner in einem früheren Unternehmen oder als Mitarbeiter in der Technologiebranche. Sie müssen eine nachgewiesene Erfolgsbilanz in Bezug auf eine gute Teamdynamik und Offenheit vorweisen können, um die Schwächen des jeweils anderen auszugleichen.
Es kann schwierig sein, einen Mitbegründer zu finden. Es gibt viele Gründe, warum Sie vielleicht ein Unternehmen mit einer anderen Person gründen möchten. Vielleicht teilen Sie ähnliche Werte und Ziele, oder vielleicht haben Sie beide ergänzende Fähigkeiten. Was auch immer der Grund sein mag, Sie sollten erwägen, zusammenzuarbeiten, bevor Sie ein Unternehmen gründen.
Startup Accelerators sind strukturierte Programme, die Unternehmen in der Frühphase unterstützen sollen, indem sie Mentoring, Bildung und manchmal Startkapital im Austausch gegen Eigenkapital anbieten (wir werden das Eigenkapital weiter unten im Artikel erläutern).
Acceleratoren dauern in der Regel einige Monate und bieten Startups ein intensives Umfeld, in dem sie ihre Produkte, Geschäftsmodelle und Markteinführungsstrategien verfeinern können. Diese Programme gipfeln in einem „Demo Day“, an dem Startups ihre Fortschritte vorstellen und ihre Unternehmen einem Raum voller Investoren vorstellen, in der Hoffnung, sich zukünftige Finanzierungen zu sichern.
Das Konzept eines Accelerators ähnelt dem eines Risikokapitalfonds (VC). Bei diesem Modell beschafft ein Partner Kapital von Investoren, die sich auf ihr Fachwissen verlassen, und investiert dieses Geld dann in Startups. Während sich VCs in der Regel auf wenige große Investitionen konzentrieren, verteilen Acceleratoren ihr Kapital jedoch auf viele kleinere Investitionen und bieten praktische Unterstützung an, um diesen Startups zu Wachstum und Erfolg zu verhelfen. Es ist eine kleinere und sicherere Wette.
Beschleuniger können aufgrund des Nutzens, den sie in anderen Bereichen bieten, oft kleinere Investitionen ermöglichen. Bei der Bewertung einer Liste von Startup-Beschleunigern ist es wichtig, über den Umfang der Investition hinauszuschauen und den Ruf und die Erfolgsbilanz des Programms zu berücksichtigen. Der Erfolg kann auf verschiedene Weise gemessen werden, z. B. bei Unternehmensausgängen, Börsengängen oder der Gesamtsumme der von den Unternehmen im Rahmen des Programms eingeworbenen Mittel.
Für Erstgründer sind dieser Mehrwert und frühere Erfolge besonders wichtig. Ein Accelerator kann Ihnen ein Sicherheitsnetz bieten, in dem Sie lernen und experimentieren können, während Sie von erfahrenen Unternehmern unterstützt werden. Gleichzeitig erweitern Sie Ihr Netzwerk und gewinnen Sie neue Erkenntnisse von anderen Gründern.
Wir behalten eine Datenbank der Beschleuniger, ihrer wichtigsten Eigenschaften und ihrer Bewerbungsfristen.
Wir haben bereits erwähnt, dass Acceleratoren, Inkubatoren und Angel-Investoren als Gegenleistung für ihre Investitionen Eigenkapital erhalten. In der Finanzbranche bezieht sich Eigenkapital auf den Wert, der einem bestimmten Aktionär zusteht. Wenn ein Unternehmen vollständig liquidiert und alle seine Schulden zurückgezahlt würden, heißt der Geldbetrag, den ein Aktionär aus seinen Aktien erhalten würde Eigenkapital.
Dies sind die beiden häufigsten Arten der Gründung für erfolgreiche Tech-Startups. Wenn Ihr Geschäftsplan jedoch vorsieht, in mehreren Runden Geld von potenziellen Investoren zu sammeln, sollten Sie sich wahrscheinlich für eine C-Corp anstelle einer LLC entscheiden.
Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (LLC) ist eine Geschäftspartnerschaft, bei der jeder Eigentümer einen bestimmten Prozentsatz des Unternehmens auf seinen Namen hält. Daher ist der Prozess, neue Investoren zu gewinnen, die eine Beteiligung — also Eigenkapital — an dem Unternehmen wollen, komplex, schwierig und langsam.
C-Unternehmen haben dagegen die Möglichkeit, jederzeit Aktien zu gründen und an neue Partner zu verteilen, sodass der Prozentsatz der Anteile für jeden Partner dynamisch ist, ohne dass sich die tatsächliche Anzahl der Aktien, die sie besitzen, jemals ändert.
Aus diesem Grund entscheiden sich Startups in der Regel dafür, sich als C-Corp und nicht als LLC zu gründen.
Ein konkretes Beispiel dafür, wie das Eigenkapital einer C-Corp funktioniert: Ein Unternehmen hat zwei Mitbegründer, die das Unternehmen gründen und in jeweils 20 Aktien aufteilen, sodass beide 50% des gesamten Eigenkapitals des Startups besitzen.
Später bringen sie ihren ersten Investor hinzu, der eine Eigenkapitalbeteiligung von 20% verlangt (was ein schlechtes Geschäft ist, aber nebensächlich). Das Unternehmen gibt 10 zusätzliche Aktien für diesen neuen Investor aus, wodurch sich die Gesamtzahl der Aktien von 40 auf 50 erhöht und der Aktienanteil jedes Mitbegründers auf 40% sinkt. ohne Änderung der Anzahl der Aktien, die einer von ihnen besitzt.
Dies ist natürlich ein extrem vereinfachtes Szenario. Als Faustregel gilt, dass Startups in der Regel mit 10 Millionen Aktien beginnen, aber die Anzahl kann sich je nach Geschäftsplan, Größe des Gründungsteams und anderen Faktoren ändern.
Sie können mehr über Aktien und Bewertung erfahren hier, oder indem du dir dieses Video ansiehst:
Die meisten Anleger bevorzugen Startups mit Sitz in Delaware, da der Staat über ein hoch entwickeltes Unternehmensrecht verfügt, das im Falle eines Rechtsstreits zu einem hohen Maß an Berechenbarkeit führen kann.
Darüber hinaus ist eine C-Corporation eine Einheit, die als Abstraktionsebene zwischen den Betreibern des Unternehmens und den Eigentümern des Unternehmens dient, die möglicherweise an der täglichen Geschäftstätigkeit beteiligt sind oder auch nicht. Die Stärke einer C-Corp besteht darin, dass sie im Allgemeinen die Haftung von den Geschäftsinhabern trennt, was für Anleger sehr wichtig ist.
Im folgenden Video erklären wir mehr über den Prozess der Integration.
Im Allgemeinen werden Sie wahrscheinlich versuchen, Mittel aus Risikokapital zu beschaffen. Es gibt jedoch mehrere Möglichkeiten, wie VC-Unternehmen Startups finanzieren können.
Dies sind Risikokapitalgeber — vermögende Privatpersonen, die ein Anlageportfolio haben, das sich in der Regel auf eine bestimmte Branche konzentriert. Sie reichen von Angel Investors (Personen, die Kapital in die Frühphasengeschäfte stecken, um sie auf die Beine zu stellen) bis hin zu prominenten Investoren aus dem Silicon Valley und der Wall Street wie Peter Thiel und Elon Musk
Startup-Beschleuniger und Inkubatoren zielen beide darauf ab, Unternehmen in der Frühphase beim Wachstum zu unterstützen, unterscheiden sich jedoch im Fokus und in der Phase, in der sie Startups engagieren. Beide bieten zwar Mentoring, Ressourcen und manchmal auch Finanzmittel an, aber die Art und Weise, wie sie arbeiten und welche Art der Unterstützung sie anbieten, sind sehr unterschiedlich.
