Feras Arafe n'est pas étranger aux défis. Au début des années 2010, il a émigré du Canada vers les Émirats arabes unis avec 2 000$ dans ses portefeuilles. Il y a créé trois entreprises rentables au premier semestre. Son projet actuel, Expin, est une plateforme d'influence basée sur le troc qui révolutionne le fonctionnement du secteur des influenceurs aux Émirats arabes unis.

Il a lancé sa plateforme en janvier 2020, juste au moment où le monde et les Émirats arabes unis sont entrés en quarantaine. Les défis sont apparus rapidement et un changement d'orientation a permis à Arafe d'adapter Expi à son époque. Il s'est inspiré de sources trouvées en ligne, dont Slidebean.

Les premiers défis

« Nous avons été lancés dix jours avant que l'ensemble du pays ne soit verrouillé. Notre modèle commercial initial ne concernait que les hôtels et les restaurants gastronomiques », explique Arafe. La solution était de changer d'orientation. Au lieu de demander à des influenceurs de visiter des hôtels et des restaurants, Expi a utilisé des influenceurs pour promouvoir les services de livraison. La plateforme comprenait également des établissements de niveau inférieur et des services de ramassage. Pendant les périodes de confinement les plus difficiles aux Émirats arabes unis, Expi a réussi à survivre et à prouver son modèle commercial.

À cette époque, Arafe était également confronté à un autre défi : il avait besoin de lever des capitaux, mais la pandémie ne lui facilitait pas la tâche. Il n'avait jamais fait de levée de fonds., ce qui est courant. De nombreux fondateurs n'ont jamais terminé un cycle de financement, ils n'ont donc peut-être pas la confiance nécessaire pour le faire. Puis, alors qu'il parcourait le Web, il est tombé sur la chaîne YouTube de Slidebean et, d'une vidéo à l'autre, en a entraîné une autre.

« Les vidéos sont très faciles à visionner. Ils vous guident tout au long du processus dans la mesure où il ne s'agissait pas simplement de la surface du sujet. Il a été approfondi, mais reste facile à consommer. »

Il a ajouté qu'il n'en avait pas gardé le contenu pour lui.

« À l'époque, un de mes amis cherchait un financement et je lui ai proposé de regarder certaines d'entre elles. Vidéos de Slidebean, et il l'a fait. Il a ainsi pu modifier sa présentation et son pitch deck. Il a immédiatement clôturé sa première ronde de 1,1 million de dollars. »

Apprendre grâce à Slidebean

Feras Arafe s'est toujours intéressé au processus de création de produits, mais jamais à la présentation d'idées. Ainsi, des termes tels que Marché adressable total (TAM) étaient nouveaux pour lui. Après vous être inscrit au Édition du fondateur, il est passé de l'absence de toute idée de ce qu'était le TAM à la compréhension de l'intérêt de le calculer.

« J'ai pu utiliser certains de ses modèles et les personnaliser moi-même. Ils m'ont donné le plan pour faire ce que je devais faire », se souvient Arafe. « Cela nous a beaucoup aidés à devenir ce que nous voulions qu'il soit. » Mais ensuite, il y avait le défi de raconter une histoire.

« C'est parfois très difficile pour un fondateur de parler de l'histoire de base, sans sortir du principe de base de son activité », a souligné Arafe. Les vidéos ont joué un rôle essentiel pour surmonter cet obstacle.

« Ils m'ont aidée à établir le plan et à entrer dans le vif du sujet. Et le design était magnifique. L'apparence compte, non ? Leur design était phénoménal. De plus, ils ont pris quelque chose que nous avions fait qui n'était pas bien, et ils l'ont fait en deux jours, ce qui est très, très bien. »

Arafe avait désormais un regain de confiance pour relever un défi de taille : lever des capitaux. Ce qu'il a appris lui a permis non seulement de comprendre le processus, mais aussi de disposer des outils nécessaires pour défendre sa position sur des questions spécifiques.
Il est encore courant que les sociétés de capital-risque recherchent une approche descendante. Mais dans cette vidéo, nous expliquons pourquoi il est important d'essayer une approche ascendante. De cette façon, les fondateurs peuvent calculer la valeur réelle du problème.