Acceleratoren sind darauf ausgelegt, das Wachstum von Startups innerhalb eines festen Zeitrahmens, in der Regel drei bis sechs Monate, anzukurbeln. Während dieser Zeit nehmen Startups an einem intensiven Programm teil, das den Zugang zu Mentoren, Bildungsworkshops und Kontakten zu Investoren und Branchenführern bietet. Ziel ist es, Startups schnell auf das Fundraising vorzubereiten, was häufig mit einem Demo-Tag abgeschlossen wird, an dem Startups potenziellen Investoren einen Pitch anbieten. Als Gegenleistung für eine kleine Eigenkapitalbeteiligung stellen Acceleratoren in der Regel einen Betrag an Startkapital zur Verfügung.
Auf der anderen Seite bieten Inkubatoren eine schrittweisere, langfristige Unterstützung an, in der Regel für Startups in der Anfangsphase, manchmal sogar noch bevor sie das Produkt markttauglich gemacht und sich für ein tragfähiges Produkt entschieden haben. Inkubatoren bieten Büroräume, Unternehmensberatungsdienste und Zugang zu Branchenressourcen und helfen Startups dabei, sich langsamer zu entwickeln. Im Gegensatz zu Acceleratoren bieten Inkubatoren selten direkte Finanzinvestitionen an, sondern konzentrieren sich stattdessen darauf, ein unterstützendes Umfeld zu schaffen, um das grundlegende Wachstum eines Unternehmens zu fördern.
Crowdfunding
Crowdfunding ist für Startups zu einer beliebten Methode geworden, Kapital zu beschaffen, ohne von traditionellen Risikokapital- oder Angel-Investoren abhängig zu sein. Bei diesem Ansatz werden kleine Beiträge von einer großen Gruppe von Personen über Online-Plattformen wie Kickstarter oder GoFundMe gesammelt. Allerdings gibt es beim Crowdfunding auch Einschränkungen, wie z. B. begrenzte Möglichkeiten für nachhaltiges Wachstum und die allgemeine Erwartung, dass Unterstützer als Gegenleistung für ihre Unterstützung irgendeine Form von Belohnung oder Vergünstigung erhalten.
Zuschüsse
Zuschüsse sind Mittel, die von Regierungen, gemeinnützigen oder anderen Organisationen bereitgestellt werden und müssen nicht zurückgezahlt werden. Sie zielen häufig darauf ab, Innovation und Wachstum in bestimmten Branchen wie Technologie, Gesundheitswesen oder Bildung zu fördern. Das Antragsverfahren ist wettbewerbsorientiert und erfordert detaillierte Vorschläge, in denen erklärt wird, wie die Mittel verwendet werden sollen. Zuschüsse bieten zwar den Vorteil einer erheblichen finanziellen Unterstützung, ohne dass es zu einer Verwässerung des Eigenkapitals oder Rückzahlungsverpflichtungen kommt, doch sind sie oft mit strengen Richtlinien und Berichtspflichten nach Abschluss der Finanzierung verbunden.
Kredite
Kredite bieten einen weiteren Finanzierungsweg für Startups, insbesondere wenn ein sofortiger Cashflow erforderlich ist und das Unternehmen einen klaren Rückzahlungsplan hat. Im Gegensatz zu Eigenkapitalinvestitionen ermöglichen Kredite den Gründern, das volle Eigentum an ihrem Unternehmen zu behalten. Startups können auf verschiedene Kreditarten zugreifen, darunter traditionelle Bankdarlehen, Kredite der Small Business Administration (SBA) oder Privatkredite. Ähnlich wie beim Crowdfunding bieten Kredite jedoch möglicherweise keine kontinuierliche Finanzierung, und die Aufnahme mehrerer Kredite kann zu finanziellen Belastungen führen, insbesondere wenn Sie auf Privatkredite oder Kreditkarten angewiesen sind, die sich schnell ansammeln können.
Der Prozess der Sicherung der Startfinanzierung umfasst mehrere Phasen, die jeweils durch bestimmte Anlegertypen, Finanzierungsbeträge und Unternehmensbedürfnisse gekennzeichnet sind. Es gibt zwar keine strikte Definition der einzelnen Phasen — eine Startrunde kann beispielsweise zwischen 50.000 und 5 Mio. $ liegen —, aber diese Phasen helfen Unternehmern dabei, herauszufinden, wo sich ihr Startup derzeit auf seinem Wachstumskurs befindet.