« C'était quelque chose de beaucoup plus réaliste, ce qui nous a valu beaucoup de respect de la part des sociétés de capital-risque locales. » Arafe a déclaré que ces leçons jouaient un rôle essentiel dans sa confiance. « Je n'avais aucune idée de ce qu'est un tableau CAP ni de ce que sont les notes de sécurité. Alors, quand les gens ont commencé à me demander, j'ai répondu : « Oui, je te recontacterai à ce sujet, puis je passerais à ces vidéos pour le découvrir. »

Des sujets encore plus complexes tels que modèles financiers d'abonnement est devenu plus facile. Ces modèles peuvent sembler simples au premier abord, mais leur grande complexité et leurs variables peuvent les rendre difficiles à comprendre. Cependant, une fois qu'Arafe les aurait comprises, il pourrait établir de meilleures projections financières plus rapidement et plus facilement.

Des leçons qui conviennent à tous

Grâce à cette expérience d'apprentissage, il a également pu défendre ses points de vue. À ses yeux, cela est précieux pour ceux qui ont peu d'expérience.

« Si c'est quelqu'un qui ne l'a jamais fait, c'est extrêmement instructif. » Il a souligné. « Je ne vais pas m'asseoir et regarder des heures et des heures de vidéo. Mais si je peux regarder quelques vidéos, de dix minutes chacune, qui me donnent les points clés que j'ai besoin de connaître, cela fonctionne très bien. »

Pour Feras Arafe, il est difficile de quantifier la valeur qu'il a tirée de son expérience avec Slidebean, mais il a mentionné que « ce sont de nombreuses petites gouttes d'eau qui ne cessent de remplir le seau ». Ces gouttes étaient les siennes appels avec Caya, les vidéos d'information sur YouTube, l'assistance à la conception et l'aide à la rédaction.

Exvin a commencé par utiliser Slidebean uniquement pour le terrain. Aujourd'hui, Arafe l'utilise pour ses présentations commerciales et ses outils marketing. Ils étendent leur utilisation quotidienne de Slidebean. De plus, il y a d'autres avantages auxquels Arafe ne s'attendait pas.

« Au cours du premier mois, j'ai pu économisez 5 000$ sur AWS, 1 200 dollars supplémentaires sur Chargebee et 10 000 dollars supplémentaires », a-t-il déclaré avec enthousiasme. « Il s'agit de véritables économies, en plus de toutes les propositions de valeur que j'ai déjà reçues de Slidebean. »

L'avenir est prometteur

Expins est née au milieu d'une pandémie mondiale. La crise sanitaire a touché le tourisme, les restaurants et les bars, qui étaient les cibles de la plateforme. Pourtant, un an et demi plus tard, Arafe peut affirmer avec certitude qu'Expins a survécu.

À l'heure actuelle, la société atteint 30 000 dollars MRR et finalise son cycle d'amorçage. Expin a également des plans d'expansion, visant l'Arabie Saoudite.

Début 2021, l'Arabie saoudite a annoncé le plan Vision 2030, qui comprend une ville sans numéraire, 5G et pilotée par l'IA. Des investissements à grande échelle se profilent également à l'horizon, et Expi souhaite intégrer ces changements. Pour Feras Arafe, les leçons de Slidebean ne se terminent pas aux vidéos. Il existe également un sentiment de familiarité, en particulier pour les startups.

« Nous pouvons nous identifier à Caya et à vous, en particulier dans les vidéos où il parle de lui-même, de ses problèmes et des erreurs que vous avez commises. » Arafe a tout de suite senti qu'il pouvait comprendre. « Lorsque nous regardons ces vidéos, nous nous disons : « Hé, nous sommes en train de vivre quelque chose comme ça. Ainsi, ils ne deviennent pas seulement un point de référence, pour faire mieux. Nous commençons à l'utiliser pour apprendre à éviter de commettre des erreurs coûteuses à l'avenir. »

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