Pre-Seed ist in der Regel der erste Schritt beim Fundraising, bei dem Gründer auf persönliche Ersparnisse oder Gelder von Familie, Freunden und engen beruflichen Verbindungen angewiesen sind, um ihre Idee auf die Beine zu stellen. Zu diesem Zeitpunkt konzentrieren sich Startups darauf, ein Minimum Viable Product (MVP) zu entwickeln und Marktforschung zu betreiben. Das Hauptziel besteht darin, die Geschäftsidee zu validieren und sie für zukünftige Investitionen vorzubereiten.
Sobald das MVP aufgebaut ist, setzen Startups häufig auf Startkapital, um das Produkt zu verbessern, den Markt zu testen und das Team zu erweitern. Angel-Investoren, Risikokapitalgeber in der Frühphase und Crowdfunding-Plattformen sind gängige Quellen für Startkapital. In dieser Phase wird ein Geschäftsplan vorgelegt, der das Wachstumspotenzial skizziert. Die Finanzierungsbeträge liegen in der Regel zwischen 10.000 und 2 Millionen US-Dollar, obwohl dies stark variieren kann.
Nachdem Startups ihr Potenzial durch Startkapital unter Beweis gestellt haben, suchen sie in der Regel nach einer Serie-A-Finanzierung, um ihre Geschäftstätigkeit auszubauen. Diese Phase richtet sich an Unternehmen, die ihr Geschäftsmodell validiert haben und für ein deutliches Wachstum bereit sind. Die Finanzierungsbeträge der Serie A sind höher und liegen in der Regel zwischen 2 Millionen $ und 15 Millionen $. Sie stammen häufig von Risikokapitalfirmen, die sich auf Investitionen in der Frühphase konzentrieren. Startups müssen eine starke Markttraktion nachweisen und detaillierte Finanzprognosen vorlegen, um diese Investoren anzuziehen.
Wenn ein Startup die Serie B erreicht, hat es eine nachgewiesene Erfolgsbilanz in den Bereichen Produktentwicklung, Skalierbarkeit und Marktwettbewerb vorzuweisen. Mittel aus der Serie B und darüber hinaus werden in der Regel verwendet, um das Wachstum zu beschleunigen, indem Talente eingestellt, die Marketingaktivitäten ausgeweitet, die Infrastruktur verbessert oder strategische Akquisitionen getätigt werden. Die Höhe der Investitionen kann variieren, wobei einige Runden Rekorde brechen, wie die Spendenaktion von OpenAI in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar, während andere möglicherweise geringer ausfallen als in früheren Runden.
In jeder Phase ändern sich die Anforderungen an die Sicherung der Finanzierung, und Startups müssen ihren Ansatz anpassen, um den Erwartungen der Anleger gerecht zu werden.
Hier finden Sie eine detailliertere Aufschlüsselung der einzelnen Phasen und deren Inhalt:
Die Gründung eines Technologieunternehmens ohne vorherige Erfahrung mag wie eine unglaublich schwierige Aufgabe erscheinen, aber wie dieser Leitfaden gezeigt hat, ist es tatsächlich alles andere als unmöglich. Mit dem richtigen Ansatz, einem starken Mitbegründerteam und einem klaren Verständnis dafür, wie Ressourcen wie Beschleuniger und verschiedene Finanzierungsoptionen richtig genutzt werden können, können selbst Erstunternehmer im Startup-Ökosystem erfolgreich sein.
Der Aufbau eines erfolgreichen Startups ist eine Reise, die Beharrlichkeit, Lernen und Anpassung erfordert. Wenn Sie jedoch schnell vorankommen, von anderen lernen und sich nie mit Ihrer aktuellen Situation zufrieden geben, können Sie Schritt für Schritt etwas Wirksames schaffen. Lassen Sie sich also nicht vom Mangel an Erfahrung aufhalten. Beginnen Sie mit der Planung und bereiten Sie sich darauf vor, Ihre Vision in die Realität umzusetzen.
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